Como poseedor de un abono de temporada desde hace más tiempo del que puedo recordar, puedo medir mi vida en torno a grandes partidos del Aston Villa. Parado en la terraza de Villa Park -o, estos días, sentado allí con mis igualmente fanáticos hijos-, me encanta todo.
Tuve el privilegio de conocer al Príncipe William dos veces. En ambas ocasiones charlamos durante horas sobre nuestro amor compartido por nuestro club, incluso si SAR probablemente no compartiera mi afición por Bovril y un pastel de cubo en el descanso.
Por eso, adoptado y criado por un amoroso padre judío, no estoy tan horrorizado como impactado por la decisión de la policía de West Midlands de prohibir la entrada a mi club a los aficionados del Maccabi Tel Aviv para un partido fuera de casa el próximo mes.
Que el diputado local ‘independiente’, Ayub Khan, haya trabajado con el exlíder laborista caído en desgracia Jeremy Corbyn para organizar una petición para cancelar el partido es una vergüenza para el juego y para nuestro país.
Mientras tanto, el clérigo local Asrar Rashid pronunció una “sentencia islámica” y advirtió siniestramente: “Cuando los aficionados de Tel Aviv vengan a Birmingham dentro de unas semanas, no les mostraremos a Rahma (Rahma)”.
Ayer, la policía de West Midlands finalmente dijo que no se debería permitir a los aficionados israelíes asistir al partido.
Deberíamos tener claro lo que pasó. Un grupo de aficionados tiene prohibido asistir a un partido por su nacionalidad, o quizás por su origen étnico. Se trata de un racismo antisemita directo de los años 1930.
Sé por experiencia personal que la policía de West Midlands puede parecer poco imparcial. El año pasado, cuando en X llamé al grupo terrorista prohibido Hamás una ‘secta islamista a la muerte’, me sorprendió descubrir que me estaban investigando por el llamado ‘incidente de odio no delictivo’. Fue, me dijo un oficial superior, el único cambio de regla que impidió que se registrara en mi “expediente policial”.
Ayer, la policía de West Midlands dijo que a los aficionados israelíes no se les permitiría asistir al partido entre Aston Villa y Maccabi Tel Aviv el próximo mes.
El diputado local “independiente”, Ayub Khan, en la foto, trabajó con el exlíder laborista Jeremy Corbyn para organizar una petición para detener el partido.
Pero estas cuestiones van más allá de lo provinciano. Gran Bretaña está presenciando un aumento imparable tanto del extremismo como de la política sectaria. Los concejales y parlamentarios son elegidos por sus opiniones sobre Israel y Gaza, a miles de kilómetros de distancia.
El líder adjunto del Partido Verde, Mateen Ali, ganó la elección del consejo en mayo pasado, gritando con una keffiyeh: “¡Es por Palestina!”. ¡Allahu Akbar!’ El cambio climático y el reciclaje no parecían ser sus principales prioridades.
La investigación de mi oficina encontró que entre el 7 de octubre de 2023 y la masacre de Hamás el 5 de octubre de este año, el Parlamento debatió sobre Israel y Gaza más de 15.000 veces, en comparación con las 8.000 aproximadamente tanto para el NHS como para la guerra de Ucrania, y sólo 2.500 veces para la inmigración.
La BBC está obsesionada y actualizada sobre Israel, mientras permanece relativamente silenciosa sobre la guerra en Sudán.
Ayer, Ofcom condenó a la BBC por emitir un documental narrado por un niño vinculado a Hamás, que no reveló. La emisora nacional todavía se niega a referirse a Hamás como “terroristas”, aunque están dentro de la ley.
Todo esto ayuda a alimentar la mentira de que Israel es de alguna manera singularmente malvado y genera odio hacia las personas que, correcta o incorrectamente, se identifican con el país, incluida la comunidad judía británica.
Seamos claros: un grupo de aficionados tiene prohibido asistir a un partido en función de su nacionalidad, escribe Ian Austin.
El Community Security Trust, una brillante organización benéfica que hace tanto para proteger a los judíos británicos, sufre miles de incidentes cada año. Según informes, en julio en Londres, una sinagoga fue arrojada con excrementos. El mes pasado, en Worcester, los edificios de propiedad judía fueron bautizados con esvásticas rojas.
Como lo expresó el rabino principal, fue una “oleada de antisemitismo” y culminó, trágicamente, en Manchester hace quince días con el asesinato a sangre fría de judíos inocentes por terroristas islamistas en sus propias sinagogas.
Este contexto es importante para comprender la decisión extrema de la policía de West Midlands de prohibir a los aficionados judíos asistir a los partidos de su equipo. Esto debería ser una llamada de atención para nuestro país y es nuestro deber hacer algo al respecto. Es hora de que defiendamos la democracia, la igualdad, la libertad, la justicia y la tolerancia y le digamos a cualquiera que no esté de acuerdo con estos valores que se sienta libre de mudarse y vivir en otro lugar.
El gobierno necesita desarrollar un plan adecuado para abordar el extremismo antisemita. Las autoridades deben finalmente ocuparse de los clérigos radicales que predican el odio en las mezquitas. Los trabajadores racistas deberían ser despedidos de sus empleos en el sector público. Las organizaciones benéficas que brindan una plataforma al racismo antisemita deberían ser despojadas de su estatus de exención de impuestos.
Sí, el derecho a protestar es sagrado. Pero la marcha semanal de odio antisemita debe cesar, especialmente después del histórico acuerdo de paz de Donald Trump.
La decisión de prohibir el acceso a los aficionados del Maccabi Tel Aviv es sintomática de una enfermedad mucho más grave. Ahora el país necesita unirse y arreglarlo para siempre.
