Hace quince años, Sir Ian McKellen estuvo entre las principales figuras del arte que criticaron a la Tate por no mostrar una colección de pinturas de LS Lowry en su galería de Londres y cuestionaron si el “pintor masculino” había sido descartado por ser demasiado norteño y provinciano.
Ahora, 50 años después de la muerte de Laurie, McKellen protagonizará un documental de la BBC que publicará un tesoro de cintas de audio nunca antes escuchadas grabadas con Laurie durante los últimos cuatro años de su vida en la década de 1970.
La entrevista es la más larga que jamás haya concedido el artista y fue grabada en el salón de su casa, su “santuario personal”. Se dice que las cintas revelan la voz auténtica de Lowry, con la que McKellen sincronizará los labios en la pantalla.
El actor nacido en Lancashire describió el papel como un “privilegio único”.
“Estas cintas revelan una visión íntima de los pensamientos del artista: sus ambiciones, sus arrepentimientos y su humor. Cualquiera que, como yo, admire sus dibujos y pinturas, quedará intrigado y encantado de que el artista cobre vida a través de sus propias palabras”, dijo McKellen.
Lowry es aclamado por sus representaciones únicas de la vida urbana de la clase trabajadora, escenas de molinos y paisajes industriales, poblados con sus distintivos hombres cerillas. Aprendió su oficio por las tardes mientras trabajaba como cobrador de alquileres diario en el Colegio Municipal de Arte de Manchester y luego en la Escuela de Arte de Salford.
Las cintas ofrecen una visión personal mientras recuerda su vida y analiza las experiencias que lo moldearon desde la infancia. Los realizadores destacaron el “maravilloso intercambio” entre el misterioso artista y una joven fan, Angela Barratt, cuya entrevista “captura a Lowry en sus momentos más íntimos y reflexivos”.
El documental, titulado LS Lory: The Unheard Tapes, se presenta como un retrato de la vida urbana en el norte de Inglaterra en el siglo XX, explorando la transformación de Salford y Greater Manchester, la región que Lory describió tan extensamente y cuyo cambiante paisaje industrial influyó profundamente en su trabajo.
Richard Grossick, representante del patrimonio de Lowry, dijo: “Es una suerte que estas convincentes grabaciones de la entrevista hayan sobrevivido y se estén utilizando de esta manera”.
Sobre McKellen, añadió: “Es difícil imaginar a cualquier otro actor mejor equipado para canalizar el encanto rítmico de los distintivos tonos de Lancaster del pasado del Sr. Lowry”.
Michael Simpson, director de artes visuales de Lowry, un teatro y galería en Salford que ahora alberga las cintas, dice que revelan “un artista de inteligencia, contraste y tal vez sorprendente profundidad, muy alejado del mito del ‘hombre común'”.
En 2013, la Tate Britain finalmente organizó una gran exposición de Lowry, considerada la primera de este tipo organizada por una institución pública desde la muerte del artista.
Entre los admiradores de Lowry desde hace mucho tiempo se encuentra Julian Spalding, quien organizó exposiciones de su trabajo como director de galerías en Sheffield y Manchester cuando dijo que el artista había sido “excluido” de las galerías de Londres y descartado como un provinciano del norte.
Spalding ha acusado durante mucho tiempo al establishment artístico de exhibir un elitismo esnob hacia Laurie porque era del norte de Inglaterra y popular entre las masas. Y añadió: “A Lowry no se le permitió aparecer en la película en absoluto. Pero es una de las figuras más importantes del arte británico del siglo XX, y quedó completamente excluido”.
Angela será interpretada por Annabelle Smith, quien se presentará en el Royal Court Theatre en The Shitheads.
Documental de la BBC Arts Arena LS Lowry: Las cintas inauditas Próximamente en BBC Two y BBC iPlayer.
