Una iglesia católica de Luisiana que recientemente pidió oraciones por un ex sacerdote que fue sentenciado a cadena perpetua por un delito grave de abuso sexual clerical, luego dio marcha atrás, disgustando a sus víctimas, y pidió a su congregación que orara por los sobrevivientes de abuso clerical.
Un boletín parroquial actualizado publicado el 7 de junio por la Iglesia de San Antonio de Padua en el suburbio de Luling, Luisiana, en Nueva Orleans, donde el reverendo Anthony Odiong fue pastor desde 2015 hasta finales de 2023.
Un jurado de un tribunal penal estatal en Waco, Texas, donde Odiong anteriormente ministró, lo declaró culpable el 29 de mayo de agresión sexual en primer y segundo grado. Esos jurados lo sentenciaron a cadena perpetua el 2 de junio, dictaminando que usó ilegalmente su autoridad espiritual como sacerdote para tener relaciones sexuales con una feligresa identificada en el tribunal como Mary Doe durante años, y que obligó a una víctima, identificada por separado como Jane Doe, a tener relaciones sexuales con otro hombre al que ella no dio su consentimiento.
Los cargos presentados contra Odiong por católicos de toda la vida han obtenido la aprobación de muchas otras mujeres devotas que informaron experiencias similares después de conocer a Odiong en San Antonio de Padua, donde trabajó después de su estancia en Waco pero antes de su juicio por su función sacerdotal.
Una primera versión de un boletín de San Antonio para la semana que terminó el 7 de junio lo incluía de manera destacada en una lista de intenciones (esencialmente dedicando oraciones a ciertas personas o causas) para las próximas misas. Un portavoz de la arquidiócesis local emitió entonces un comunicado diciendo que un feligrés solicitó la inclusión de Odiong porque los católicos están llamados a orar “para que aquellos que se han alejado de Dios regresen a Su misericordia”.
Pero, cuando se les pregunta sobre las intenciones de Odiong, Mary y Jane Doe observan que no existe una cura para sus víctimas. Jane Doe emitió un comunicado diciendo que el motivo le dejaba claro que “muchas personas aún tienen que reconocer la verdad” de que Odiong había “explotado el amor y la confianza de la comunidad” inmerecidamente.
Mary Doe dice que orar por “el alma de Odiong” era una causa justa y correcta, pero está haciendo lo mismo con sus víctimas.
St. Anthony eliminó la primera versión del boletín de su sitio web después de que The Guardian preguntara a la arquidiócesis local al respecto. Posteriormente publicó un boletín sin mencionar a Odiong, en lugar de “Intenciones especiales y víctimas de abuso del clero”, donde anteriormente figuraba su nombre.
Una declaración de la Arquidiócesis de Nueva Orleans decía en parte que desde febrero su arzobispo, James Checchio, había “ordenado” al pastor a cargo de St. Anthony que incluyera a “todos los heridos por las acciones de Odiong” en las oraciones de la iglesia. El comunicado añade: “El motivo por el que Odiong ha sido condenado es reprensible y estamos disgustados por el comportamiento revelado en el juicio”.
Mientras tanto, un comunicado del obispo de Austin, Daniel García, cuya diócesis incluye Waco, dijo que sus oraciones están “centradas en las víctimas, sus familias, las fuerzas del orden, los investigadores y la comunidad” afectadas por el comportamiento judicial de Odiong.
“Rezo para que este proceso les traiga algo de paz”, decía en parte la declaración de García. “El largo proceso de curación continúa”.
Mary Doe inició un caso penal contra Odiong después de ver un informe de investigación de The Guardian en febrero de 2024 sobre un grupo de otras mujeres –incluida Jane Doe– que alegaban coerción sexual, tocamientos no deseados y control financiero abusivo después de conocer a Odiong en su papel de sacerdote.
Texas considera que tal comportamiento por parte de un clérigo es un delito grave de agresión sexual, lo que llevó a Mary Doe a denunciar a Odiong a las autoridades, que lo declararon culpable.
