Disfrutar de obras de arte originales en una galería puede aliviar el estrés, reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y estimular el sistema inmunológico, según su primer estudio.
Los investigadores midieron las respuestas fisiológicas de los participantes mientras veían obras maestras de artistas de renombre mundial, como Manet, Van Gogh y Gauguin, en una galería.
Descubrieron que el arte afecta positivamente al sistema inmunológico, hormonal y nervioso al mismo tiempo, algo que nunca antes se había registrado. Los hallazgos sugieren que ver arte original no sólo conmueve emocionalmente a las personas, sino que también calma el cuerpo y promueve la salud y el bienestar.
En el estudio, dirigido por el King’s College de Londres, participaron 50 personas de entre 18 y 40 años en el Reino Unido. La mitad vio la obra de arte original en la Courtauld Gallery de Londres, mientras que la otra mitad vio una copia de la misma imagen en un entorno fuera de la galería.
Los dos grupos usaron sensores que midieron continuamente su frecuencia cardíaca y temperatura de la piel durante la sesión de 20 minutos, y también se tomaron muestras de saliva antes y después de la visualización.
A partir de estas muestras, los investigadores encontraron que los niveles de la hormona del estrés cortisol disminuyeron en un promedio del 22% en quienes vieron arte original, en comparación con solo el 8% en quienes vieron la reproducción.
Las citoquinas proinflamatorias (IL-6 y TNF-alfa) asociadas con el estrés y varias enfermedades crónicas disminuyeron en un 30% y un 28%, respectivamente, entre los individuos de la galería, sin cambios en el otro grupo. Esto sugiere que el arte tiene un efecto calmante potencial sobre las respuestas inflamatorias del cuerpo.
El Dr. Tony Woods, investigador del King’s College de Londres, dijo: “La investigación muestra claramente las propiedades reductoras del estrés de ver arte original y su capacidad para excitarnos, involucrarnos y despertarnos al mismo tiempo.
“Las hormonas del estrés y los marcadores inflamatorios como el cortisol, la IL-6 y el TNF-alfa están asociados con una amplia gama de problemas de salud, desde enfermedades cardíacas y diabetes hasta ansiedad y depresión.
“El hecho de que ver arte original reduzca estos marcadores sugiere que las experiencias culturales pueden desempeñar un papel real en la protección tanto de la mente como del cuerpo”.
Las investigaciones también han demostrado que el arte involucra el sistema inmunológico, el sistema nervioso y el sistema endocrino, que es responsable de la liberación de hormonas.
Los investigadores detectaron signos de excitación en quienes veían arte en galerías, incluida una caída en la temperatura de la piel, una frecuencia cardíaca general más alta y un cambio en los patrones de frecuencia cardíaca.
“Desde una perspectiva científica, la conclusión más interesante es que el arte tiene efectos positivos en tres sistemas corporales diferentes (el sistema inmunológico, el endocrino y el autónomo) al mismo tiempo”, dijo Woods. “Este es un descubrimiento único y algo que realmente nos sorprendió ver.
“En resumen, nuestro estudio único y original proporciona evidencia convincente de que ver arte en una galería es bueno para la salud y promueve nuestra comprensión de sus beneficios fundamentales. En resumen, el arte no sólo nos conmueve emocionalmente, sino que también calma el cuerpo”.
La inteligencia emocional de cada persona también se evaluó antes del estudio mediante un cuestionario, pero los investigadores dijeron que esto no tuvo ningún efecto en las respuestas individuales.
Jenny Waldman, directora del Art Fund, que cofinanció la investigación, dijo: “Este estudio demuestra por primera vez lo que nosotros en el Art Fund hemos sentido durante mucho tiempo: que el arte realmente es bueno para la salud.
“Lo que es particularmente emocionante es que los resultados muestran que estos beneficios son universales: cualquiera puede sentirlos. Queremos alentar a todos a que se tomen el tiempo para visitar su museo o galería local y experimentar estos poderosos efectos por sí mismos”.
