La tragedia que mató a la tripulación del sumergible Titán en 2023 puede haber sido presagiada por un incidente separado años antes de su fatal inmersión.
La Guardia Costera de EE. UU. publicó una nueva imagen del vehículo, que muestra cómo la cúpula se derrumbó después de la inmersión de 2021.
Un pasajero privado a bordo durante esa inmersión describió la semana pasada cómo varios pernos que sujetaban la cúpula se “dispararon” después de que la punta del Sabre golpeara la cubierta.
La publicación de la nueva fotografía se suma a un catálogo de problemas reportados con el Titán que mató a cinco personas en una explosión en julio pasado.
La Guardia Costera de EE. UU. publicó una fotografía del sumergible Titan destrozado de 2021. La imagen muestra el casco cayendo cuando el barco se eleva a la superficie.
Fred Hagen, que voló en varias misiones a Titán, describió los acontecimientos de 2021 en la audiencia sobre la tragedia.
Dijo: ‘La fuerza de la plataforma golpeó la cubierta… básicamente cortó varios pernos y salieron disparados como balas. Y la cúpula de titanio cayó.
Renata Rojas se ofreció a monitorear la expedición de 2021 desde la superficie y dijo que todo en el submarino estaba “funcionando muy bien” antes de descender a las profundidades del océano.
Describió el momento en que la cúpula se cayó del submarino cuando lo arrastraron hacia la nave principal y dijo: “Creo que la cúpula sólo tenía dos o cuatro pernos”.
“Empezó a gotear, a caer”, añadió.
El evento llevó a la tripulación a instalar 18 pernos en la cúpula para futuras misiones, dijo, pero nunca se sintió inseguro en las ocasiones que visitó Titán.
Sin embargo, Hagen explicó que el error de 2021 se sumó a otros problemas que había presenciado durante otras inmersiones con Oceangate.
Entre ellos se incluyó uno en 2022 que se pospuso cuando el propulsor no logró llegar al fondo del mar y la tripulación no pudo navegar el Titanic.
Después de regresar a la superficie, Hagen dijo que escucharon una explosión, pero que quedó satisfecho con la explicación de Oceangate cuando dijeron que habían inspeccionado el casco y afirmaron que no se había agrietado.
Según se informa, el personal de Oceangate dijo a los pasajeros que “el cuerpo del fuselaje del Titan simplemente rebotó en su automóvil, por lo que no hubo daños”, dijo Hagen.
Steven Ross, científico marino y miembro de la tripulación de la inmersión 87, que tuvo lugar menos de una semana antes de la misión final, afirma que la Guardia Costera de Estados Unidos no visitará Titán en 2021, 2022 o 2023.
Testificó sobre dos incidentes durante la misión en 2022, diciendo que se escuchó un fuerte ruido durante la inmersión 80 y que “la explosión fue discutida con la tripulación, los especialistas de la misión y los científicos”.
El submarino Titán desapareció el 18 de junio de 2023. Cinco personas estaban dentro del auto cuando explotó
La punta frontal del sumergible de Titán (en la foto) fue encontrada sin escombros circundantes, lo que sugiere que el problema ocurrió en el frente de Titán.
“La teoría del sonido era que tal vez el casco de presión se había movido en su soporte de metal para producir ese fuerte ruido cuando volvió a su lugar”.
Los científicos también especulan que la explosión de Titán se debió a una misión fallida apenas seis días antes de su viaje fatal.
Al parecer, un mal funcionamiento provocó que uno de los pasajeros golpeara la ventana del casco, que fue el lugar de la explosión.
Ross dijo en la audiencia que había un problema con el tanque de lastre variable del barco, que está bajo control de flotabilidad.
El mal funcionamiento provocó que el Titan arrojara a los pasajeros por la cabina y Ross dijo: “El piloto se estrelló contra el mamparo trasero, el resto de los pasajeros salieron despedidos”.
Los expertos dijeron que había una conexión defectuosa entre el casco y el gran anillo de titanio que permitía que el agua entrara desde el frente y separara el casco. Foto de la cola de Titán en el fondo del océano
“Terminé de pie en el mamparo trasero, un pasajero estaba colgado boca abajo y los otros dos lograron encajar en la tapa del extremo de proa”.
También reveló que no estaba seguro de si Oceangate había inspeccionado el casco del Titán inmediatamente después de que fallara o antes de su inmersión final.
A los pasajeros se les cobró 250.000 dólares por abordar el submarino Titanic que explotó el 14 de abril de 1912, una hora y minutos después de su viaje al lugar del hundimiento del Titanic.
Los restos del Titanic se encuentran a unas 2,4 millas debajo de la superficie del océano y son un aterrizaje de dos horas de duración.
Cuando los barcos alcanzan esa profundidad, el agua que se aplasta internamente desde todos los lados crea una presión aproximadamente 390 veces mayor que la que experimentamos en la superficie del agua.
El día del viaje, cinco personas abordaron el Titán, entre ellas el director ejecutivo y operador de Oceangate, Stockton Rush, el empresario Shahzada Dawood y su hijo de 19 años, Sulaiman Dawood, el empresario Hamish Harding y el buzo francés Paul-Henri Nargiolet.
