Redimido por enésima vez, demostrado de nuevo ante otra ronda de preguntas sobre su edad y su durabilidad, Harry Kane anotó dos goles de oro en la Bota de Oro en una noche en la que le entregaron una gorra dorada.
Kane se convirtió en el décimo hombre en 100 partidos internacionales con Inglaterra cuando comenzó la victoria de la Liga de Naciones sobre Finlandia en Wembley, una hazaña marcada por las presentaciones de gorras doradas de sus compañeros centuriones Ashley Cole y Frank Lampard antes del partido.
El capitán de Inglaterra estaba desesperado por marcar un gol que marcara la ocasión, especialmente después de algunas actuaciones decepcionantes en el Campeonato de Europa de verano y una salida floja contra la República de Irlanda el sábado.
Esas llamadas no fueron razonables. Kane ha seguido demostrando a los críticos que estaban equivocados a lo largo de una larga carrera internacional plagada de hitos individuales y lo volvió a hacer el martes, poniendo fin a la tenaz resistencia de los finlandeses con dos finales sublimes en la segunda mitad.
Esos fueron sus goles número 67 y 68 con su país, un récord notable desde cualquier punto de vista. Kane dijo en vísperas del partido que quería complementar sus 100 partidos internacionales marcando 100 goles. Es un goleador tan implacable, para su club y su país, que sería una tontería apostar en su contra.
Harry Kane disfrutó alcanzando los 100 partidos internacionales con Inglaterra en el camino hacia la victoria sobre Finlandia
Frank Lampard, de 31 años, recibió la gorra dorada antes del inicio del partido en Wembley.
Inglaterra comenzó brillantemente y le anularon un gol tempranero después de que Kane fuera declarado fuera de juego.
Esta fue su noche. Su aparición número 100 y sus dos goles marcaron la pauta para la continua audición de Lee Carsley como seleccionador interino de Inglaterra. Fue una noche para que el técnico pasara a un segundo plano frente a su capitán, tras la indignación por la decisión de Kersley de no cantar el himno nacional antes del partido del sábado contra la República de Irlanda en Dublín.
Sin embargo, Carsley ahora tiene dos victorias en dos partidos contra rivales normales. No pudo hacer mucho para impresionar. Kane fue la estrella pero Trent Alexander-Arnold también estuvo sobresaliente. Todavía existe la sensación de que Kersley ha comenzado de nuevo.
No tiene miedo de hacer las cosas de manera diferente. Una hora antes del inicio, antes de que Wembley se despidiera con emoción del ex entrenador Sven-Goran Eriksson, quien falleció el mes pasado, Carsley entró solo al campo y alineó cuidadosamente una fila de balones de fútbol sobre el césped.
Una y otra vez, miró su reloj y luego, por un momento, cruzó los brazos sobre el pecho y miró fijamente la pantalla grande que mostraba a Jack Grealish anotando el segundo gol de Inglaterra en la victoria por 2-0 sobre Irlanda. Dublín.
Carsley se quedó allí por un momento, con los brazos cruzados, mirando alrededor del estadio mientras comenzaba a llenarse, observando a los porteros realizar sus calentamientos, todavía solo, esperando que el resto de sus jugadores de Inglaterra salieran del túnel.
Con las presentaciones a Kane completadas, el equipo de Carsley se ocupó de sus asuntos de manera metódica y confiada y, aunque los finlandeses amenazaron por momentos, nunca pudieron arruinar la noche de Kane.
Un gol dentro de los primeros cuatro minutos debería haber sellado el partido número 100 de Kane cuando Gordon, quien fue una amenaza constante en las primeras etapas, giró su espalda hacia un lado y luego hacia el otro y lanzó un centro al poste trasero donde estaba el capitán de Inglaterra. Sin marcar estaba esperando.
Por una vez, Kane se vio dividido entre buscar gol a través de Bukayo Saka o cabecear el balón en el área chica. Optó por la opción desinteresada, pero su despeje fue despejado por la defensa finlandesa antes de que pudiera alcanzar al extremo del Arsenal.
Los defensores visitantes estaban decididos desde el principio a mantener el nivel del partido en el descanso.
Tras tomar ventaja en la segunda parte, el equipo de Lee Kersley empezó a coger ritmo
Ken estuvo cerca con un espectacular pero fue rechazado por una buena parada de Lukas Hradecky
Kane disparó a mitad de la mitad, pero fue inteligentemente detenido por el portero finlandés Lukas Haradeki. Cuando el balón se soltó, Finlandia rompió rápidamente y Topi Keskinen disparó desviado.
Era un delantero poco común para un rival de Inglaterra. Fue prácticamente la única vez que irrumpieron en su propio campo y, aparte de un cabezazo de Kane anulado por fuera de juego, frustraron al equipo de Kearsley con su defensa masiva.
El juego de Inglaterra es propenso a errores. Declan Rice fue sorprendido saltando el balón en lo profundo de su propia mitad y Keskinen desperdició una buena oportunidad al no liberar a Timu Pucci con un simple pase antes de disparar alto y desviado.
Gomes estuvo discretamente impresionante en el medio campo, limpio, ordenado y preciso en la entrada cuando Inglaterra necesitaba recuperar la posesión. A medida que avanzaba la mitad, cuanto más se desarrollaba una batalla de ataque, más amenazaba el equipo local surgía de la mirada de Trent Alexander-Arnold mientras pasaba del lateral derecho al mediocampo.
Cuatro minutos antes del descanso, Alexander-Arnold pasó de ser creador a ser el principal peligro cuando recibió un pase cuadrado de Rico Lewis en el borde del área y disparó un tiro raso por encima de Haradeki y fuera del poste derecho.
Cuando Gomes fue derribado en el borde del área con un golpe desde el hueco, Alexander-Arnold se adelantó para ejecutar el tiro libre y disparó el balón contra la pared. La multitud esperó a que estallara la red pero no fue así.
Cuando Grealish recibió una falta en el borde del área poco después del descanso, los ojos de Kane se iluminaron y estrelló el tiro libre por encima de la pared. Aunque Hradecky tenía iguales. Se lanza hacia su derecha y consigue una mano fuerte para empujar el balón antes de despejarlo.
Aunque Inglaterra ahora empieza a ofrecer más oportunidades. Un pase rápido liberó a Gordon por la izquierda y lo puso claro sobre Haradeki. El extremo del Newcastle intentó rematar el balón ante el portero, pero Haradeki lo bloqueó con el cuerpo.
Un minuto más tarde, Haradeki salvó un tiro desde arriba del capitán de Inglaterra, pero justo cuando parecía que no podía encontrar el objetivo que estaba tan desesperado por marcar su siglo de partidos, Kane puso a Inglaterra por delante.
Fue Alexander-Arnold quien se paró de espaldas a la portería en el borde del área de Finlandia mientras Kane le pasaba el balón, pero el gol en realidad fue obra suya.
Robert lanzó el balón a los pies de Ivanov mientras Ken Ivanov intentaba cerrarlo. Kane corrió hacia el balón y lanzó un disparo imparable por encima de Haradeki y por debajo del larguero.
Kane se aleja alegremente, golpeando el aire rodeado de compañeros de equipo. En las gradas, su familia celebró con alegría. En la línea de banda, Carsley apretó los puños con alegría. Ken tenía su objetivo y se rompió el punto muerto.
La estrella del Bayern Múnich finalmente consiguió su gol en el minuto 56, rematando desde dentro del área.
Luego añadió un segundo a su cuenta tras un inteligente lanzamiento del debutante Noni Madukek.
Inglaterra debería haber ido más lejos casi de inmediato. Otro gran balón de Alexander-Arnold encontró al suplente Eberechi Eje irrumpiendo detrás de la defensa finlandesa, pero cuando intentó pasar el balón más allá de Haradeki, el portero se levantó bien y lo empujó.
Kane tuvo que enseñar otra lección sobre cómo terminar. Esta vez, a 14 minutos del final, fue Noni Maduike quien fue el proveedor, jugando un balón inteligente al capitán de Inglaterra cuando estaba a 12 metros.
Kane tomó el balón y no dudó. Usó el ritmo del balón para atravesar a Haradeki y llegar a la esquina más alejada. Todas esas dudas injustificadas sobre su lugar en el equipo también se han disipado.
