Las investigaciones sobre pandillas de acoso examinarán directamente si la raza, la cultura o la religión influyeron en los delitos y si dieron forma a las respuestas institucionales.
La investigación independiente estatutaria ha publicado sus términos de referencia, que se presentarán ante el Parlamento cuando regrese del receso el 13 de abril. Luego, la investigación iniciará una investigación completa sobre la explotación sexual grupal de niños en Inglaterra y Gales.
Se examinará cómo operan las bandas de reclutamiento y cómo las instituciones, incluidas la policía, las autoridades locales, los servicios de salud, los servicios de asistencia social y las escuelas, responden a los abusos.
Tendrá el poder legal de obligar a los testigos a declarar y obligar a las organizaciones a entregar documentos.
Cualquier evidencia de comportamiento criminal por parte de profesionales será remitida a la Operación Beaconport, la operación policial nacional lanzada el año pasado para revisar cientos de investigaciones previamente cerradas.
La investigación llevará a cabo investigaciones locales en áreas donde se han identificado fallas graves en la respuesta a la explotación sexual infantil por parte de bandas de reclutamiento. Oldham se confirma en la primera zona.
La investigación está dirigida por Anne Longfield, ex comisionada de la Infancia de Inglaterra.
Lady Longfield dijo: “Niños en Inglaterra y Gales estaban siendo abusados y explotados sexualmente. Cuando pedían ayuda, a menudo no se les creía, se les desestimaba o se les culpaba. Esa es la realidad que esta investigación pretende abordar.
“Las víctimas y los supervivientes tienen derecho a preguntar si esta investigación será diferente de las anteriores. Mi respuesta es: cuando podamos, publicaremos nuestros hallazgos sobre la marcha, no en un solo informe de ahora en adelante. No habrá oportunidad para que las instituciones manejen silenciosamente lo que encontremos. Seguiremos la evidencia adondequiera que nos lleve. No rehuiremos la extraordinaria verdad”.
Longfield contará con el apoyo de los panelistas Joey Billingham, ex inspector de policía y del Servicio de Bomberos y Rescate de Su Majestad, y Eleanor Kelly, ex directora ejecutiva del Consejo de Southwark.
La investigación llevará a cabo audiencias públicas, que se transmitirán en vivo y las transcripciones se publicarán después de cada audiencia. Los resultados se publicarán gradualmente hasta que se publique un informe final. Tiene una duración máxima de tres años y se completará después de marzo de 2029, y tiene un presupuesto de 65 millones de libras esterlinas.
La Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, dijo: “El escándalo de las pandillas de acicalamiento es uno de los momentos más oscuros de la historia de nuestro país, donde las personas más vulnerables fueron abusadas y explotadas por despiadados violadores de niños.
“La investigación nacional independiente comenzará ahora su importante trabajo para descubrir cómo se permitió que ocurrieran estos crímenes y los fallos dondequiera que ocurrieran.
“El presidente y yo acordamos que la investigación se centraría específicamente en preparar a las pandillas y examinaría claramente el papel de la raza, la religión y la cultura en los delincuentes y la respuesta de las instituciones. No habría ningún escondite para estos atroces monstruos criminales”.
La líder del Partido Conservador, Kimmy Badenoch, afirmó: “Estos parecen ser términos notablemente fuertes para una investigación nacional sobre bandas de acicalamiento.
“El borrador inicial no examinaba, entre otras cosas, el origen étnico y la religión, ni garantizaba que las personas en posiciones de autoridad, como políticos o agentes de policía, serían investigadas.
“Me complace que los conservadores exijan que se aborden estos temas, lo que refleja que se abordarán los sobrevivientes que se comunicaron con nosotros. Agradezco a la baronesa Longfield por trabajar de manera constructiva conmigo en este tema.
“Los conservadores seguirán trabajando con los supervivientes y sus familias para examinar los términos completos una vez que se publiquen”.
La Grooming Gang Inquiry se creó en respuesta a las recomendaciones de la Investigación Nacional de Lewis Casey sobre la Explotación y el Abuso Sexual Infantil en Grupos. La auditoría encontró que las fallas sistémicas y la parálisis institucional permitieron que las bandas de preparación operaran durante muchos años.
