Los precios del gas y el petróleo subieron el lunes cuando los ataques iraníes cortaron el suministro en todo Medio Oriente y amenazaron con imponer una dolorosa tensión financiera a los hogares y automovilistas del Reino Unido.
Qatar detuvo la producción de gas natural licuado (GNL), mientras que Arabia Saudita cerró su mayor refinería de petróleo ante el bombardeo.
Y el tráfico de petroleros a través del Estrecho de Ormuz -a través del cual pasa el 20 por ciento del suministro mundial de petróleo- se vio interrumpido por varios ataques a barcos.
Entre ellos se encontraba el camión cisterna de combustible Athena Nova, que se incendió el lunes por la noche y fue alcanzado por dos drones de la Guardia Revolucionaria iraní.
El caos ha hecho subir los precios del gas natural en Europa hasta en un 45 por ciento. Los analistas dijeron que una crisis prolongada podría hacer que la factura aumentara a £2.500, haciéndose eco de la crisis causada por la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Los precios del petróleo subieron más del 13 por ciento a 82,37 dólares el barril, el nivel más alto en más de un año.
Arabia Saudita suspendió las operaciones en su refinería de petróleo de Ras Tanura tras el ataque con drones
Los expertos advierten que si las colisiones continúan, podrían costar más de 100 millones de dólares, con consecuencias dolorosas para los conductores y toda la economía.
Pide a la canciller Rachel Reeves, de los grupos automovilísticos e industriales, que abandone los aumentos previstos en los impuestos sobre el combustible.
Mientras tanto, es probable que la crisis aumente Inflación El Banco de Inglaterra ha instado a los comerciantes a reducir las apuestas que recortarán tasa de interés A finales de este mes, una conmoción para millones de prestatarios.
Los mercados bursátiles mundiales se vieron sacudidos por la agitación, al igual que Londres FTSE 100 Las acciones de las aerolíneas y los bancos que cayeron con fuerza cayeron un 1,2 por ciento, o 130 puntos, aunque empresas como BP y Shell ganaron gracias a los mayores precios del petróleo.
La crisis también ha planteado dudas sobre la carrera laborista hacia el cero neto, ya que los conservadores dicen que la prohibición del secretario de Energía, Ed Miliband, de nuevas licencias de petróleo y gas en el Mar del Norte ha hecho que Gran Bretaña sea cada vez más dependiente de las importaciones de Qatar.
La portavoz conservadora de energía, Claire Coutinho, dijo: “Somos el único país que ha cortado nuestro suministro interno de energía. El mundo es cada vez más inseguro, debemos cambiar de rumbo.’
Qatar produce una quinta parte del suministro mundial de GNL: el gas que se enfría hasta convertirlo en líquido para su transporte por mar.
El aumento del lunes en los precios del gas en Europa los llevó a 46,50 dólares por termia, la unidad de energía. Esto quedó eclipsado por la crisis de 2022, que los vio aumentar a 309 dólares.
Un aumento sostenido de los precios del gas podría significar un fuerte aumento en los niveles máximos de precios del combustible en Gran Bretaña a partir de julio, posiblemente eliminando el recorte de £117 en las facturas anuales recientemente anunciado que entrará en vigor a partir de abril.
El analista de Stifel, Chris Wheaton, dijo: “Estamos más preocupados por los precios del gas en Europa que por los precios del petróleo. Si se interrumpe la producción de GNL de Qatar/Emiratos Árabes Unidos, podríamos ver una repetición de lo ocurrido en 2022”.
Wheaton dijo que triplicar los precios mayoristas del gas podría significar una factura típica de £2.500 al año, frente a £1.641 a partir del próximo mes.
Mientras tanto, la suspensión de las operaciones en la refinería de petróleo Ras Tanura de Arabia Saudita, que produce 550.000 barriles por día, ha añadido presión sobre los precios del petróleo. Esto se produjo después de un ataque con drones en el lugar.
Torbjorn Soltved, analista de Medio Oriente en la firma de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft, dijo que era “una señal de crecimiento significativo, con la infraestructura energética del Golfo ahora en la mira de Irán”.
Maurizio Carulli, analista de energía global del administrador de activos Quilter Cheviot, dijo que si el conflicto de Medio Oriente se calma, es probable que los precios del petróleo caigan a 60 dólares.
Pero añadió: “Si la situación se convierte en una guerra prolongada y a gran escala en Oriente Medio, con el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz detenido, los precios del petróleo podrían subir potencialmente a 100 dólares o más”.
Aunque el estrecho nunca se ha cerrado, la última colisión ha llevado a las compañías navieras a echar anclas debido al riesgo de daños o incautaciones y a la falta de cobertura de seguro, dijo.
“Los datos de satélite muestran que el tránsito de petroleros prácticamente se detuvo durante el fin de semana”, añadió el señor Karuli.
Simon Williams, jefe de políticas del organismo automovilístico RAC, describió el impacto que podría tener un aumento sostenido de los precios del petróleo desde los niveles actuales por debajo de 133 peniques en los costos de llenado de los automóviles.
‘Si los precios del petróleo suben y se mantienen en 80 dólares el barril, los conductores pueden esperar pagar una media de 136 peniques por la gasolina. A 90 dólares, estaremos buscando más de 140 peniques por litro y 100 dólares nos acercarán a los 150 peniques, pero es demasiado pronto para saberlo”, dijo.
Un aumento de 150 peniques añadiría sólo £9 al coste de llenar un coche de 55 litros.
El aumento de los precios del petróleo y el gas amenaza con aumentar la inflación en el Reino Unido, un dolor de cabeza para la Canciller Rachel Reeves mientras se prepara para responder al último pronóstico económico independiente en su Declaración de Primavera de hoy.
La Sra. Reeves anunció el otoño pasado que los recortes de impuestos sobre el combustible comenzarían en septiembre, pero el lunes recibió presiones para eliminar la política.
Howard Cox, de Fair Fuel UK, dijo: “A la luz de la actual crisis en Medio Oriente, Rachel Reeves debería anunciar en su declaración de primavera que los impuestos sobre el combustible permanecerán congelados mientras dure su parlamento y que cualquier aumento planeado será descartado”.
