Irán dijo que “destruiría irreversiblemente” la infraestructura esencial en todo Medio Oriente si Estados Unidos atacaba sus sitios de energía, horas después de que Donald Trump amenazara con “acabar” con las plantas de energía del país si el Estrecho de Ormuz no se abría en dos días.
Cuando los misiles iraníes alcanzaron dos ciudades del sur de Israel durante la noche, hiriendo a decenas y demoliendo edificios de apartamentos, los acontecimientos señalaron una peligrosa escalada potencial en la guerra en el Medio Oriente, ahora en su cuarta semana.
El presidente del parlamento iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf, dijo el domingo que los propios ataques de su país “atarían legítimamente” “infraestructuras críticas, así como infraestructuras energéticas y petroleras” en toda la región.
Un comunicado de los medios estatales citó a un portavoz militar iraní diciendo que cualquier ataque a las instalaciones energéticas de Irán tendría como objetivo la energía y los activos estadounidenses e israelíes en toda la región, particularmente las instalaciones de tecnología de la información y de desalinización.
El sábado, el presidente estadounidense dio a Irán 48 horas -hasta poco antes de la medianoche del lunes- para abrir el Estrecho de Ormuz, una ruta clave para los flujos de petróleo, o Estados Unidos “golpearía y destruiría” las centrales eléctricas de Irán “comenzando por las más grandes primero”.
El representante de Irán ante la Organización Marítima Internacional, Ali Mousavi, afirmó el domingo que el estrecho estaba abierto a todos los barcos excepto los vinculados a “enemigos de Irán”, cuyo paso es posible coordinando medidas de seguridad con Teherán.
El ataque iraní ha cerrado efectivamente el estrecho, que transporta alrededor de una quinta parte de los suministros mundiales de petróleo y gas natural licuado, desencadenando la peor crisis petrolera del mundo desde la década de 1970 y haciendo que los precios europeos del gas subieran hasta un 35% en la última semana.
Más de 2.000 personas han muerto desde que Estados Unidos e Israel lanzaron su ataque contra Irán el 28 de febrero, y Teherán llevó a cabo ataques contra objetivos en Israel y los Estados del Golfo. El Líbano se retiró después de que Hezbolá, respaldado por Irán, atacara a Israel.
Las sirenas de ataque aéreo sonaron en todo Israel desde la madrugada del domingo, advirtiendo sobre la llegada de misiles desde Irán, después de que decenas de personas resultaron heridas en dos ataques separados durante la noche en las ciudades de Arad y Dimona, en el sur de Israel.
El ejército israelí dijo el domingo por la mañana que atacaría Teherán en represalia. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo durante una visita a Arad que los altos comandantes de la Guardia Revolucionaria de Irán serían perseguidos “personalmente”.
“Vamos tras el régimen. Vamos tras el IRGC, esta banda criminal”, dijo Netanyahu. “Vamos a perseguirlos personalmente, a sus dirigentes, a sus instalaciones y a sus activos económicos”.
El ejército de Israel dijo que no pudo interceptar los misiles que impactaron en Dimona y Arad, las principales ciudades más cercanas a la planta de energía nuclear del desierto de Negev, que se cree que alberga el único arsenal nuclear de Oriente Medio.
Israel nunca ha admitido tener armas nucleares, insistiendo en que el sitio es para investigación. Los misiles iraníes alcanzaron por primera vez las defensas aéreas de Israel en la región.
Unas 200 personas resultaron heridas en el ataque, entre ellas un niño de 12 años y una niña de cinco, ambos en estado crítico. La emisora israelí Canal 13 dio primeros indicios de posibles muertes, pero no hubo confirmación oficial.
Irán dijo que el ataque fue en respuesta al ataque del sábado a su principal instalación de enriquecimiento nuclear en Natanz. Israel negó su responsabilidad por el ataque; Y en Washington, el Pentágono se negó a hacer comentarios.
En Tel Aviv, otras 15 personas resultaron heridas en otro ataque con una bomba de racimo el domingo por la mañana. Los ataques están aumentando la presión sobre las defensas aéreas de Israel, y los ataques iraníes ponen cada vez más a prueba sus límites.
La Organización Mundial de la Salud dijo que la guerra se encontraba en una “etapa peligrosa” y pidió moderación. “Los ataques contra instalaciones nucleares representan una amenaza creciente para la salud pública y la protección del medio ambiente”, afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Teherán también disparó un misil de largo alcance por primera vez el sábado, dijo el jefe militar israelí, Yaal Zamir. Dos misiles balísticos con un alcance de 4.000 kilómetros (2.500 millas) fueron disparados contra la base militar estadounidense-británica de Diego García en el Océano Índico, dijo Zamir.
Un ministro del gabinete británico, Steve Reid, dijo que un misil “se quedó corto” y otro fue “interceptado”, afirmando que no había ninguna evaluación que respaldara las afirmaciones de que Irán estaba planeando un ataque contra Europa.
Las fuerzas de defensa de Israel dijeron que Irán tenía misiles que podrían “llegar a Londres, París o Berlín”. Pero Reid dijo que no estaba al tanto de ninguna evaluación de que estuvieran siquiera intentando apuntar a Europa, “si lo intentaran”.
Añadió en una entrevista separada que Trump estaba “hablando por sí mismo” cuando amenazó con “acabar” con las plantas de energía de Irán.
Los analistas dijeron que la amenaza de Trump desencadenó “una bomba de tiempo de 48 horas de mayor incertidumbre” sobre los mercados energéticos y financieros, con un “lunes negro” de caída de los mercados bursátiles y un “lunes negro” de aumento de los precios de la energía a menos que se revierta.
Funcionarios iraquíes dijeron que al menos seis ataques nocturnos tuvieron como objetivo centros diplomáticos y logísticos estadounidenses en el aeropuerto de Bagdad; Mientras que Arabia Saudita dijo que se detectaron tres misiles sobre Riad, y los Emiratos Árabes Unidos dijeron que respondieron a los ataques con misiles y aviones no tripulados iraníes.
En el sur del Líbano, Israel dijo que sus militares atacaron sitios de Hezbollah el domingo, matando a 10 de los combatientes del grupo. Hezbolá dijo que atacó varias zonas fronterizas en el norte de Israel. Una persona murió en un kibutz israelí, dijeron los servicios de emergencia.
Tres ciudadanos turcos, incluido un militar, y tres soldados qataríes murieron después de que un helicóptero se estrellara en aguas territoriales de Qatar, dijo el domingo el Ministerio de Defensa del país del Golfo.
