Un restaurante israelí-palestino en Berlín concebido como una “isla de paz” cerrará en la primavera, pero sus propietarios judíos y árabes dicen que su sueño seguirá vivo en una serie de televisión basada en su improbable asociación.
Kanan, un restaurante informal con una década de antigüedad en el distrito Prenzlauer Berg de la capital alemana, ganó perfil internacional por su mensaje de “unidad sobre el odio” después del ataque del 7 de octubre a Israel por parte de Hamás y el estallido de la guerra de Gaza.
Ahora que los propietarios Oz Ben David, un israelí, y Jalil Dabat, un palestino, dicen que dejarán de trabajar, la productora alemana Tromfabrik Babelsberg ha anunciado planes para una miniserie basada en Canaán.
Llamada Breaking the Binary, ha sido descrita como una “comedia dramática” con carga política, con ecos de The Bear, la exitosa serie estadounidense ambientada en la concurrida cocina de un restaurante.
El espectáculo alemán abordará las “dificultades que enfrentan los dos protagonistas en medio de expectativas sociales, presiones económicas y conflictos personales”, dijeron los realizadores.
Los participantes incluirán a la escritora y periodista Myrna Funk, que nació en Berlín Oriental de padre judío y madre no judía, el actor árabe-israelí Yousef Swed, cuyos créditos incluyen Juego de Tronos y Ortodoxia, y el guionista y director Thomas Millman.
Kanan, que en alemán significa Canaán, se fundó en 2015 y cuenta con un equipo multiétnico que sirve especialidades remezcladas como la lasaña Shakshuka. Su lema es: “El hummus no es guerra”.
El restaurante con capacidad para 120 personas se ha convertido en un pilar del vecindario y un poderoso símbolo de la comida a través de divisiones religiosas y políticas.
El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, invitó a los propietarios a su palacio de Berlín a finales de 2023 para compartir sus ideas sobre cómo abordar las tensiones locales provocadas por el conflicto de Oriente Medio.
Ben David aprovechó la ocasión para llamar a los partidarios de la línea dura del país a realizar manifestaciones pro palestinas y expresar expresiones de apoyo al pueblo palestino.
Las instalaciones del restaurante fueron saqueadas en 2024 cuando albergaba un brunch judío-musulmán queer, y los propietarios continuaron enfrentándose a amenazas anónimas.
Poco después del ataque, el alcalde de Berlín, Kai Wegner, visitó Kanaan en una muestra de apoyo que coincidió con su habitual brunch drag y calificó el restaurante de “ejemplar” en un esfuerzo por salvar divisiones aparentemente críticas. Una campaña de recaudación de fondos en línea para ayudar a la reconstrucción ha recaudado casi 30.000 euros (26.000 libras esterlinas).
Ben David y Dabitt dijeron al Guardian que Canaan cerraría sus puertas “probablemente en marzo” debido a razones económicas, una dura burocracia alemana pero un ambiente político tenso.
“La gente dice: ‘Si no tenemos una buena razón para salir de casa y gastar algo de dinero, queremos hacerlo en algún lugar italiano tranquilo, un lugar japonés, sin toda la historia detrás'”, dice Ben David, describiendo una “sobredosis política” entre los patrocinadores del conflicto de Oriente Medio.
Hablando por teléfono desde la ciudad israelí mixta árabe-judía de Ramla, Dabit calificó el inminente fin de Canaán como “agridulce”. Pero está entusiasmado con la serie de televisión, que él y Ben David están ayudando a darle forma con aportes sobre la escritura y el desarrollo de personajes.
“Fue difícil, pero después de hablar con Oz nos dimos cuenta de que era lo mejor que podíamos hacer”, dijo sobre el cierre del restaurante. “Es como si tuvieras un hijo y lo entregaras al mundo; eso es algo bueno”.
Ben David estuvo de acuerdo en que el siguiente paso parecía un nuevo comienzo, con la oportunidad de difundir su mensaje de comprensión mutua a una audiencia más amplia a través de la serie de televisión y una gira gastronómica por toda Alemania que comenzó en abril.
“Ya no es (sólo) una historia de israelíes y palestinos sino de personas que no están de acuerdo y todavía pueden soñar e imaginar algo juntos”, dijo. “Ojalá podamos llegar a más corazones”.
