La NASA acaba de publicar las fotos más adorables del Telescopio Espacial James Webb.
La agencia espacial estadounidense ha compartido una imagen de lo que parece un pingüino y un huevo, ubicados a unos 326 millones de años luz de la Tierra.
Pero el telescopio en realidad captó dos galaxias, conocidas como ARP 142, unidas por una nebulosa azul formada por estrellas y gas.
Su interacción comenzó hace entre 25 y 75 millones de años, cuando Penguin (originalmente llamado NGC 2936) y Egg (NGC 2937) se cruzaron por primera vez.
La galaxia espiral naranja del centro se ha distorsionado hasta adoptar la forma de un pingüino debido a la interacción con la galaxia elíptica blanca de la izquierda, que se asemeja a un huevo.
Webb es considerado el telescopio más poderoso jamás lanzado al espacio. Es experto en capturar luz infrarroja, razón por la cual pudo fotografiar estas dos galaxias con sorprendente detalle.
“En sólo dos años, la Web ha cambiado nuestra visión del universo, permitiendo la ciencia de talla mundial que ha llevado a la NASA a hacer realidad esta misión”, afirmó en un comunicado de prensa Mark Clampin, director de la División de Astrofísica de la sede de la NASA. liberar. liberar
El viernes, cuando se cumplen dos años desde que la NASA reveló la primera imagen espacial de la red, la agencia espacial publicó una nueva imagen en el infrarrojo cercano y medio de dos galaxias en interacción.
Webb observa la luz infrarroja utilizando una combinación de dos instrumentos, la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) y el instrumento de infrarrojo medio (MIRI).
NIRCam detecta estrellas y galaxias tempranas en proceso de formación, poblaciones estelares en galaxias cercanas y luz de estrellas jóvenes en objetos de la Vía Láctea y el Cinturón de Kuiper.
El MIRI de Webb cuenta con una cámara y un espectrógrafo, que separa la luz entrante por su frecuencia y registra el espectro resultante.
MIRI también tiene detectores sensibles que le permiten ver la luz desplazada al rojo de galaxias distantes, estrellas recién formadas y cometas apenas visibles, así como objetos del Cinturón de Kuiper.
El pingüino y el huevo Esta vista de la galaxia en infrarrojo medio muestra el huevo en verde brillante y el pingüino en rosa y morado.
Permite a los científicos ver objetos cósmicos que no son visibles para el ojo humano y ha dado lugar a algunos descubrimientos innovadores.
En los dos años transcurridos desde su lanzamiento, Webb ha mapeado las galaxias más antiguas conocidas del universo, etapas de formación estelar nunca antes vistas y más.
Esta nueva imagen es otro ejemplo de las capacidades de detección de infrarrojos de la web.
Antes de que las galaxias se fusionaran, Penguin tenía la forma de una galaxia espiral promedio, rica en gas y polvo.
Pero la atracción gravitacional del huevo distorsiona su forma.
Ahora, su centro brilla como un ojo y sus brazos galácticos forman la imagen de un pico, cabeza, columna y cola.
La interacción entre estas dos galaxias atrajo una capa polvorienta de gas fino hacia la región interior de Penguin, lo que provocó que se condensaran y formaran nuevas estrellas.
Según la NASA, los pingüinos pueden “pescar” con el pico y “pescar” con la cola.
Mientras tanto, la forma del huevo permanece prácticamente sin cambios.
Las dos galaxias fueron detectadas por primera vez por el Telescopio Espacial Hubble en 2013 (en la foto).
Esto se debe en parte a que es una galaxia elíptica, lo que significa que está llena de estrellas envejecidas y tiene menos gas y polvo atraídos por las fuerzas gravitacionales externas. Si ambas fueran galaxias espirales, esta imagen única no se habría formado.
Otra imagen de fotobomba de galaxias en la esquina superior derecha de la instantánea web.
La galaxia, llamada PGC 1237172, está a unos 100 millones de años luz de la Tierra.
Lo observé desde el lado web, por lo que parece de canto.
Y está lleno de estrellas jóvenes, que brillan de color azul brillante en la imagen.
Al fondo, la fotografía de Webb muestra una galaxia más distante. Esto muestra cuán sensible y de alta resolución es el instrumento infrarrojo de la Web, según la NASA.
Aunque el pingüino y el huevo están atrapados en una danza cósmica, todavía están a unos 100.000 años luz uno del otro, pero en realidad está bastante cerca en una escala cósmica.
Con el tiempo, se fusionarán en una sola galaxia, pero eso no sucederá hasta dentro de millones de años.
Mientras tanto, la web seguirá explorando y documentando los confines más lejanos del universo.
