Japón se apoderó de un barco pesquero chino y arrestó a su capitán, dijeron las autoridades el viernes, en un incidente que podría profundizar la disputa entre los gigantes asiáticos.
El episodio del jueves en el sur de Japón se produjo tres meses después de que el primer ministro Sanae Takaichi sugiriera que Japón intervendría militarmente si Beijing intentaba apoderarse de Taiwán por la fuerza.
“Un inspector de pesca ordenó al capitán japonés que se detuviera para ser inspeccionado, pero el barco no cumplió y escapó”, dijo la agencia de pesca de Japón.
“En consecuencia, el capitán del barco fue arrestado el mismo día”, dijo en un comunicado.
El barco se encontraba dentro de la zona económica exclusiva de Japón, a 89,4 millas náuticas (166 km) al sur-suroeste de la isla Meshima en el archipiélago de Goto, según un comunicado japonés, que no es un área en disputa.
China aún no ha comentado.
Esta es la primera vez desde 2022 que las pesquerías japonesas se apoderan de un barco pesquero chino.
El capitán fue identificado como el ciudadano chino Zheng Nianli, de 47 años. El estado de las otras 10 personas a bordo, identificadas como Kyung Dong Yoo, no estaba claro.
“Para impedir las actividades de pesca ilegal por parte de buques extranjeros, tomaremos medidas firmes y participaremos en actividades de aplicación de la ley”, dijo Minoru Kihara, portavoz principal del gobierno.
China ha tenido varios conflictos territoriales con Japón y ha habido repetidos incidentes alrededor de las islas Senkaku, conocidas en China como Diaoyu.
El arresto del capitán de otro barco pesquero chino cerca de esas islas en el Mar Oriental de China en 2010 se convirtió en un incidente diplomático importante.
Taiwán discutió
Japón y China tienen estrechos vínculos económicos, pero los comentarios de Takaichi sobre Taiwán han llevado las relaciones a una espiral descendente.
China ha insistido durante mucho tiempo en que Taiwán, ocupada por Japón durante décadas hasta 1945, no le negó su territorio y su poder para lograr la “reunificación”.
El presidente de Taiwán dijo a la AFP en una entrevista esta semana en Lai Ching que otros países, incluido Japón, serían los próximos objetivos de China si Beijing se apoderara de la isla democrática.
“Los próximos países amenazados serán Japón, Filipinas y otros países de la región del Indo-Pacífico, con consecuencias que eventualmente llegarán a Estados Unidos y Europa”, dijo Lai.
Tras los comentarios de Takaichi, Beijing convocó al embajador de Tokio, advirtió a los ciudadanos chinos que no visitaran Japón y realizó ejercicios aéreos conjuntos con Rusia.
En diciembre, aviones J-15 del portaaviones Liaoning de China bloquearon dos veces el radar de aviones japoneses en aguas internacionales cerca de Okinawa, según Japón.
China ha endurecido los controles sobre las exportaciones a Japón de artículos con potencial uso militar, lo que genera preocupaciones de que Beijing pueda cortar el suministro de minerales vitales de tierras raras.
Los dos últimos pandas en Japón incluso fueron enviados de regreso a China el mes pasado.
líder halcón
Takaichi, de 64 años, era vista como una halcón de China antes de convertirse en la primera mujer primera ministra de Japón en octubre.
Obtuvo una victoria aplastante en las elecciones anticipadas del domingo, lo que le sitúa en una posición sólida durante los próximos cuatro años para dejar su huella en la política interior y exterior de Japón.
Takaichi dijo el lunes que bajo su liderazgo, Japón -que cuenta con alrededor de 60.000 militares estadounidenses- fortalecería sus defensas y “defendería inquebrantablemente” su territorio.
También dijo que estaba “abierto a diversos diálogos con China”.
Pero el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que “el diálogo genuino debe basarse en el respeto mutuo”.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jian, dijo el martes: “Declarar un diálogo verbalmente mientras se participa en un conflicto; ese tipo de diálogo es inaceptable.
“Si Japón realmente quiere construir una relación estratégica y mutuamente beneficiosa con China, es muy simple y claro: retractarse de los comentarios equivocados de Takaichi sobre Taiwán”, dijo.
