Las parejas divorciadas en Japón podrán negociar la custodia compartida de sus hijos a partir del miércoles, el primer cambio importante en las leyes de crianza del país en más de un siglo.
Anteriormente, el código civil de Japón exigía que las parejas decidieran cuál de los padres tendría la custodia de sus hijos en caso de divorcio.
Pero la presión de los críticos, que dicen que la tensión entre padres ha dañado emocionalmente a los niños y penaliza injustamente a los padres “dejados atrás”, ha llevado a una votación parlamentaria en 2024 para cambiar la ley.
Según la enmienda, los padres podrán decidir si desean tener la tutela conjunta o exclusiva de sus hijos. En los casos en que el divorcio haya finalizado y ya se haya otorgado la custodia exclusiva, los padres pueden solicitar al tribunal de familia que cambie el acuerdo, informó Asahi Shimbun.
Revisión: esta es la primera desde que se codificó el sistema matrimonial. Código civil Finales del siglo XIX: pide a los padres que respeten las posiciones de los demás y cooperen “en el mejor interés de sus hijos”.
El cambio legal pone a Japón -el único miembro del G7 que no ha reconocido legalmente la custodia compartida- en línea con la mayoría de los demás países, donde la crianza colaborativa de los hijos después del divorcio es común.
Los partidarios del cambio dijeron que el acuerdo anterior impedía que los padres sin custodia desempeñaran un papel en decisiones importantes que afectaban a sus hijos, incluidas las elecciones escolares, dónde vivir y si recibirían o no vacunas.
Pero los críticos dicen que los acuerdos conjuntos pueden permitir que un excónyuge abusivo explote un mayor acceso para continuar abusando de su expareja o de su hijo.
Otros dicen que la revisión otorga demasiado poder a los tribunales de familia, a los que se les pediría que dictaminen sobre los acuerdos de custodia si los padres que se divorcian no pueden tomar decisiones por sí solos.
Emi Ishikawa, una sobreviviente de abuso doméstico, dijo a The Japan Times que se escapó de su matrimonio hace cinco años cuando su hijo tenía un año, y ahora teme que su exmarido pueda aprovechar una disposición que permite a los padres que se divorcian antes del 1 de abril solicitar la custodia compartida.
Aunque el tribunal de familia no permite la custodia compartida cuando se cita el abuso como motivo de divorcio, Ishikawa, que no quería que se utilizara su nombre real, no se tranquilizó.
“Para ser honesta, estoy realmente asustada”, dijo. “Durante los próximos 12 años (hasta que sus hijos sean adultos), tengo que vivir con miedo de cuándo mi exmarido podría solicitar la custodia compartida”.
Según datos del Ministerio de Salud de 2020, bajo el sistema actual, el 85% de los casos se entregaba la custodia a las madres.
El sistema de custodia exclusiva ha generado críticas de padres divorciados, incluidos ciudadanos extranjeros que luchan por mantener las relaciones con sus hijos si su expareja los lleva de regreso a Japón.
Alrededor de 200.000 niños se ven afectados por el divorcio cada año en Japón, el doble que hace 50 años. Una encuesta gubernamental de 2021 encontró que uno de cada tres niños con padres divorciados dijo que eventualmente perdió el contacto con el padre que no tenía la custodia.
