En un servicio en memoria del veterano activista de derechos civiles el viernes, el reverendo Jesse Jackson fue recordado como un “defensor” de los “pobres y oprimidos”, así como “uno de los organizadores comunitarios y políticos más eficaces de nuestro tiempo”.
Tales homenajes provinieron de los ex presidentes demócratas estadounidenses Barack Obama, Bill Clinton y Joe Biden, y de la ex vicepresidenta Kamala Harris, quien recibió vítores y aplausos mientras se unía a miles de personas en una iglesia de Chicago para celebrar la vida de Jackson.
Afuera de la iglesia en el lado sur de Chicago, multitudes formaron largas filas mientras las pantallas de televisión mostraban lo más destacado de algunos de los famosos discursos pronunciados por Jackson, quien pasó más de medio siglo en la vida pública y montó una fuerte campaña para la nominación presidencial demócrata en 1988.
Los vendedores del sitio ofrecían sudaderas con capucha con el lema “Soy alguien”.
Obama fue recibido con una gran ovación cuando subió al escenario para elogiar a Jackson, a quien comparó con el profeta Isaías en sus comentarios.
Jackson, comentó Obama, “fue un hombre que, cuando los pobres y oprimidos necesitaban un defensor y el país necesitaba curación, repetidamente dio un paso adelante y dijo: ‘Envíame'”.
Obama añadió que la primera campaña presidencial de Jackson lo inspiró y lo atrajo a Chicago, la ciudad que ambos consideran su hogar.
“En sus ideas y en su plataforma, en su análisis, en su inteligencia, en su percepción, Jesse no sólo se mantuvo firme”, dijo Obama. “Él era dueño de ese escenario”.
Obama se convirtió en el primer presidente negro de Estados Unidos dos décadas después de la segunda campaña presidencial de Jackson. Él le da crédito a Jackson por ayudar a que ese hito fuera alcanzable.
Jackson “no era un intruso, no era un pretendiente”, dijo Obama. “Él pertenecía a ese escenario. Y el mensaje que envió, un nombre gracioso a un hijo de 22 años de una madre soltera, un outsider, fue que no había lugar, ni habitación, donde no perteneciéramos”.
Mientras tanto, el gobernador de Illinois, JB Pritzker, describió a Jackson como “un mensajero de esperanza para los oprimidos, que se reunió con reyes, reinas, presidentes, dictadores y clérigos de todas las grandes religiones.
“Pero aquí en Chicago, él era nuestro vecino. Era nuestro amigo. Estábamos muy orgullosos. Estábamos muy orgullosos”.
Biden expresó una profunda admiración por Jackson en su discurso, describiéndolo como “imperturbable, impávido y valiente”.
“Teníamos orígenes muy diferentes y, en algunos aspectos, teníamos puntos de vista diferentes, pero nunca racialmente”, dijo Biden. “A veces estábamos cara a cara y no estábamos de acuerdo en ciertos temas. Pero lo que más admiraba de Jesse era su pasión. El coraje de sus convicciones”.
Biden también criticó a la administración de Donald Trump, diciendo que sus valores iban en contra de los que se reunieron en el servicio. “Estamos en una situación difícil, amigos”, dijo Biden. “Tenemos una administración que no comparte ninguno de los valores que tenemos.
“Y no creo que esté exagerando ni un poco”.
El reverendo Al Sharpton, que a menudo citaba a Jackson como su mentor, se hizo eco de los sentimientos de Biden sobre la administración Trump.
“Estamos a punto de revertir algunas de las conductas de reestructuración más serias que hemos visto en los tiempos modernos”, dijo Sharpton, quien compartió una amistad de décadas con Jackson. “Entrar aquí y no seguir una tarea no sería lo que nos enseñó Jesse Jackson”.
El activista de derechos civiles también dijo que, junto con el monumento, quienes están en el poder están “matando inmigrantes ilegales” y perjudicando a los estadounidenses al recortar la Ley de Atención Médica Asequible.
“¡No vamos a volver!” dijo Sharpton, antes de finalizar su discurso entre aplausos. “¡No vamos a volver!”
Harris abrió sus comentarios diciendo: “Déjenme decirles que predije mucho de lo que está sucediendo ahora mismo”, refiriéndose a su fallida candidatura a la Casa Blanca contra Trump.
“No quiero decir ‘te lo dije’, pero lo vimos venir. Pero lo que no predije fue que no contaríamos con Jesse Jackson para ayudarnos en este momento”.
Harris elogió a Jackson como “un estratega” y agregó: “No perdió el tiempo esperando, incluso cuando las puertas frente a él estaban cerradas y con barrotes, incluso si la gente del otro lado dudaba o incluso lo ignoraba, él siempre abrió un camino”.
“Fue uno de los organizadores comunitarios y políticos más eficaces de nuestro tiempo. Y fue el fundador (creo que la mayoría estaría de acuerdo) el fundador de la coalición progresista moderna”.
Jackson, de 84 años, murió el 17 de febrero después de luchar contra un raro trastorno neurológico que afectaba su movilidad y su habla. Los familiares dijeron que continuó viniendo a la oficina hasta finales de 2025 y usó señales con las manos para comunicarse.
Sus últimas apariciones públicas incluyeron la Convención Nacional Demócrata de 2024 en Chicago.
Durante décadas, el activismo de Jackson lo llevó por todo el mundo mientras defendía a las comunidades marginadas.
Sus esfuerzos abordaron cuestiones como el derecho al voto, el acceso a la atención médica, las oportunidades de empleo y la educación. Entre otros logros, impulsó a los ejecutivos corporativos a ampliar las oportunidades y la equidad en la sociedad estadounidense.
“Fui un pionero, un pionero”, dijo Jackson en una entrevista de mayo de 2020 con The Guardian. “Tuve que lidiar con dudas, histeria y miedo de que un hombre negro se postulara (para presidente). Había expertos negros escribiendo artículos sobre por qué estaba perdiendo el tiempo. Incluso los negros decían que un negro no podía ganar”.
Los planes para un servicio conmemorativo en Washington DC fueron pospuestos posteriormente por el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Mike Johnson. rechazado Ofrezca mentir en honor de Jackson en la Rotonda del Capitolio. Jackson argumentó que el puesto suele estar reservado para un grupo limitado de funcionarios, incluidos expresidentes.
No se han anunciado detalles sobre eventos futuros.
Contribuyó con informes de Associated Press
