Miles de personas están emprendiendo acciones legales contra la empresa farmacéutica Johnson & Johnson, alegando que, a sabiendas, vendió talco en polvo contaminado con amianto en el Reino Unido.
Alrededor de 3.000 personas han afirmado que ellas o un miembro de su familia desarrollaron cáncer de ovario o mesotelioma por usar el talco para bebés de Johnson y están solicitando una compensación ante el Tribunal Superior de Londres.
Los abogados del grupo dijeron en documentos judiciales presentados el jueves que Johnson & Johnson, incluidas sus filiales actuales y anteriores Johnson & Johnson Management y Kenview UK, deberían ser considerados responsables.
Dijeron que J&J había “ocultado” el riesgo al público durante décadas, reemplazando el talco con almidón de maíz en su talco para bebés en el Reino Unido a partir de 2023.
Un portavoz de Kenvue, que anteriormente era la división de salud del consumidor de J&J y ahora es responsable de las reclamaciones relacionadas con el talco fuera de EE. UU. y Canadá, dijo que el talco utilizado en el talco para bebés cumple con las regulaciones, no contiene asbesto y no causa cáncer.
El talco es un mineral natural que se extrae de la tierra.
Michael Rawlinson KC, en nombre del grupo de personas que presentaron la demanda, dijo en documentos judiciales que “hay muy pocos, si es que hay alguno, depósitos de talco explotados comercialmente en el mundo que no contengan amianto y todas las minas que abastecen a los demandados contienen amianto”.
También dijo que los informes de dichas minas, así como la literatura científica existente y su propia investigación, informarían a J&J sobre la contaminación por amianto.
A pesar de ello, la empresa “ocultó información que pudiera indicar que el talco para bebés estaba contaminado con amianto”, añadió el abogado.
También dijo que J&J “presionó a los reguladores” para que permitieran las ventas continuas de sus productos y patrocinó estudios en un esfuerzo por “minimizar los riesgos” para la salud humana.
Por lo tanto, J&J “actuó de mala fe para proteger la reputación y el potencial de ganancias de Baby Powder y la buena voluntad asociada a su nombre”, dijo Rawlinson.
J&J niega las acusaciones, incluida cualquier afirmación de que, a sabiendas, vendió talco para bebés contaminado con asbesto.
Janet Fuschillo, una de las personas que presentó la demanda, dijo que ha usado talco para bebés de J&J desde la década de 1960 y que le diagnosticaron cáncer de ovario hace siete años.
El hombre de 75 años dijo: “Usé talco conmigo y con mis cuatro hijos… durante casi 50 años, después del baño, cada vez que cambiaba pañales.
“Es motivo de gran preocupación e ira que haya usado talco con mis hijos”.
Patricia Angell dijo que su esposo, Edward, murió en 2006 a los 64 años, pocas semanas después de que le diagnosticaran mesotelioma.
Lo describió como un “hombre sano y en perfecta forma” que trabajaba como electricista y que conocía el amianto.
Dijo: “Cuando enfermó, los médicos le preguntaron si alguna vez había estado expuesto al amianto y él les dijo que nunca.
“Se duchaba todos los días después de regresar a casa del trabajo y usaba talco de J&J… El informe de la autopsia de Edward mencionaba talco, junto con cepas de asbesto encontradas en talco contaminado”.
Añadió que su marido había “robado” a los hijos de su padre 19 años de vida.
Según el NHS, el mesotelioma, una forma de cáncer, casi siempre es causado por la exposición al amianto y generalmente se desarrolla en los pulmones después de que las personas inhalan las fibras microscópicas.
Rawlinson dijo que el método de aplicar talco para bebés (apretando o agitando el biberón) significaba que una “nube” de polvo flotaba en el aire “mucho después de su uso” y era inhalada por la persona que lo usaba.
Un portavoz de Kenvu afirmó: “Nos solidarizamos profundamente con las personas afectadas por el cáncer. Entendemos que ellos y sus familias quieren respuestas, por eso los eventos son tan importantes”.
“La seguridad del talco para bebés de Johnson’s está respaldada por años de pruebas realizadas por laboratorios, universidades y autoridades sanitarias líderes e independientes en el Reino Unido y en todo el mundo.
“El talco de alta calidad cosmético utilizado en Johnson’s Baby Powder cumplió con todos los estándares regulatorios requeridos, no contenía asbesto y no causaba cáncer”.
