Un ciudadano jordano cuya cafetería fue visitada por los presuntos pistoleros detrás del ataque terrorista de Bondi Beach en diciembre – y que viajaba con frecuencia a Australia y Medio Oriente – ha sido arrestado en Filipinas por visas vencidas.
Las autoridades que investigan la estancia de un mes de los hombres armados en la isla sureña de Mindanao alegaron que Mohamed Odeh Saleh, de 65 años, había viajado a Australia varios años antes de ser arrestado en Pagadian City el lunes.
Un comunicado de la unidad militar que ayudó a realizar los arrestos dijo que la empresa jordana “aparece en registros vinculados a sospechosos del ataque terrorista de diciembre de 2025 en Sydney”.
La portavoz de la 1.ª División de Infantería, Malinche Tomarang, dijo a The Guardian que Sajid Akram y su hijo Navid fueron a una cafetería propiedad de Odeh en la ciudad de Davao, donde permanecieron durante cuatro semanas antes de lanzar el ataque.
“Nuestras unidades de inteligencia comprobaron todos los lugares a los que fueron los sospechosos. Uno de los lugares que visitaron fue una cafetería propiedad de un jordano en el área de Davao. Él es uno de los propietarios”, dijo Tomarang el miércoles.
Una declaración separada de la unidad militar dijo que “las investigaciones iniciales no han encontrado evidencia de la participación directa de Odeh en actividades terroristas”, pero que sigue siendo una “persona de interés” para una revisión adicional para “evaluar completamente cualquier posible problema de seguridad”.
Los Akram están acusados de llevar a cabo el ataque terrorista más mortífero de Australia, matando a 15 e hiriendo a 40 durante una celebración de Hanukkah en la playa.
Sajid recibió un disparo en el ataque. Naveed enfrenta 59 cargos, incluidos asesinato y delitos terroristas.
El arresto se produjo después de una “revisión de seguridad” de la información publicada sobre Akram, dijo la unidad militar.
Odeh fue arrestado en Pagadian City Business, en el extremo suroeste de Mindanao, aproximadamente a una hora de vuelo desde la ciudad de Davao, donde se alojaban los Akram.
Fue arrestado por quedarse más tiempo del tiempo permitido y realizar negocios lucrativos sin la visa adecuada. Había obtenido una visa de residente temporal para permanecer en Filipinas en 2023, pero expiró en marzo de 2025, dijeron las autoridades.
“Los registros de inmigración indican que permaneció en Filipinas durante aproximadamente 10 meses después de la expiración de su visa, lo que resultó en una violación de inmigración según la ley filipina”, dijo el ejército en su comunicado.
También citaron registros de inmigración que decían que el hombre había viajado entre Jordania, Arabia Saudita, Australia, Indonesia, Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Malasia entre 2014 y 2025.
La Policía Federal Australiana (AFP) declinó hacer comentarios. También se contactó a la policía de Nueva Gales del Sur para solicitar comentarios.
Partes de Mindanao, en el sur del país, tienen una historia de interacción con grupos yihadistas internacionales. En 2017, grupos locales sitiaron la ciudad de Marawi en un intento de establecer una provincia del Estado Islámico. Las autoridades dicen que la actividad terrorista ha disminuido en el área.
No se sabe que los Akram hayan abandonado la ciudad de Davao durante su estancia de cuatro semanas en Filipinas. Citando información de sus homólogos en Filipinas, la AFP afirmó que “actuaron solos” y no formaban parte de una célula terrorista más grande.
