OAKLAND – Las posibilidades de libertad de Lester Lewis parecían escasas.
Los cargos eran espantosos, incluso para un caso de violación, y las pruebas de la fiscalía parecían sólidas. Está acusado de golpear, quemar y agredir sexualmente a una mujer después de que ella muriera por una supuesta sobredosis de drogas en su departamento de Oakland, y luego arrastró fríamente su cuerpo escaleras abajo.
Pero Lewis, de 76 años, tenía una cosa a su favor: su frágil salud. Tenía condiciones médicas que requerían hospitalización y eran tan graves que la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Alameda determinó que su muerte era “inminente” y acordó liberarlo de la cárcel, según muestran los registros judiciales.
Seis meses después, Lewis todavía respira, su corazón sigue latiendo y toda la buena voluntad que podría haber tenido de un juez o un fiscal ha desaparecido. El 27 de octubre, el juez David Pereda ordenó a la Oficina del Sheriff del condado de Alameda enviar a Lewis a prisión, citando la “gran mejora” en su condición y la amenaza resultante para el público.
“La salud del señor Lewis ha mejorado dramáticamente y no hay apariencia de que su condición fuera significativamente diferente de lo que se le acusa de haber cometido este acto atroz”, escribió Pereda en su orden. Señaló que el abogado de Lewis le dijo al tribunal en marzo que Lewis probablemente estaba en sus “últimos momentos” y luego dijo que pronto podría recibir cuidados paliativos.
Los fiscales inicialmente acordaron enviar a Lewis a un hospital. Al no morir, lo llevaron nuevamente a prisión por Pereda. En la moción de la fiscalía, el abogado defensor, citando un mensaje de marzo del defensor público adjunto Jorge Arroyo, le dijo al fiscal que había recibido la “triste noticia” de que Luis probablemente “no saldría del hospital” y que Arroyo solicitaría una orden de liberación para que la hermana de Luis pudiera estar allí “para el último minuto” y evitar “la burocracia”.
La fiscal, la fiscal adjunta de distrito Olivia Suraci, escribió en una declaración que sólo aceptó porque estaba segura de que Lewis realmente moriría.
“Si hubiera sabido que el acusado estaba lo suficientemente bien como para ser dado de alta del hospital después de unos meses, me habría opuesto (a la liberación)”, escribió.
Para ofrecer la libertad bajo fianza—a diferencia de un juicio penal—un juez debe asumir que los cargos contra el acusado son ciertos al determinar su peligro potencial para el público. Para Lewis, es una tarea particularmente desgarradora.
Los fiscales dijeron que se encontró violando a una mujer muerta o moribunda, arrastrando su cuerpo por una escalera y después de abofetearla varias veces para asegurar su muerte, luego fue a la estación de policía con una historia completamente falsa sobre cómo se topó con su cuerpo cerca de su casa.
La mujer no mostró ninguna reacción al dolor y parecía “inconsciente o muerta” en el vídeo, dijo la policía en los registros judiciales.
Lewis invitó a la mujer a su casa el 31 de agosto después de ofrecerle $100 para limpiar su apartamento y tener relaciones sexuales con él en la cuadra 1300 de la 81st Avenue en Oakland. Afirmó que había fumado algo blanco y polvoriento y creía que había muerto por una sobredosis de drogas.
La audiencia preliminar de Lewis está programada tentativamente para la próxima semana. Se declaró inocente.
