Por Bob Thomas y Beth Harris Associated Press
LOS ÁNGELES – June Lockhart, quien se convirtió en una figura materna para una generación de espectadores de televisión, se siente como en casa en la estratosfera de “Lacey” o “Lost in Space”. Tenía 100 años.
Lockhart murió el jueves por causas naturales en su casa de Santa Mónica, dijo el sábado el portavoz de la familia Lyle Gregory, un amigo de 40 años.
“Estuvo muy feliz hasta el final, leyendo el New York Times y el LA Times todos los días”, dijo. “Para él era muy importante estar atento a las noticias del día”.
Hija del destacado actor Gene Lockhart, Lockhart a menudo interpretaba papeles inteligentes como un joven actor de cine. La televisión lo convirtió en una estrella.
De 1958 a 1964, protagonizó la popular serie de CBS “Lassie” como Ruth Martin, quien cría al huérfano Timmy (John Provost). De 1965 a 1968, viajó en la cursi aventura de CBS de la familia Robinson “Lost in Space” como la madre en la nave espacial Júpiter II.
Su interpretación de madres cálidas y compasivas le granjeó el cariño del público más joven, y décadas después, los baby boomers acudieron en masa a convenciones de nostalgia para conocer a Lockhart y comprarle fotografías autografiadas.
Fuera de la pantalla, insiste Lockhart, no se parece en nada a las mujeres que retrata.
“Debo citar a Dan”, dijo en una entrevista de 1994. “Puedo controlar mi reputación, pero no mi imagen, porque la forma en que me ves es mi imagen.
“Me gusta el rock ‘n’ roll e ir a conciertos. He conducido tanques militares y volado en globos aerostáticos. Y vuelo en aviones, los que no tienen motor. Hago muchas cosas que no van con mi imagen”.
Al principio de su carrera, Lockhart protagonizó numerosas películas. Entre ellos: “Todo esto y el cielo dos”, “Adam tenía cuatro hijos”, “Sergeant York”, “Miss Annie Rooney”, “Forever and a Day” y “Encuéntrame en St. Louis”.
Produjo la secuela de 1945 “Son of Lassie” de “Lassie, Come Home”, interpretando la versión adulta del papel creado por Elizabeth Taylor.
Nueva vida en la televisión
Cuando su carrera cinematográfica fracasó cuando era adulto, Lockhart hizo la transición a la televisión, apareciendo en obras de teatro en vivo y programas de entrevistas y juegos desde Nueva York. Es la tercera actriz en interpretar la protagonista femenina de “Lassi” en televisión, después de John Clayton y Cloris Leachman. (Provost reemplazó a la estrella infantil original del programa, Tommy Rettig, en 1957).
Lockhart dice con franqueza sobre sus compañeros de reparto caninos: “He trabajado con cuatro Lassies. En un momento solo había una Lassie principal. Luego había un perro que corría, un perro que peleaba y un perro que estaba de pie, porque sólo los humanos pueden trabajar 14 horas al día sin necesidad de dormir”.
“Lassie no era especialmente amigable con nadie. Lassie estaba totalmente concentrada en los entrenadores”.
Seis años después del entorno rural de “Lassie”, Lockhart se aventura al espacio y consigue el papel de Maureen Robinson, la sabia y tranquilizadora madre de familia que termina en un vuelo de cinco años a un planeta distante en “Perdidos en el espacio”.
Después de que su misión es saboteada por un compañero de viaje, el malvado Dr. Zachary Smith (Jonathan Harris), el grupo salta de planeta en planeta, encontrándose con criaturas extrañas y casi desastres que los espectadores sintonizarán la próxima semana para conocer su escape. A lo largo de los tres años de carrera, Robinson ofreció consuelo y una porción de su “pastel espacial”.
Al igual que “Lassie”, Lockhart disfrutó trabajando en “Lost in Space”: “Era como trabajar en Disneylandia todos los días”.
“Tan inteligente, rápida y divertida: llenó sus 100 años de curiosidad, risas y rock ‘n’ roll”, publicó en Facebook Angela Cartwright, quien interpretó a su hija en “Lost in Space”. “Sólo puedo imaginar que se siente como en casa al salir de este planeta hacia las estrellas”.
Bill Mummy, quien interpreta a su hijo en la película, publicó en las redes sociales: “Una dama única, talentosa, cariñosa, aventurera e intransigente. Lo hizo a su manera. June siempre será una de mis madres favoritas”.
En 1968, Lockhart se unió al elenco de “Petticoat Junction” para las dos últimas temporadas de la comedia rural, interpretando a la Dra. Janet Craig.
un poco de todo
Lockhart permaneció activo mucho después de “Lost in Space”, haciendo frecuentes apariciones en televisión por episodios, así como papeles recurrentes en la telenovela diurna “General Hospital” y en las telenovelas nocturnas “Knot’s Landing” y “The Colbys”. Sus créditos cinematográficos incluyen “The Remake” y la película animada “Bonji Bear and the Kingdom of Rhythm”, para la que prestó su voz para Mindy the Owl.
Usó su propio pase de prensa para asistir a conferencias de prensa presidenciales, narrar concursos de belleza y desfiles navideños, y realizó giras con las obras “Steel Magnolias”, “Bedroom Farce” y “One More Time With Feelings”.
“Su verdadera pasión era el periodismo”, dijo Gregory. “Le encantaba ir a la sala de reuniones de la Casa Blanca”.
A Lockhart le gustaba contar la historia de cómo conoció a sus padres, diciendo que el inventor Thomas A. Fueron contratados por separado para una producción itinerante patrocinada por Edison y decidieron casarse durante una escala en Lake Louise, Alberta.
Su hija nació el 25 de junio de 1925 en la ciudad de Nueva York. La familia se mudó a Hollywood 10 años después y Gene Lockhart trabajó constantemente como actor de carácter, generalmente en papeles paternales, a veces como villano. Su esposa Kathleen aparecía a menudo con él.
La joven June hizo su debut teatral en un ballet infantil en el Metropolitan Opera House. Su primera aparición cinematográfica fue un pequeño papel en “A Christmas Carol” de 1938, como la hija de Bob Cratchit y su esposa, interpretados por sus padres.
Estuvo casada y divorciada dos veces: con John Maloney, médico, padre de sus hijas Anne Kathleen y June Elizabeth; y el arquitecto John C. Lindsay.
A lo largo de su carrera posterior, Lockhart permaneció asociada con “Lassie” en la mente del público.
Aunque a veces se burló del programa, admitió: “Qué maravilloso tener un papel en una carrera por la que eres conocido. Muchos actores trabajan toda su vida y nunca tienen un papel que sea realmente suyo”.
Bob Thomas, periodista de Associated Press desde hace mucho tiempo que murió en 2014, fue el autor principal del obituario.
Publicado originalmente por:
