Más de 2.000 empleados de ABC en toda Australia abandonaron sus trabajos para iniciar una huelga de 24 horas, lo que obligó a los servicios de ABC en televisión, radio y medios digitales a utilizar el Servicio Mundial de la BBC y repetir la programación.
El director general de ABC, Hugh Marks, se mostró desafiante y dijo que a pesar de los graves reveses, la ABC no retrocedería ante las demandas de los trabajadores.
A las 11 de la mañana, el canal de noticias ABC cambió a la transmisión del Servicio Mundial de la BBC cuando los trabajadores se marcharon en protesta.
La gran radiodifusión Fran Kelly dijo a los trabajadores en huelga frente a la sede de Ultimo en Sydney que algunos de sus productores viven en Wollongong o Newcastle porque no pueden permitirse el lujo de quedarse en Sydney y han estado en el mismo nivel salarial durante casi una década.
“Me quedé porque me encanta, estoy comprometido con la radiodifusión pública, por eso estás aquí”, dijo el locutor de Radio Hora Nacional.
“He visto a muchos periodistas y productores sensacionales, no porque quisieran irse, sino porque tenían que hacerlo… No es aceptable que te quedes estancado en un nivel salarial en el que no puedas sobrevivir”.
Marks afirma que los empleos de ABC son inseguros y afirma que más del 90% son permanentes y que la antigüedad promedio de un empleado es de más de 10 años.
El presentador matutino de ABC Radio Melbourne, Raf Epstein, Poco antes de las 11 de la mañana se anunció que los trabajadores estaban en huelga “porque se trata de una discusión sobre cómo proporcionar un trabajo sostenible y seguro”.
“El personal y la gerencia realmente están de acuerdo en darle prioridad y brindarle programación de calidad”, dijo. “El personal y la dirección no están de acuerdo sobre cómo podemos conseguir esos empleos sostenibles y seguros. Ese es el motivo de la huelga.
“Odiamos no hablar contigo y no estar contigo, pero volveré a tu radio el viernes por la mañana”.
Luego, la estación de radio local cambió al éxito de 1988 Waiting for a Star to Fall de Boy Meets Girl.
Poco antes de las 11 de la mañana, los presentadores de Triple J FM dijeron que se transmitirían mensajes automáticos durante la huelga.
A las 11 a.m., comenzó Monsoon de Emma Lewis y Flume, y pronto intervino Express Yourself de NWA: la canción se reprodujo 82 veces consecutivas en la estación durante ABC Industrial Action en 1990.
Los principales programas de noticias, incluidos News Breakfast de televisión, el boletín de noticias de las 7:00 pm, 7:30 y todos los programas de noticias de radio de am a pm, serán reemplazados por el BBC World Service mientras los trabajadores inician una huelga por primera vez en 20 años.
Los trabajadores protestaban por lo que decían eran propuestas de bajos salarios que los colocaban detrás de la inflación, las condiciones laborales y la negativa de la emisora a reemplazar a los periodistas con inteligencia artificial.
“Obviamente, cuando nuestro personal no esté disponible, nos veremos gravemente afectados”, dijo Marks el miércoles a la radio ABC Sydney. “Haremos todo lo posible para garantizar que, obviamente, la audiencia tenga acceso a la información.
“Utilizaremos el contenido de la BBC cuando sea apropiado y esté disponible para nosotros.
“Mantendremos los servicios pero no serán de la calidad que quiero transmitir”.
Marks se disculpó con los oyentes por la interrupción y reveló que la hora 11 podría ser un desencadenante para que el personal regresara al trabajo después de que cambió la definición de transmisión de emergencia para incluir incendios, inundaciones, tornados y eventos naturales.
El ex ciclón tropical Narelle continuó su camino hacia el noroeste del país mientras se hacía la concesión para garantizar transmisiones de emergencia continuas.
Marx dijo que si había un asunto de importancia nacional o internacional, llamaría a los trabajadores a suspender la huelga y venir a trabajar.
Erin Madeley, directora ejecutiva de Media, Entertainment and Arts Alliance, dijo que el personal ya estaba comprometido a regresar al trabajo si había un incidente importante que pusiera al público en riesgo, y preguntó qué cambios había podido hacer de la noche a la mañana.
Los sindicatos argumentaron que el aumento salarial bruto propuesto del 10% en tres años (3,5% en el primer año y 3,25% en el segundo y tercer año) era demasiado bajo y no abordaba las preocupaciones sobre los procesos de evaluación del personal, la progresión profesional, las sanciones por turnos nocturnos y las licencias por salud reproductiva.
La tasa de inflación anual de Australia fue del 3,8% en enero.
Marks dijo que los costos de personal representaban el 60% del presupuesto de ABC y que cualquier aumento significaría recortes de empleo. Negó que la oferta estuviera por debajo de la inflación porque dijo que la oferta de último minuto de dulces de 1.000 dólares colocaba a los trabajadores un 4,4% por delante de la inflación.
Los anuncios de los presentadores en programas de radio y televisión sobre la inminente huelga se difundieron de la noche a la mañana.
Marks dijo que al menos una afirmación sobre por qué los trabajadores estaban en huelga era incorrecta porque no se trataba de seguridad laboral, sino de salario.
El director gerente criticó el proceso de negociación empresarial y se quejó de que el sindicato no había cambiado su posición en nueve meses.
“Me resulta muy difícil tratar con una organización con la que no puedo llegar a un acuerdo”, dijo. “Y cuando conseguimos el trato, desapareció bajo mis pies”.
Madeley dijo que no es cierto decir que el sindicato se ha mostrado evasivo durante los últimos nueve meses. “Ha habido un movimiento considerable en una amplia gama de temas”, dijo a ABC Radio Sydney.
Marks dijo que se sentía muy mal por retirar servicios al público: “Y lo siento por parte del personal porque hoy me encuentro en una posición realmente difícil porque sé lo difícil que puede ser para las personas”.
Adam Portelli, director ejecutivo adjunto de MEAA, criticó la forma en que Marks habló sobre las demandas de los trabajadores en la radio ABC. “Y aquellos de ustedes que escucharon los comentarios de Hugh Marks esta mañana saben que la organización no los ha tratado a ninguno de ustedes con respeto”, dijo en el mitin de Melbourne.
