Inspirada por Wayne Rooney, entretenida por una estrella del pop, alimentada por la comida mexicana y animada por una amistad improbable, Inglaterra dominaba antes de su llegada a Alemania.
Fue un día emotivo para Gareth Southgate. La impactante derrota del viernes ante Islandia y la reacción posterior no fueron ideales de cara al primer partido contra Serbia el domingo.
Southgate informó a los desafortunados siete que no estaban en el equipo y que no viajarían a Alemania esta tarde. Nunca una situación más fácil de navegar.
Algunos toman las malas noticias mejor que otros. Eso ciertamente sucedió en el período de 24 horas entre el miércoles y el jueves cuando a Jack Grealish, Harry Maguire, James Maddison, Curtis Jones, Jarrad Branthwaite, James Trafford y Jarrel Quansah se les dijo que sus servicios ya no eran necesarios.
¿Problema? Por supuesto. ¿Enojo? No hay duda. Aunque Southgate insistió en que los jugadores tomaron las malas noticias con respeto, momentos como este sacuden el barco.
Inglaterra está preparada y lista antes de su llegada a Alemania para la Eurocopa 2024 el lunes.
La sorprendente derrota de los Tres Leones ante Islandia el viernes no fue la preparación ideal para la Eurocopa.
Gareth Southgate informó un día antes a siete jugadores que no formaban parte de la plantilla
Maguire, Grealish y, en menor medida, Maddison son personajes importantes. Hacen sentir su presencia, sus respectivas partidas igualmente profundas.
Pero hacia adelante y hacia arriba, al menos ese fue el mensaje de Southgate el jueves por la noche cuando se dirigió a su mermado equipo dentro del lujoso albergue de la sede de entrenamiento del Tottenham.
Hubo un reconocimiento de la naturaleza incómoda de lo que habían sido días crueles; El despido de Grealish, en particular, se sintió profundamente.
Pero la directiva primordial de Southgate fue trazar una línea bajo un día tumultuoso y centrar la mira en lo que había en el horizonte: la gloria.
Desarrollar un espíritu de equipo, refrescar relaciones y desarrollar a los recién llegados es el núcleo del enfoque de Southgate.
Jordan Henderson, Marcus Rashford, Calvin Phillips, Raheem Sterling, Maguire y, en menor medida, Grealish y Maddison conforman Southgate para las amistades en su campamento.
La destitución de Jack Grealish fue particularmente sentida por el equipo de Inglaterra la semana pasada.
Las fuentes dicen que Southgate quedó particularmente impresionado por el comportamiento de Declan Rice (derecha).
El vestuario, dirigido por el capitán Harry Kane, se controla a sí mismo. Impulsaron el estándar y, lo que es más importante, fueron fundamentales para ayudar a mantener la unidad que ha sido el mayor éxito de Southgate desde que asumió el poder en 2016. Pero esta vez la mirada es diferente. El comité de liderazgo creado por Southgate fue disuelto; Surgirán nuevos líderes, o al menos esa es la esperanza.
Fuentes del campo dicen que Southgate ha quedado particularmente impresionado por el comportamiento de Declan Rice, ya que el mediocampista ha asumido responsabilidades cada vez mayores dentro del campo. Southgate, más que nunca, gravita hacia el centrocampista del Arsenal.
Su comportamiento tímido y extrovertido lo convierte en un personaje fácil para los nuevos miembros del equipo; Pueden identificarse con su estilo y arrogancia. Del mismo modo, las personas mayores reconocen su estatus en ascenso.
Pero depende de otros seguir el ejemplo de Rice. Southgate confía en él. El entrenador de Inglaterra y su equipo no han escatimado esfuerzos para encontrar el ambiente de trabajo perfecto donde creen que los jugadores pueden prosperar.
Luke Shaw, Anthony Gordon y Maguire fueron los primeros en presentarse a trabajar, llegando temprano al primer campamento del equipo en el Rockliffe Park de Darlington, mientras el trío lesionado intentaba convencer a Southgate de su estado físico. Sabemos que los esfuerzos de Maguire fueron inútiles, pero Shaw y Gordon cosecharon los beneficios de su primer espectáculo.
La primera y mayor ola de llegadas tuvo lugar el 30 de mayo. Grealish, cinco días antes de lo previsto, también informó antes de lo previsto su colega del Manchester City, John Stones, que jugó esporádicamente en las últimas semanas de la temporada. Los contingentes restantes del City y del Manchester United se presentaron en la segunda sede temporal de los Spurs en Inglaterra el martes pasado.
Se dice que un flujo constante de llegadas al campamento mantuvo el ánimo. Caras nuevas, chistes nuevos: contribuye en gran medida a mantener un campamento animado.
El informe en Rockcliffe Park fue particularmente conmovedor para muchos jugadores, ya que el equipo también estuvo allí para parte de sus preparativos antes de la retrasada Euro 2020, el mejor torneo de Inglaterra desde 1966.
Por supuesto, Rockliff ocupa un lugar especial en el corazón de Southgate desde su época como jefe del Middlesbrough, donde estaba el campo de entrenamiento del equipo del Campeonato.
Pero los jugadores involucrados en ese verano especial de 2021 siempre apreciarán a Rockleaf. A veces, no hay nada como un viaje al pasado para galvanizar los jugos. El campo de golf y el campo de prácticas eran populares entre los jugadores y el personal, al igual que las mesas de ping-pong.
Las canastas de baloncesto que se han convertido en un vibrante centro de actividad durante la Eurocopa 2020 y la Copa del Mundo 2022 aún no han aparecido, pero se espera que regresen a su base en Blankenhein.
Los informes en Rockcliffe Park fueron particularmente impactantes para muchas estrellas debido a vínculos anteriores.
El cantante James Bay (centro) realiza una actuación secreta para el campamento de Inglaterra en Rockliffe.
En otros lugares, la introducción de menús temáticos, particularmente noches mexicanas e indias, ha causado furor entre los jugadores.
Luego disfrutaron de una noche de comida para llevar de Nando la noche en que realizaron una actuación secreta en Rockliffe, donde devoraron pollo peri-peri al son de las melodiosas melodías del cantante James Bay.
Los encargados de entretener a los jugadores durante el campamento están planeando otro concierto íntimo en su sede alemana.
Los jugadores y el personal, sin saber quién se unirá a Ed Sheeran, Robbie Williams y Bey para actuar, ya están tratando de adivinar quién subirá al escenario a continuación.
Esto es parte de los esfuerzos de Southgate para garantizar que los jugadores estén constantemente involucrados. Los campamentos de torneos pueden volverse repetitivos. El personal de soporte de Southgate se esfuerza por garantizar que nunca haya un momento aburrido. Una noche, los jugadores se reunieron para ver Rooney 2004: El mundo a sus pies, un documental de la BBC que describe el extraordinario impacto del exdelantero en la Eurocopa hace 20 años.
De regreso a los Spurs el martes pasado, los jugadores y el personal vieron a Inglaterra Femenina vencer a Francia 2-1 en su partido de clasificación para la Eurocopa 2025.
Para varios jugadores, lo más destacado de su estancia en Rockliffe fue el conmovedor discurso del capitán de cricket de Inglaterra, Ben Stokes.
Stokes habló con franqueza durante casi 90 minutos, reflexionando sobre la victoria de Inglaterra en la Copa Mundial 2019 y, en particular, cómo reaccionaron ante las derrotas contra Pakistán, Sri Lanka y Australia durante el torneo.
El jugador de 33 años habló abiertamente de cómo sentía que la opinión pública se estaba volviendo en su contra tras la derrota, pero enfatizó la importancia de estar atento al panorama general a pesar del temor al escrutinio público.
A los jugadores más veteranos de Inglaterra no se les escapa que los comentarios de Stokes son más significativos ahora que nunca después de la derrota ante Islandia y las críticas que han surgido desde entonces.
“Permanezcan juntos”, insistió Stokes. En Islandia y en el rechazo que siguió, resonaron los consejos del jugador de críquet.
Sin embargo, dicho esto, una gran parte de la selección inglesa no sufre el dolor del fracaso en el escenario más importante de cara a su primer gran torneo internacional.
Sin embargo, se dice que la inocencia intacta de la juventud revivió a un grupo que creció, pero finalmente fracasó, juntos.
La experiencia no siempre es importante. Tomemos como ejemplo a Adam Wharton, cuya incorporación ha sido descrita como un soplo de aire fresco. Los jugadores veteranos han brillado para él. De hecho, se entiende que Kane compartió una cena con el joven de Crystal Palace una noche.
El creciente vínculo de Kane con Wharton podría inquietar a los fanáticos de los Eagles, dado el persistente interés del Bayern Munich en el jugador de 20 años. Pero lo que no me gusta: tranquilo, maduro, sereno y, además, un excelente futbolista.
Sin embargo, la humanidad del capitán de Inglaterra no se limita a Wharton. No se debe subestimar su labor para mantener un campamento feliz. Como una extensión de Southgate, el jugador de 30 años hace todo lo posible para dar la bienvenida a caras nuevas, pero es ferozmente leal a aquellos con quienes estuvo en guerra durante su carrera en Inglaterra.
Esa compasión estuvo presente la semana pasada cuando consoló a los jugadores asesinados.
Kane, por supuesto, conoce cada detalle de las instalaciones de entrenamiento del Tottenham en Anfield, donde Inglaterra se basó la semana pasada.
El conmovedor discurso del capitán de la prueba de Inglaterra, Ben Stokes, fue lo más destacado para varios jugadores
Se entiende que Harry Kane compartió una cena con un joven Adam Wharton una noche.
Los jugadores complejos de Inglaterra tienen una familiaridad reconfortante. Disfrutan de su estancia allí, aunque se puede imaginar que el dúo del Arsenal, Bukayo Saka y Aaron Ramsdale, nunca lo admitirían.
Pero, una vez más, no es casualidad que el equipo se sienta cómodo en el Tottenham. Los trabajadores de apoyo exploran constantemente formas de mantener el equilibrio perfecto entre trabajo, descanso y juego.
Las áreas de ocio de las bases de Inglaterra están deliberadamente intactas mientras los jugadores se congregan alrededor de las áreas comunes antes y después de las sesiones de tratamiento que duran hasta bien entrada la noche.
El campamento previo al torneo meticulosamente organizado por Southgate proporcionó una plataforma para el éxito. Sin embargo, en última instancia, la campaña de Inglaterra para la Eurocopa 2024 se evaluará en el campo. La comida mexicana de Nandos no cambiará en absoluto.
