David A. Por Lib, Michael Casey y Scott Bauer Associated Press
BOSTON – La administración del presidente Donald Trump pidió el viernes a un tribunal federal de apelaciones que bloquee la orden de un juez de distribuir los beneficios alimentarios mensuales completos de SNAP en noviembre en medio del cierre del gobierno de Estados Unidos, incluso cuando al menos algunos estados dijeron que se están moviendo rápidamente para hacer llegar dinero a la gente.
El juez le dio a la administración Trump hasta el viernes para realizar pagos a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria. Pero la administración ha pedido a un tribunal de apelaciones que suspenda cualquier orden judicial que le exija gastar más dinero del disponible en un fondo de contingencia y, en cambio, le permita continuar con los pagos parciales de SNAP previstos para el mes.
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Incluso el Departamento de Agricultura de Estados Unidos dijo en un memorando presentado el viernes que está trabajando para que haya fondos disponibles para los beneficios mensuales completos de SNAP, según documentos judiciales.
California y Wisconsin dijeron que algunos beneficiarios de SNAP ya habían recibido sus pagos completos de noviembre durante la noche del jueves.
“Los beneficios alimentarios están empezando a regresar a las familias de California”, dijo el gobernador demócrata Gavin Newsom en un comunicado. Una portavoz del gobernador demócrata de Wisconsin, Tony Evers, también confirmó que se habían realizado los pagos completos del SNAP.
La incertidumbre persiste para muchos beneficiarios de SNAP
Los tribunales llevan mucho tiempo lidiando con la incertidumbre sobre un programa de alimentación que sirve a 1 de cada 8 estadounidenses, en su mayoría de bajos ingresos.
Un individuo puede recibir beneficios alimentarios máximos de unos 300 dólares y una familia de cuatro miembros unos 1.000 dólares al mes, aunque muchos reciben menos según una fórmula que tiene en cuenta sus ingresos. Para muchos participantes de SNAP, todavía no está claro exactamente cuánto recibirán este mes y cuándo lo recibirán.
Jasmine Yongbe de Newark, Nueva Jersey, hizo fila el viernes en una despensa de alimentos en la ciudad más grande del estado. Como madre soltera que asiste a la universidad, Yongbae dijo que depende de SNAP para alimentar a sus hijos de 7 meses y 4 años. Pero dijo que el saldo de su cuenta era $0.
“No todo el mundo tiene dinero para detenerse y decir: ‘Está bien, iré a buscarlo’, especialmente con el costo de los alimentos en este momento. Ahora es posible”, dijo.
Tihinna Franklin, una guardia del autobús escolar que estaba esperando en la misma fila afuera de la despensa de alimentos de United Community Corporation, dijo que el saldo de su cuenta SNAP era de 9 centavos y que su congelador tenía tres artículos. Por lo general, depende de alrededor de $290 al mes en beneficios SNAP para alimentar a sus nietos.
“Si no lo consigo, no comeré”, dijo. “El dinero que pago se destina a facturas, alquiler, electricidad y artículos personales. No es justo para nosotras como madres y cuidadoras”.
La batalla legal por SNAP da otro giro
Debido al cierre del gobierno federal, la administración Trump dijo originalmente que los beneficios SNAP no estarían disponibles en noviembre. Sin embargo, dos jueces dictaminaron la semana pasada que la administración no podía saltarse por completo los beneficios de noviembre debido al cierre. Uno de esos jueces fue el juez federal de distrito John J. McConnell Jr., quien ordenó el pago total el jueves.
En ambos casosLos jueces ordenaron al gobierno que utilizara un fondo de reserva de emergencia que contenía más de 4.600 millones de dólares para pagar el SNAP hasta noviembre, pero le permitieron recurrir a otros fondos para realizar el pago completo, que cuesta entre 8.500 y 9.000 millones de dólares al mes.
La administración dijo esto el lunes. No uses dinero extraDijo que corresponde al Congreso asignar fondos para el programa y que se necesita otro dinero para otros programas contra el hambre infantil.
La orden de la corte federal del jueves anuló la decisión de la administración Trump de cubrir solo el 65% del beneficio mensual máximo, una decisión que podría dejar a algunos beneficiarios sin nada durante el mes.
En su presentación judicial del viernes, la administración Trump afirmó que la directiva del jueves de financiar completamente los beneficios de SNAP viola la Constitución de los Estados Unidos.
“Esta orden judicial sin precedentes constituye una burla de la separación de poderes. Los tribunales no tienen el poder de apropiarse o gastar”, escribió el Departamento de Justicia de Estados Unidos en su solicitud al tribunal.
En respuesta, el abogado de Ciudad y sin fines de lucro Desafió a la administración Trump, diciendo que el gobierno tiene mucho dinero disponible y que el tribunal debería “no permitir más demoras en la obtención de asistencia alimentaria crítica para las personas y familias que la necesitan ahora”.
Los estados están adoptando diferentes enfoques en materia de asistencia alimentaria
Algunos estados han dicho que están listos para distribuir el dinero del SNAP lo antes posible.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan dice que las personas que normalmente reciben beneficios a principios de cada mes deberían recibir su asignación completa de SNAP dentro de las 48 horas posteriores a la disponibilidad de los fondos, y otros deberían recibir sus beneficios completos en sus fechas programadas regularmente.
Mientras tanto, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte dijo que el viernes se distribuyeron beneficios parciales de SNAP en base a decisiones previas de la administración Trump. Los funcionarios de Illinois y Dakota del Norte también dijeron que distribuirían pagos parciales de noviembre a partir del viernes.
En Missouri, el Departamento de Servicios Sociales dijo el viernes que estaba esperando más orientación federal. Mientras tanto, la alcaldesa de St. Louis, Cara Spencer, instó al público a donar a un fondo local recién creado para asistencia alimentaria de emergencia.
En medio de la incertidumbre federal, el gobernador demócrata de Delaware, Matt Meyer, dijo que el estado podría usar sus propios fondos para proporcionar los primeros pagos de ayuda semanales a los beneficiarios de SNAP el viernes.
El gobernador demócrata de Connecticut, Ned Lamont, dijo el viernes que había aprobado alrededor de $72 millones en fondos estatales excedentes para proporcionar el equivalente a los beneficios completos de SNAP para noviembre. La gente debería recibir dinero en un plazo de cuatro días.
“Esta reestructuración está volviendo loca a la gente”, dijo Lamont. “Cuidemos a la gente. Podemos hacerlo”.
Lieb informa desde Jefferson City, Missouri, y Bauer informa desde Madison, Wisconsin. El escritor de Associated Press Mike Catalini de Newark, Nueva Jersey; Jack Dura en Bismarck, Dakota del Norte; Susan High de Norwich, Connecticut; Heather Hollingsworth en Mission, Kansas; Mingson Lau en Claymont, Delaware; John O’Connor, Springfield, Illinois; y Gary D. en Raleigh, Carolina del Norte. Robertson contribuyó a este informe.
