La adquisición de Warner Bros. por parte de Paramount Skydance por valor de £80 mil millones está un paso más cerca de su finalización después de recibir la aprobación condicional de la Unión Europea.
La Comisión Europea dijo que la propuesta de Paramount de poner fin a una empresa conjunta de distribución de películas con Universal Pictures atendía sus preocupaciones sobre la posible fusión. Como parte de su compromiso con la UE, Paramount tiene 13 meses a partir de la fecha de cierre del acuerdo para retirarse de la iniciativa.
“Estos compromisos abordan plenamente las preocupaciones de competencia identificadas por la Comisión de que las películas de la entidad fusionada no se distribuirán conjuntamente con Universal o Disney”, dijeron los reguladores de competencia de la UE en un comunicado.
También dijeron que Paramount “no celebrará directa o indirectamente ningún acuerdo o entendimiento con Universal para codistribuir conjuntamente las películas en el EEE” durante 10 años.
Paramount firmó el acuerdo en febrero después de vencer a Netflix en una guerra de ofertas.
Si el acuerdo se concreta, la compañía combinada controlará una amplia gama de activos de medios, incluidos CNN, Warner Bros. Pictures, TNT Sports y el servicio de transmisión HBO Max.
A pesar de obtener luz verde en la UE, el acuerdo enfrenta difíciles desafíos en Estados Unidos. La semana pasada, un tribunal estadounidense ordenó a Paramount Skydance que suspendiera el acuerdo, que fue autorizado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, después de que una coalición de 12 estados liderada por California argumentara que la fusión dañaría irreparablemente la competencia.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dejado claro que está interesado en lo que significaría la fusión para CNN, una emisora a la que critica a menudo. El director ejecutivo de Paramount, David Ellison, es hijo del cofundador de Oracle, Larry Ellison, un aliado cercano de Trump.
El 3 de agosto se celebrará una audiencia en Estados Unidos sobre una medida cautelar preliminar, que impediría que la transacción se detuviera antes de una decisión final.
Un retraso prolongado perjudicaría financieramente a la compañía, y Paramount estaría obligada a pagar a los accionistas de Warner Bros alrededor de £5 millones por día de retraso hasta el 30 de septiembre.
Después de la circulación del boletín
El acuerdo es objeto de una demanda por parte del Writers Guild of America, que dice que amenaza los medios de vida de los escritores y la salud del entretenimiento estadounidense.
El acuerdo enfrenta otro obstáculo potencial en el Reino Unido, que dijo el mes pasado que podría interferir debido al impacto potencial en las noticias, la televisión infantil y los servicios de streaming.
“Después del compromiso con las partes y una investigación independiente, mi departamento escribió hoy en mi nombre a los propietarios actuales y propuestos de Warner Bros. Discovery que tengo la intención de intervenir”, dijo la secretaria de Cultura, Lisa Nandy, en una declaración ministerial escrita.
