La aplastante victoria de Catherine Connolly en las elecciones presidenciales de Irlanda fue un logro político sorprendente que humilló al establishment pero no marcó un giro nacional hacia la izquierda.
No había nada inevitable en su victoria, y mucho menos en su escala. En julio, cuando anunció su candidatura, era una sola mujer: una diputada independiente de izquierda por Galway, desconocida para la mayoría de los votantes.
Sin embargo, el hombre de 68 años ganó en una rara muestra de unidad de la izquierda típicamente dividida: los partidos de oposición más pequeños, los Socialdemócratas, People Before Profit, Labor y luego un partido importante, el Sinn Féin, que decidió no presentar su propio candidato.
Aún así, Connolly parecía una apuesta externa. Fine Gael y Fianna Fáil, los dos partidos gobernantes de centroderecha que han dominado la política irlandesa durante un siglo, presentaron cada uno sus propios candidatos. Según las reglas electorales, los votantes eligen a los candidatos en orden de preferencia, por lo que si un candidato es eliminado, se espera que las transferencias ayuden a otras instituciones a cruzar la línea.
En cambio, una confluencia de acontecimientos ha convertido a Connolly, que habla tan suavemente que hay que inclinarse hacia un relámpago político para escucharlo. Obtuvo el 64% de los votos, entre los pueblos y ciudades y, sobre todo, entre los jóvenes.
Así pues, durante los próximos siete años Irlanda tendrá un jefe de Estado que cree en la igualdad y en proteger la neutralidad irlandesa de lo que él llama “militarismo” occidental y capacidad genocida. Algunos en Gran Bretaña han comparado a Connolly con Jeremy Corbyn y se han maravillado –o lamentado– de que un Estado de la UE se haya inclinado hacia la izquierda mientras que muchos otros se han desviado hacia la derecha o hacia la derecha.
Las elecciones, sin embargo, no encajan en un envoltorio tan elegante. No es un error, un terremoto que sacude la autoridad y la confianza del gobierno y fortalece las posibilidades de la coalición de izquierda en las próximas elecciones generales. Pero no representa un cambio ideológico.
La Presidencia es un cargo en gran medida formal. Mary Robinson la ha convertido en una plataforma más visible, y Mary McAleese y Michael D. Higgins continúan esa tendencia, pero cualquiera que ocupe Aras an Uchtarain, el hogar del Phoenix Park, es muy limitado.
Los votantes han elegido dos veces a Higgins, un izquierdista declarado de Galway, pero han otorgado poderes ejecutivos a sucesivas coaliciones dominadas por Fine Gael o Fianna Fáil. Connolly puede resaltar cuestiones, establecer un tono, hacer gestos simbólicos, tal vez discutir con el gobierno sobre cuestiones de política, pero estará sujeto a la Constitución y ha prometido respetar esos límites.
Fuera de Irlanda existe la percepción de que Connolly sería un instrumento del Sinn Féin para una Irlanda unida. Los sólidos recursos y el cuerpo electoral del partido lo ayudaron, pero Conley mostró poco interés en la integración y el tema rara vez apareció en la campaña. Ella es su propia mujer y hace lo suyo, como descubrió el Partido Laborista, su antiguo partido, cuando colapsó y fue elegida miembro del Dáil como independiente en 2016.
Después de la circulación del boletín
Los partidarios de Connolly son apasionados y hablan de un movimiento. Es concebible que los partidos de oposición, después de haber probado la victoria, se unan para formar un gobierno en espera viable. Pero hay dos razones por las que debería hablarse de este gran avance.
Los partidos gobernantes se sabotearon a sí mismos. Fianna Fáil presentó a un recién llegado político, Jim Gavin, quien se vio sacudido por un escándalo financiero y abandonó la carrera. Una retirada tardía significó que su nombre permaneciera en la boleta, pero los leales al partido tenían pocos incentivos para votar o, lo que es más importante, dar segunda preferencia a otro candidato del establishment.
La candidata original del Fine Gael, Mairead McGuinness, abandonó la candidatura alegando problemas de salud, por lo que el partido recurrió a Heather Humphreys, apostando por el atractivo centrista y el bienestar rural, pero los votantes la consideraron ingenua.
Por toda la extravagancia de la campaña de Connolly, incluidos los videos virales que lo muestran en acción. MantenimientoLos errores de su oponente allanaron el camino para la victoria y la izquierda no puede repetir.
La otra razón es que la mayoría de la gente no votó (la participación se estimó en un 46%, lo que refleja una apatía generalizada) y un número récord desperdició deliberadamente sus votos, lo que refleja la frustración por la falta de candidatos alternativos. Algunos lamentaron la falta de conservadurismo social, mientras que otros se quejaron de que nadie reflejaba sus preocupaciones sobre la inmigración.
Connolly ha logrado su victoria aplastante pero no todos están aplaudiendo.
