Un alto ejecutivo de la BBC ha defendido a la BBC en árabe como una voz solitaria que cubre la “perspectiva de Israel” en la región, y advirtió a sus críticos que sigue historias ignoradas por los medios estatales del Golfo.
El servicio árabe de la corporación ha sido objeto de constantes críticas en los últimos años, por su selección de cobertura y por presentar algunos invitados que expresaron opiniones antisemitas en las redes sociales. Incluso pidió El servicio debe ser cancelado..
En una entrevista con The Guardian, la directora del Servicio Mundial de la BBC, Fiona Crack, dijo que la corporación se disculpó por los errores del servicio y trabajó para solucionarlos.
Sin embargo, advirtió a los críticos de la BBC en árabe que sin ella el mundo árabe perdería uno de los únicos medios independientes e imparciales que llegan a alrededor de 40 millones de personas en la región cada semana. “¿Qué pasaría sin la BBC en árabe? No escucharíamos la perspectiva israelí, la experiencia israelí, por ejemplo, sobre la guerra de Gaza”, dijo. “No escuchamos los argumentos políticos internos de Israel.
“No sería necesariamente en el mundo de habla árabe sin la BBC en árabe, porque todas publican el mismo tipo de noticias con el mismo tipo de perspectiva que BBC News.
“(Las críticas al Reino Unido) son una desconexión. Por supuesto, debido a que están llevando puntos de vista y opiniones israelíes a las ondas en árabe, a diferencia de todos los demás, son atacados en sus mercados por ser pro-Israel – a veces muy abiertamente. Es difícil, especialmente si vives en ese ambiente”.
Crack también dijo que al principio del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, el servicio informó de graves incidentes en la región que fueron ignorados por otros medios. Dijo que hubo un gran incendio en una refinería de petróleo en Arabia Saudita, donde los aviones fueron destruidos. “La BBC en árabe estaba informando sobre ello porque lo obtuvieron con doble fuente, porque nosotros hicimos el periodismo.
“No había otros grandes canales en árabe porque, por supuesto, eran propiedad principalmente de los estados del Golfo y había sensibilidad allí. Esto me subrayó que tenemos el mismo impulso aquí que en todo el mundo”.
Crack dijo que muchos países de la región árabe de la BBC tenían clasificaciones bajas de libertad de prensa compiladas por Reporteros sin Fronteras. De 180 países, Siria ocupa el puesto 177, Afganistán el 175, Egipto el 170, los Emiratos Árabes Unidos el 164 y Arabia Saudita el 162.
La defensa del servicio por parte de Crack se produce después de un período de 18 meses en el que la BBC estuvo revisando la supervisión editorial de la BBC en árabe. Esto se produjo tras las críticas en el Reino Unido a su producción y selección de historias en comparación con la producción principal de la BBC, así como a la selección de sus colaboradores.
Muchas de las críticas se repitieron en un memorando enviado a la junta directiva de la BBC el año pasado por Michael Prescott, ex asesor externo independiente del comité de normas y directrices editoriales de la BBC.
El memorando citaba a un colaborador que había dicho anteriormente en línea que los judíos deberían ser quemados “como Hitler”. La BBC dijo anteriormente que no deberían haberle mostrado tal como estaba.
Otro colaborador destacado describió a los judíos como “Satanás” en línea. La BBC dijo en mayo pasado que al hombre se le había prohibido ser un futuro colaborador.
Crack dijo que muchas de las críticas al informe Prescott ya han sido abordadas, incluyendo controles más profundos a los contribuyentes y supervisión por parte de un nuevo ejecutivo de estándares y calidad editorial, que habla árabe.
“Se han cometido errores”, afirmó. “Cuando se cometieron errores, dijimos que se habían cometido errores, nos disculpamos por ellos y analizamos nuestros sistemas para fortalecerlos”.
“Los medios de comunicación públicos están amenazados en todo el mundo”, afirmó Crack. “Debemos tener mucho cuidado al atacar esto. Vale la pena pensar en cuán única es la BBC en árabe en esa región y la escala de lo que están tratando de hacer”.
