Rachel Reeves está bajo presión para reformar las tarifas comerciales, ya que las cifras muestran que se han perdido 225.000 puestos de trabajo en los últimos cinco años.
Según el análisis de datos oficiales del British Retail Consortium (BRC), el número de personas empleadas en el comercio minorista ha caído de 3,1 millones a menos de 2,9 millones desde 2019.
Y una encuesta del Instituto de Directores (IOD) encontró que las intenciones de contratación están en su nivel más bajo desde el punto álgido de la pandemia en 2020 después de la incursión laborista en el Seguro Nacional (NI), que representa la economía en su conjunto.
Los minoristas están sufriendo tanto por la redada de NI (que, según dicen, les costará £ 7 mil millones el próximo año y viola el manifiesto laborista) como por un sistema de tarifas comerciales que, según ellos, necesita desesperadamente una reforma.
Al mismo tiempo, están sufriendo por el aumento del salario mínimo. El BRC sostiene que sin cambios en el sistema de tarifas empresariales, se perderán más puestos de trabajo.
La cuestión fue destacada por la campaña Save Our High Street del Mail.
Antes del presupuesto, los patrones pidieron al canciller que impulsara los planes de ayuda de la era Covid. En cambio, la tasa de alivio para las empresas hoteleras y minoristas se redujo al 40%.
Minoristas como Currys y Primark ya han advertido que los crecientes costos de personal significan que recurrirán cada vez más a la automatización.
La directora ejecutiva de BRC, Helen Dickinson, dijo: “La reforma prometida por el Gobierno de las tarifas comerciales le da una palanca para proteger inversiones futuras y es importante garantizar que ningún taller pague más como resultado de estas reformas”.
“Sin esto, más tiendas se verán obligadas a cerrar, lo que significará menos empleos minoristas en las comunidades de todo el país”.
El sistema de tasas comerciales es un impuesto basado en el valor de alquiler de una propiedad comercial, lo que significa que las tiendas pagan una prima en comparación con los gigantes en línea como Amazon.
Antes del presupuesto, los patrones pidieron al canciller que extendiera los planes de ayuda de la era Covid que reducían las tarifas de las empresas en un 75 por ciento.
También querían ver la introducción de reformas permanentes en el sistema que nivelarían el campo de juego.
En cambio, la reducción de tarifas para las empresas hoteleras y minoristas se redujo al 40 por ciento.
Reeves también ha anunciado planes para reducir las facturas de tarifas comerciales para la mayoría de las tiendas de la calle principal a expensas de un espacio comercial más grande, que costará más.
La idea es captar grandes almacenes utilizados por empresas como Amazon, pero eso podría resultar contraproducente, ya que las propuestas afectarán a tiendas físicas aún más grandes.
Las empresas minoristas no son los únicos empleadores que enfrentan presiones para reducir los costos laborales.
Las cifras de ayer de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) mostraron que el empleo en todo el Reino Unido cayó en 35.000 personas en noviembre.
Y las vacantes de empleo cayeron en 31.000 a 818.000 en los tres meses hasta noviembre, marcando la 29ª caída consecutiva.
Alexandra Hall-Chen, asesora principal de políticas de empleo del IOD, dijo que los datos “apuntan a unas perspectivas preocupantes para la creación de empleo en el Reino Unido”.
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