La Cámara aprobó el miércoles la Ley Save America, que cambiaría drásticamente las reglas de votación al exigir prueba de ciudadanía durante el registro de votantes y reduciría significativamente la votación por correo.
Los observadores cercanos dicen que la legislación, que fue aprobada por 218 votos a favor y 213 en contra, enfrenta una batalla cuesta arriba en el Senado.
“Soy escéptico de que el Senado vote sobre este proyecto de ley, porque va mucho más allá que el proyecto de ley que ya enviaron al Senado, (que) no lo aceptó”, dijo Shanna Bellows, secretaria de Estado de Maine y candidata demócrata a gobernadora.
Un demócrata, Henry Cuellar de Texas, se unió a los republicanos para aprobar el proyecto de ley.
La Cámara aprobó previamente una versión de la Ley de Salvaguardia de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses (la Ley SAVE) en 2024 en tres votaciones demócratas. Sin embargo, sin cierto apoyo demócrata en el Senado, se ha estancado en los márgenes.
El proyecto de ley Save America Act, 2024 presentado este año por Chip Roy de Texas amplía los cambios a las leyes electorales, agregando un requisito de identificación con fotografía a nivel nacional para votar, junto con una lista de identificaciones aceptables que es más estricta que la de muchos estados que ya tienen requisitos de identificación de votantes. Claramente no se permite la identificación de estudiante.
La implementación de los requisitos del proyecto de ley original, incluido el requisito de prueba de ciudadanía, entraría en vigor de inmediato, lo que llevaría a los estados a alinear sus sistemas de votación con la nueva ley.
“Lo importante de estos proyectos de ley es que quieren usarlos para crear la impresión de que algo anda mal en algunos estados”, dijo Gideon Cohn-Poster, asesor principal sobre infraestructura electoral del Institute for Responsive Government. “Puedes describirlos de una manera muy sencilla y suenan razonables. ‘Oh, prueba de ciudadanía. Bueno, por supuesto que todo el mundo debería tener prueba de ciudadanía’. Bueno, en realidad, es increíblemente difícil de hacer y la gente demuestra su ciudadanía bajo pena de perjurio. En realidad, es un estándar muy alto”.
De manera similar, un requisito de identificación con fotografía para registrarse o votar parece razonable a primera vista, siempre y cuando exista una aplicación práctica para enviar el registro por correo, dijo Cohn-Poster.
El Southern Poverty Law Center estima que 21 millones de estadounidenses no tienen una copia de su certificado de nacimiento o pasaporte. Es más probable que estos votantes potenciales sean pobres o personas de color, dice la organización.
“Tenemos que verlo en su totalidad”, dijo Rebecca Caruthers, presidenta y directora ejecutiva del Centro de Elecciones Justas. “El objetivo de esto es limitar quién puede votar en este país”.
¿Por qué, entonces, la Cámara se molestaría con esta ley, sabiendo que cualquier intento de cambiar las leyes electorales a nivel federal sería bloqueado por un obstruccionismo demócrata, y mucho menos enfrentar un desafío inmediato en un tribunal federal?
Porque el proyecto de ley marca una X en un mapa legislativo para los legisladores estatales conservadores.
“Hay algunas legislaturas estatales que, en lugar de hacer lo que es mejor para su estado, escuchan lo que dice este presidente”, dijo Carruthers. “Este presidente está haciendo todo tipo de afirmaciones sin datos que respalden sus afirmaciones, sin evidencia que respalde lo que dice, y hay algunos legisladores que están dispuestos a presentar proyectos de ley legislativos y votables en las legislaturas estatales de todo el país”.
