DUBLÍN – El número de candidatos que compiten por ocupar el escaño en el Congreso de Eric Swalwell en East Bay está creciendo.
Esta semana, la senadora estatal Ayesha Wahab, demócrata por Fremont, agregó oficialmente su nombre a la lista al anunciar su candidatura en una entrevista exclusiva con esta organización de noticias. Dijo que, de ser elegido, su familiaridad con los problemas del distrito le permitiría comenzar a trabajar.
“Esta es mi casa. La conozco muy bien. Entiendo los problemas, entiendo a las comunidades”, dijo Wahab sobre el Distrito 14. “La verdad es que necesitamos a alguien que pueda ir al Congreso y que pueda comenzar a trabajar desde el primer día”.
La entrada de Wahab eleva el número total de candidatos a cinco; La presidenta de la junta de BART, Melissa Hernández, el empresario independiente Matt Ortega, el abogado de inmigración Abrar Kadir y la ejecutiva tecnológica retirada Wendy Huang, los únicos candidatos republicanos, anunciaron previamente sus ofertas para reemplazar a Swalwell en la carrera para gobernador de California este año.
La carrera para representar a los residentes del sur y este del condado de Alameda, desde Tri-Valley hasta Tri-Cities, no ha sido tan abierta desde 2012, cuando el representante de Swalwell, Pete, derrotó a Stark en una sorpresiva victoria que puso fin a los 40 años de carrera de Stark en el Congreso.
Swalwell dejará Washington, D.C., como un político de seis mandatos que fue honrado como fiscal del condado de Alameda en una audiencia al estilo de un comité del Congreso. En particular, se estableció como un crítico de la primera administración del presidente Donald Trump, particularmente como gestor del impeachment tras el levantamiento del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos.
Swalwell aún no ha respaldado a ningún candidato para reemplazarlo. La fecha límite para presentar la solicitud es el 6 de marzo, antes de las elecciones primarias que se celebrarán el 2 de junio. Quienes sean los dos que obtengan más votos se enfrentarán en noviembre, independientemente del partido.
Hernández, de 50 años, pasó una docena de años en el Concejo Municipal de Dublín y fue la primera alcaldesa latina de la ciudad, así como la primera latina en formar parte de la junta directiva de BART. Wahab, de 39 años, fue elegido miembro del Concejo Municipal de Hayward en 2018 antes de convertirse en senador estatal por el Distrito 10 en 2022, en representación de Fremont, Hayward, Newark, Union City, Alameda y partes de South Bay.
Wahab dijo que “seguiría luchando por la persona normal”. Como inquilino actual en Hayward, nombró la asequibilidad y la estabilidad de la vivienda como su principal prioridad y dijo que quiere ayudar a las personas a poder comprar su primera casa.
En Sacramento, Wahab dijo que centró su atención en proyectos de ley para perseguir a los propietarios “malos actores” y en la legislación destinada a aliviar los crecientes costos de atención médica para la clase trabajadora. Como alguien que creció en el sistema de cuidado de crianza del condado de Alameda, ha hablado abiertamente sobre una auditoría estatal que criticó al condado por no investigar el presunto abuso y negligencia infantil en hogares de crianza.
Además de atender las necesidades de la creciente población de personas mayores del distrito, sus prioridades incluyen crear una respuesta a la represión de la administración Trump contra los inmigrantes en el Este de la Bahía.
“Realmente no hago nada para mostrar”, dice Wahab. “La única división es hacia arriba y hacia abajo. No se trata de qué idioma hablas, dónde naciste, qué nivel de educación tienes, qué tan rico eres. Tenemos que garantizar ese equilibrio de poder”.
Hernández, el rival de Wahab con mayor experiencia política, dijo a esta agencia de noticias esta semana que no teme el desafío de la campaña.
“Nadie tiene más experiencia (que yo) a nivel de ciudad y condado. Estoy absolutamente listo para el Congreso”, dijo Hernández, quien creció en una familia numerosa, primero en Texas y luego en California, como uno de siete hijos de padres inmigrantes granjeros.
Hernández actualmente se desempeña como asistente del Supervisor del Condado de Alameda, David Haubert, y también se desempeña como Presidente del Comité de Finanzas de la Autoridad de Transporte del Valle de Livermore-Amador, la Autoridad de Transporte Regional del Valle de Tri Valley/San Joaquín y la Comisión de Transporte del Condado de Alameda.
“Como alcalde de Dublín, alguien que trabaja para el condado en atención médica y servicios sociales, y como presidente de la junta de BART, trabajo directamente con los residentes de nuestra comunidad para brindarles servicios y oportunidades que los ayuden a avanzar y prosperar”, dijo Hernández. “Este trabajo, combinado con mi liderazgo y las relaciones que he construido a lo largo de los años, me brinda la experiencia para ser un miembro eficaz del Congreso para todos”.
Si es elegido al Congreso, Hernández dijo que sus principales prioridades serían la asequibilidad de la vivienda y un mejor acceso al transporte público y a la atención médica.
“Washington está destrozado”, dijo Hernández. “Veo cómo Trump está recortando fondos para redes y programas de seguridad social y, en cambio, está dando el dinero de nuestros impuestos a los multimillonarios. El Congreso está fuera de contacto y apenas funciona, así que estoy listo para trabajar duro y abordar nuestros problemas más difíciles para que, si trabajas duro, puedas avanzar”.
Ortega, un empresario independiente y consultor de marketing digital que creció en Hayward y asistió a la escuela secundaria San Ramon Valley en Danville, dijo que aporta experiencia como trabajador sindical y organizador político al Campaign Workers Guild. Comenzó su propio negocio, E23 Digital, que lleva el nombre de la calle del este de Oakland donde vivían sus abuelos cuando era niño.
La mujer de 41 años trabajó anteriormente para la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016, cuando vivió brevemente en Brooklyn, y en la campaña presidencial de Beto O’Rourke en 2020, cuando vivió brevemente en Washington, DC.
Ortega, padre de dos hijos, dijo que planea defender los temas de inmigración y asequibilidad de la vivienda si es elegido para el Congreso.
“Como padre, no quiero depender de nadie más para proteger a mis hijos”, dijo Ortega. “Ciertamente, Donald Trump ha dejado al descubierto muchas grietas y fisuras, pero esos son sus predecesores. Quiero sentar las bases de lo que hay que hacer en las costas de la democracia”.
Huang, de 54 años, un inmigrante taiwanés que ha vivido en Estados Unidos durante casi 40 años, se presenta como el único candidato republicano.
Dijo que los residentes están cansados de los políticos que no protegen los derechos constitucionales y planea mostrar a los delegados cómo “volver a lo básico constitucional y moralmente”. Añadió que “tenemos suficientes leyes” en este país y no estaría interesado en proponer más si fuera elegido.
“Hay suficientes proyectos de ley. Hay suficientes leyes en los libros. Sólo necesitamos coraje”, dijo Huang. “Quienquiera que sea el presidente, si está dispuesto a implementar lo que está escrito en nuestra constitución, estoy de acuerdo con eso”.
Qadir no respondió solicitudes de comentarios. Según el sitio web de su campaña, es un abogado de inmigración que creció en Pleasanton y está haciendo campaña para ser “una nueva voz para la nueva dirección del Partido Demócrata”.
