OAKLAND – Los funcionarios de la ciudad han dado el visto bueno a un desarrollador de East Bay Buscan construir una gran terminal marítima En el puerto de Oakland, el izamiento de una bandera blanca puede señalar el fin de una larga “guerra del carbón”.
Los permisos sólo implican la construcción de algunas vallas a lo largo de la carretera junto a la antigua base militar de Oakland, donde el promotor Phil Tagami planea construir una terminal portuaria. Pero es la primera vez desde 2018 que reciben algún tipo de aprobación para el proyecto.
Durante una década, el La ciudad perdió varios casos. – y apelaciones posteriores – ante Tagami en los tribunales federales y de condado.
Los esfuerzos de la ciudad para cerrar el proyecto han sido impulsados por los ambientalistas de West Oakland, quienes temen que la gran cantidad de carbón almacenado en la terminal dañe aún más la calidad del aire del área, que ya está dañada por las operaciones industriales.
Ahora, un alto funcionario de la ciudad dice que la empresa de Tagami, Oakland Bulk and Oversize Terminal LLC, “será tratada como cualquier otro desarrollador que llegue a la ciudad”.
“En este momento, es sólo otro proyecto de desarrollo”, dijo el administrador de la ciudad, Justin Johnson, en una entrevista. “La ciudad ha agotado todas sus opciones legales”.
La palabra “carbón” ni siquiera surgió durante una reunión reciente entre el administrador y Tagami, añadió.
En última instancia, Insight Terminal Solutions determinará si la terminal de 34 acres realmente envía carbón. La empresa propietaria de un subarrendamiento. en el sitio
Tagami, por su parte, insiste en que los factores del mercado determinarán qué productos a granel llegan en tren a través de otras ciudades del Área de la Bahía y se almacenan en puertos periféricos antes de ser enviados al extranjero hacia Asia.
En el pasado, los ambientalistas de West Oakland han movilizado a los líderes de la ciudad para oponerse al proyecto planeado, citando estudios que muestran que el área tiene tasas de hospitalización por asma más altas que cualquier otro lugar del condado de Alameda.
Hoy en día, los líderes de Oakland pueden tener más en juego.
Un juez del tribunal de quiebras de Kentucky dictaminó en octubre que la ciudad podría deberle a InSight Terminal Solutions decenas de millones de dólares, en medio de diversas batallas legales de la ciudad contra la terminal.
Semanas después, sin embargo, un juez de distrito estadounidense en Kentucky anuló el fallo anterior, diciendo que el juez de quiebras carecía de autoridad para emitir una “sentencia definitiva” contra la ciudad.
El juez Benjamin Beaton escribió que consideraría tanto la defensa del fallo anterior de InSight Terminal Solutions como el desacuerdo de la ciudad con “la siguiente fase de este caso”.
Es un área conocida por Oakland, que intentó sin éxito prohibir el carbón de la ciudad la década pasada, lo que provocó una demanda federal por parte de Tagami. Un juez falló a su favor en 2018.
Insight Terminal Solutions fue adquirida por los ejecutivos de capital privado John Brooks y Vikas Tandon en 2018 durante el procedimiento de quiebra de la empresa. La pareja comenzó a negociar un acuerdo con la ciudad que habría impedido el envío de carbón desde la terminal.
Pero las conversaciones fracasaron porque nunca se hicieron públicas, lo que provocó que Oakland perdiera un segundo caso ante Tagami en el Tribunal Superior del Condado de Alameda después de que los líderes de la ciudad intentaron anular el contrato de arrendamiento del terreno del desarrollador.
Una y otra vez, la ciudad ha sido atormentada por su pecado original: aprobar el arrendamiento de una base militar sin un acuerdo escrito que garantizara que no se almacenaría carbón allí.
Tagami dijo el miércoles que otros permisos necesarios para comenzar la construcción de la terminal no son “discrecionales”, lo que significa que los funcionarios de la ciudad no pueden rechazarlos legalmente por razones políticas.
“Pagas la tarifa, presentas los documentos apropiados y obtienes el permiso”, dijo Tagami.
Estimó que construir la terminal final costaría entre 118 y 250 millones de dólares, aunque reconoció que el alcance era más una “suposición descabellada” que un cálculo.
Ted Franklin, un activista ambiental, dijo el martes que su grupo No Coal en Oakland cabildeará abiertamente contra la inversión del sector privado en la construcción de la terminal.
“La idea de que existe un mercado para el carbón marino es muy cuestionable”, afirmó Franklin. Señaló los aranceles chinos de represalia que han detenido las importaciones de carbón de Estados Unidos, en medio de la guerra comercial del país con el presidente Donald Trump.
Wolverine Fuels, una compañía de carbón con sede en Utah que algún día podría surgir como uno de los proveedores de la terminal de Oakland, estaba teniendo problemas para encontrar suficiente gente para dotar de personal a una mina de carbón allí, informó High Country News. Informe el año pasado
Mientras tanto, hay varios esfuerzos de minería de carbón de alto perfil en todo el país. caer planoincluido Una oferta en Montana que vale el producto. A sólo una décima parte por tonelada.
En Oakland, los funcionarios de la ciudad pueden decidir consultar el calendario. Tagami tiene ahora un plazo de dos años y medio para comenzar la construcción de la terminal.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
Shamik Mukherjee es reportero en Auckland. Llámelo o envíele un mensaje de texto al 510-905-5495 o envíele un correo electrónico a shomik@bayareanewsgroup.com.
