Un miembro de extrema izquierda que ha hecho campaña por una Irlanda unida y cree que el grupo terrorista Hamás es “parte del tejido del pueblo palestino” obtuvo una victoria aplastante en las elecciones presidenciales irlandesas anoche.
Catherine Connolly, de 68 años, a quien se ha comparado con “un Jeremy Corbyn irlandés”, dijo que estaba “absolutamente encantada” de derrotar a la ex ministra del gabinete Heather Humphreys en la carrera para suceder a Michael D. Higgins como jefe de estado de la república.
El ex psicólogo clínico y abogado reemplazará a Higgins el próximo mes.
Su elección se sumó a la turbulencia política en la República de Irlanda, con disturbios en las calles de Dublín provocados por la presunta agresión sexual de una niña de diez años afuera de un hotel para inmigrantes el lunes.
La victoria de Connolly provocará un escalofrío en los ministerios de Asuntos Exteriores occidentales -particularmente en Washington y el vecino más cercano de Irlanda, Gran Bretaña- después de los comentarios de extrema izquierda y a favor de la unificación.
Acusó a Israel de comportarse como un “Estado terrorista” tras los ataques del 7 de octubre y criticó a Sir Keir Starmer después de anunciar el reconocimiento por parte del Reino Unido de la condición de Estado palestino, diciendo que el nuevo gobierno no debería haber estipulado que Hamás no pudiera desempeñar ningún papel.
Dijo: ‘Vengo de Irlanda, que tiene una historia colonial. Sería muy cauteloso si un soberano le dijera a un pueblo cómo gobernar su país. Los palestinos deben decidir de forma democrática quién quieren que dirija su país.’
Y durante un viaje a Belfast como parte de su campaña electoral, declaró que usaría su voz “por todos los medios” para lograr una Irlanda unida.
La presidenta electa irlandesa, Catherine Connolly (en la foto de una protesta en septiembre), cree que el grupo terrorista Hamás es “parte del tejido del pueblo palestino”.
La campaña de la señora Connolly contó con el apoyo del ex presidente del Sinn Féin, Gerry Adams (en la foto, sosteniendo un folleto que decía “Connolly para presidente”).
Negando que haya sido una “pérdida de tiempo” visitar la provincia, donde la gente no pudo votar en las elecciones, dijo: “Absolutamente lo contrario”. Siempre he sentido que le cortamos un miembro a Irlanda del Norte cuando a nosotros nos lo cortaron.
La señora Connolly, que trabajará junto al Taoiseach (primer ministro) de centroderecha, Michael Martin, es una miembro independiente del Dáil que ha logrado reunir a la mayoría de los partidos de izquierda (Sinn Féin, Socialdemócratas y Laboristas) detrás de su candidatura.
Pero en las décimas elecciones presidenciales de Irlanda se ha visto una cantidad sin precedentes de papeletas de voto destruidas deliberadamente, muchas de ellas en protesta por la crisis migratoria del país que desató los disturbios de la semana pasada. Se estima que el número de votos anulados ronda el 13 por ciento. El 45 por ciento de los 3,6 millones de votantes elegibles votaron.
En el anuncio oficial anoche en el Castillo de Dublín, se reveló que la señora Connolly ganó un récord del 63 por ciento del voto de primera preferencia, más del doble del 29 por ciento obtenido por su rival, la señora Humphreys del partido Fine Gael.
A pesar de retirarse de la campaña hace tres semanas, Jim Gavin, del Fianna Fáil, ganó el siete por ciento.
En declaraciones a los periodistas en Galway después de reclamar la victoria, la señora Connolly, que contaba con el apoyo del controvertido grupo de rap de Belfast Nicap, dijo: “Estoy absolutamente encantada con el resultado y quiero agradecer a todos mis seguidores”.
‘En realidad, quiero agradecer a todos, incluso a aquellos que no votaron por mí. Entiendo su preocupación sobre quién los representará mejor”.
Humphreys admitió la derrota cuando las primeras encuestas mostraron una brecha insalvable entre los candidatos.
“Catherine será una presidenta para todos nosotros y será mi presidenta y realmente le deseo todo lo mejor”, dijo la señora Humphreys, de 62 años.
El Sr. Taoiseach Martin felicitó a la Sra. Connolly por su “gran victoria” y describió su campaña como “impresionante”, diciendo que “no tenía dudas” de que ella “serviría bien al país”.
La señora Connolly (en la foto en una manifestación pro-palestina) acusó a Israel de comportarse como un “Estado terrorista” tras los ataques del 7 de octubre.
Durante un viaje a Belfast como parte de su campaña electoral, la señora Connolly (en la foto de septiembre) anunció que usaría su voz “por todos los medios” para lograr una Irlanda unida.
Los presidentes irlandeses han desempeñado tradicionalmente un papel simbólico, pero desde la década de 1990 Mary Robinson, Mary McAleese y el actual jefe de Estado, Michael D. Higgins, han utilizado el cargo como una plataforma más visible.
Hablando en el programa Morning Ireland de la emisora irlandesa RTE el mes pasado, la señora Connolly dijo que “condenaba totalmente” a Hamás y los ataques del 7 de octubre, pero añadió que Israel se estaba comportando como un “Estado terrorista”.
Continuó: ‘(Hamás) fue elegido por el pueblo durante las últimas elecciones. Un apoyo abrumador para ellos en 2006 o 2007. Son parte de la sociedad civil palestina.’
La señorita Connolly añadió: “Ambas partes cometieron crímenes de guerra”.
Connolly, firme defensora de la neutralidad irlandesa, ha criticado abiertamente el programa de reasentamiento de la UE para disuadir la agresión rusa y la “militarización” de la UE.
Durante su campaña, comparó el gasto en armas de Alemania con su pasado de la era nazi, un comentario que causó revuelo entre sus candidatos rivales.
En una publicación en Instagram la semana pasada, la señora Connolly -cuya campaña fue respaldada por Gerry Adams- pidió una “encuesta fronteriza” sobre la secesión de Irlanda del Norte de la República de Irlanda, escribiendo: “El Acuerdo del Viernes Santo deja claro que solo el pueblo decidirá nuestro futuro”.
‘No podemos retrasar, negar u obstruir ese derecho. Los gobiernos irlandés y británico deberían acordar una fecha para una votación fronteriza y comenzar los preparativos para garantizar que sea inclusiva, justa y respetuosa de todas las tradiciones.
La ira por la inmigración, la crisis inmobiliaria y el creciente coste de la vida, combinadas con campañas equivocadas de los principales partidos políticos de Irlanda, Fine Gael y Fianna Fáil, impulsaron el atractivo de la señora Connolly.
También logró inspirar a los jóvenes mediante el uso hábil de podcasts y publicaciones que se volvieron virales en las redes sociales, incluidos videos de él jugando al fútbol.
El cantante Bob Geldof, Michael Flatley de Riverdance y el caído en desgracia campeón de MMA Conor McGregor expresaron interés en postularse para presidente, pero no lograron obtener el apoyo necesario para aparecer en la boleta electoral.
Para muchos, una preocupación clave será el nivel de protesta de los votantes que han manifestado su descontento destruyendo sus papeletas de voto. Las cuentas de las redes sociales transmitían mensajes como “no a la democracia” y “títere de la UE”.
Otros escribieron los nombres de Maria Steen, una activista antiaborto que no logró obtener suficientes nominaciones para postularse, y citaron el presunto asalto que desató recientes protestas antiinmigración en Dublín.
