uno nuevo Petición legal Una presentación presentada por una docena de grupos de trabajadores agrícolas y de salud pública exige que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) deje de permitir que las granjas estadounidenses rocíen antibióticos en cultivos alimentarios porque potencialmente están provocando el desarrollo de superbacterias que enferman a los trabajadores agrícolas.
La industria agrícola rocía anualmente alrededor de 8 millones de libras de antibióticos y pesticidas antimicóticos en los cultivos alimentarios de Estados Unidos, muchos de los cuales están prohibidos en otros países.
El uso excesivo de antibióticos, que son esenciales para tratar enfermedades humanas, como los pesticidas en frutas y verduras, amenaza la salud pública debido a las superbacterias que son resistentes a los antibióticos. De manera similar, el uso excesivo de pesticidas antimicóticos puede provocar infecciones fúngicas que son menos tratables con los medicamentos actualmente disponibles, afirman los grupos.
“Cada año los estadounidenses están expuestos a bacterias y enfermedades peligrosas porque se rocían pesticidas humanos en los cultivos”, dijo Nathan Donnelly, director de ciencias de salud ambiental del Centro para la Diversidad Biológica. “Tal imprudencia y sufrimiento evitable ocurren sólo cuando la industria pone un control absoluto sobre el proceso de aprobación de pesticidas de la EPA”.
Las infecciones resistentes a los antibióticos enferman a unos 2,8 millones de personas y causan unas 35.000 muertes al año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. adivinar. Los CDC agregaron “antibióticos de importancia médica” al uso de pesticidas aprobados por la EPA en cultivos que aumentan el riesgo de resistencia a los antibióticos en bacterias, infecciones por estafilococos y MRSA.
Documentos Un estudio de los CDC de 2017 realizado por el Centro para la Diversidad Biológica, obtenido a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información, planteó preocupaciones sobre los riesgos de ampliar el uso de antibióticos en los cultivos de cítricos.
“El uso de antibióticos como pesticidas tiene el potencial de seleccionar bacterias resistentes a los antimicrobianos presentes en el medio ambiente”, escribió la agencia.
Mientras tanto, la ingestión de residuos de antibióticos en los alimentos puede alterar el microbioma intestinal humano y aumentar el riesgo de enfermedades crónicas. También se cree que las sustancias contaminan los suministros de agua potable y dañan a los polinizadores. A menudo, los trabajadores agrícolas latinos y de bajos ingresos corren mayor riesgo.
Las granjas rocían antibióticos porque matan las bacterias que pueden dañar o matar los cultivos.
Los insecticidas antibióticos más comunes incluyen la estreptomicina, que se usa comúnmente en la atención médica. El Servicio Geológico de Estados Unidos estima que en un solo año se fumigan hasta 125.000 libras sobre los cultivos estadounidenses.
La petición se produce cuando la EPA enfrenta presiones para ampliar el uso de antibióticos en humanos, dijo Donley. La enfermedad bacteriana del enverdecimiento de los cítricos, transmitida por el psílido asiático de los cítricos, está devastando los huertos de cítricos en Florida.
Donnelly reconoció que la industria de los cítricos enfrentaba una situación “increíblemente aterradora”, pero dijo que inyectar más antibióticos de importancia médica en el cultivo sería un desastre aún mayor a largo plazo.
“Entiendo su frustración porque están en una situación desesperada, pero desde un punto de vista social es absolutamente obvio: no puede suceder”, dijo Donley. “La conclusión es que los problemas generalizados creados por la fumigación humana de pesticidas sobre cultivos alimentarios son mucho mayores que los problemas agrícolas”.
Donley dijo que hay medidas simples de manejo de cultivos que se deben probar primero, como plantar cultivos más separados, cultivar cultivos más resistentes a las enfermedades e identificar plantas enfermas y eliminarlas rápidamente para evitar la propagación de la enfermedad.
La petición le da a la EPA unos cinco años para responder. Hace varios años, la agencia prohibió el clorpirifos en respuesta a una petición legal similar, pero un juez anuló la prohibición de la EPA.
La agencia puede emitir una prohibición o exponer las razones por las que no debería hacerlo. Era menos probable que la EPA actuara bajo la administración Trump, dijo Donley. Si esta o una futura administración no funciona, las partes pueden demandar. El proceso puede llevar más de una década.
“Estamos jugando a largo plazo”, dijo Donley.
