El primer ministro de Canadá, Mark Carney, ha advertido que la era de libre comercio e inversión que apuntalaron la economía mundial de la posguerra ha terminado.
En un severo mensaje a los líderes de Asia-Pacífico en la cumbre de APEC en Corea del Sur el viernes, Carney dijo que el comercio abierto basado en reglas ya no funciona en una economía global que atraviesa uno de los períodos de cambio más profundos desde la caída del Muro de Berlín en 1989.
“El viejo mundo de la constante expansión del comercio y la inversión liberalizados basados en reglas, el mundo en el que se basó gran parte de la prosperidad de nuestra nación -incluido Canadá-, ha desaparecido”, dijo Carney en un evento empresarial el día inaugural de la cumbre en la histórica ciudad de Gyeongju.
Carney señaló que Canadá se alejaría de su tradicional dependencia del comercio con Estados Unidos y dijo que apunta a duplicar las exportaciones no estadounidenses durante la próxima década.
Más tarde, en la primera reunión formal entre líderes canadienses y chinos desde 2017, Carney dijo que esperaba trabajar más estrechamente con el líder chino Xi Jinping para “construir un sistema internacional más sostenible e inclusivo”.
Xi invitó a Carney a visitar China y agregó que las relaciones entre los dos países habían mostrado signos de recuperación después de años de tensión bajo el predecesor de Carney, Justin Trudeau. “Recientemente, gracias a los esfuerzos conjuntos de ambas partes, las relaciones entre China y Canadá han mostrado una recuperación hacia una tendencia de desarrollo positiva”, dijo Xi a Carney.
“China está dispuesta a trabajar con Canadá para volver a encarrilar las relaciones entre China y Canadá”.
Carney respondió: “También agradezco la invitación de venir a China para avanzar en el diálogo y espero hacerlo”, añadiendo que espera un “diálogo constructivo y pragmático”.
El anuncio de la muerte del libre comercio “basado en reglas” se produce días después de que Xi y Donald Trump se retiraran de una guerra comercial total, una tregua que fue bienvenida por los líderes mundiales, pero también un recordatorio de las diferencias profundamente arraigadas entre los líderes de las dos economías más grandes del mundo.
Carney dijo a principios de este mes que Canadá sólo reanudaría las conversaciones comerciales con Estados Unidos “cuando los estadounidenses estén listos”, una clara referencia a la decisión de Trump de detener inmediatamente “todas las conversaciones comerciales” en un anuncio televisivo oponiéndose a los aranceles estadounidenses que citaba al ex presidente estadounidense Ronald Reagan.
El anuncio, financiado por el gobierno de la provincia canadiense de Ontario, utilizaba una cita de un discurso de 1987 en el que Reagan dijo que “las barreras comerciales perjudican a todos los trabajadores estadounidenses”.
Más temprano el viernes, Xi organizó una fuerte defensa del libre comercio, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China, un aparente golpe al proteccionismo de “Estados Unidos primero” de Trump.
“Cuanto más turbulentos sean los tiempos, más debemos trabajar juntos”, dijo Xi durante la sesión a puertas cerradas. “El mundo está atravesando un período de rápidos cambios, en el que la situación internacional se vuelve cada vez más compleja y volátil”.
La cumbre de dos días se vio eclipsada por las conversaciones clave de Trump con Xi el jueves, cuando acordaron retirar sus amenazas de aranceles extremos y controles de exportación.
Las cadenas de suministro y el libre comercio dominaron las discusiones entre los 21 miembros de Apec en la cumbre, con Estados Unidos representado por el Secretario del Tesoro, Scott Bessant.
Si bien Trump optó por evitar conversaciones con Xi después de alcanzar acuerdos sobre minerales de tierras raras, soja y aranceles, el líder chino se ha posicionado como un defensor del comercio libre y abierto. Además de Carney, se reunió con el nuevo primer ministro japonés, Sane Takaichi, y se espera que mantenga conversaciones con el presidente surcoreano, Lee Jae-myung, el sábado.
Carney apunta a reanudar un compromiso más amplio con China, el segundo mayor socio comercial de Canadá, después de años de tensiones y en medio de un rápido deterioro en la relación de Canadá con Estados Unidos desde que Trump ganó un segundo mandato en la Casa Blanca.
Según las autoridades de seguridad canadienses, bajo Trudeau, el gobierno chino detuvo y ejecutó a ciudadanos canadienses e interfirió en las elecciones federales.
Los funcionarios estadounidenses defendieron la salida de Trump de la cumbre inmediatamente después de sus conversaciones con Xi, una decisión que, según los críticos, mostró su falta de compromiso con los países de Apec, que en conjunto representan el 40% de la población mundial y el 50% del comercio.
Cuando se le preguntó por qué Trump se fue en vísperas de la cumbre de líderes, Casey Mays, un alto funcionario de la administración, dijo que la contribución de Estados Unidos a Guangzhou fue “muy fuerte y poderosa”.
La prueba del compromiso de Washington en la región fue Malasia, donde el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, se reunió con sus homólogos chino e indio el viernes al inicio de la Cumbre de Defensa de la ASEAN.
En una publicación en X, Hegseth dijo que le dijo a su homólogo chino Dong Jun que Estados Unidos “protegería sus intereses” y mantendría el equilibrio de poder en el Indo-Pacífico. Expresó preocupación por la actividad militar china en áreas en disputa del Mar de China Meridional y alrededor de Taiwán.
Estados Unidos e India firmaron un marco de cooperación de defensa de 10 años que Hegseth aclamó como una “piedra angular de la estabilidad y la disuasión regional”.
La primera reunión de Xi con Takaichi fue quizás la más incómoda de sus reuniones bilaterales. La primera mujer primera ministra de Japón arremetió contra el fortalecimiento militar de China en la región y apuntó a los chinos ricos, pidiendo medidas enérgicas contra los extranjeros que compran propiedades y otros activos en Japón.
Takaichi y Xi dijeron que querían construir una “relación estratégica y mutuamente beneficiosa” a pesar de las diferencias de larga data sobre cuestiones históricas y regionales.
“Japón y China comparten la responsabilidad de la paz y la prosperidad en la región”, afirmó Takaichi. “Aunque hay varios asuntos pendientes y desafíos entre nuestros países, espero que podamos reducirlos y aumentar el diálogo y la cooperación”.
Xi dijo que quiere seguir comunicándose con Takaichi para mantener las relaciones bilaterales “en el camino correcto”.
Takaichi es un revisionista histórico que ha tratado de restar importancia a las atrocidades japonesas antes y durante la Segunda Guerra Mundial en la China ocupada y otras partes de Asia, y ha hecho peregrinaciones a Yasukuni, un santuario en Tokio que honra a los muertos de guerra de Japón, incluidos los criminales de guerra de Clase A.
Takaichi, que no visitó Yasukuni poco antes de convertirse en primer ministro, dijo al parlamento la semana pasada que Japón aumentaría el gasto en defensa al 2% del PIB para finales de marzo, dos años antes de lo previsto.
Tokio y Beijing aún tienen que resolver varias fuentes de fricción bilateral, incluidas las prohibiciones chinas a las importaciones de productos del mar y agrícolas japoneses (impuestas después de que Japón comenzara a liberar aguas residuales tratadas de la dañada planta de energía nuclear de Fukushima Daiichi en agosto de 2023) y la larga disputa territorial en el Mar Senokuya de China Oriental.
