Los padres de una escuela privada de Range Rover han sido criticados por acusaciones de aumento de la contaminación en su escuela, pero los lugareños enojados señalan con el dedo a otra parte.
Muchos residentes de Croxted Road en Herne Hill, donde los atascos de tráfico se producen dos veces al día, culpan a los elegantes SUV que llevan a sus hijos a las escuelas privadas cercanas, incluido el famoso Dulwich College.
Los datos del grupo local de campaña para padres Solve the School Run dicen que las escuelas privadas están detrás de casi el 50% del aumento de la contaminación y el tráfico, a pesar de atender a la mitad de estudiantes que las escuelas estatales.
Dulwich College, donde se rodaron numerosas escenas de la famosa franquicia cinematográfica de Harry Potter, se encuentra en lo alto de Croxted Road.
Pero los lugareños en realidad están unidos contra una importante amenaza en las carreteras: los cierres de carreteras en los vecindarios con poco tráfico.
La abogada Saoirse Kerrigan, de 47 años, dijo a MailOnline: ‘Las escuelas privadas definitivamente afectan el tráfico.
“A menudo salgo cuando tienen una avería y pienso: “¿Qué está pasando? ¿Dónde está todo el tráfico? ¿Está cerrada la carretera? ¿Ha habido algún incidente?”. Y luego me di cuenta de que los colegios privados están de vacaciones.
‘(Pero) LTN ha tenido un impacto negativo enorme. Ahora tenemos mucho tráfico en nuestra puerta y no era así cuando nos mudamos aquí hace 12 años.
La congestión alrededor de Croxted Road ha aumentado en los últimos años debido a la iniciativa de Barrios de Bajo Tráfico de Southwark y Lambeth Council.
Nils Penney, de 35 años, vende su piso en Croxted Road y se muda a Yorkshire con la esperanza de tener un “aire más limpio”.
Los residentes de Croxted Road están unidos contra el impacto del cierre de la carretera, que, según dicen, está provocando congestión y contaminación en la zona.
“La situación ha empeorado muchísimo. Nunca habíamos visto un atasco así. Con un niño asmático, me preocupa mucho y me pregunto si estoy haciendo lo correcto al criar niños pequeños en este ambiente.’
Los cierres estratégicos de carreteras diseñados para limitar el tráfico en zonas residenciales están congestionando negativamente Croxted Road, que está rodeada por una serie de “calles escolares” cerradas a los coches y vigiladas atentamente por CCTV.
Croxted, una carretera fronteriza, está gestionada por los ayuntamientos de Southwark y Lambeth.
‘Las carreteras se están cerrando poco a poco tanto en Southwark como en Lambeth. En principio no estoy en contra, pero como estamos en una carretera fronteriza, todo el tráfico se desvía hacia esta carretera.
‘Dos consejos no hablan. No lo han coordinado en absoluto, lo cual es realmente decepcionante.’
Nils Penney está tan afectado por la contaminación que vende su piso en Croxted Road para mudarse a Yorkshire en busca de “aire más limpio”.
El hombre de 35 años dijo: “El tráfico definitivamente ha sido un factor en nuestra decisión”. Por la mañana, el tráfico de Herne Hill literalmente atasca toda la carretera.
“Han bloqueado muchas carreteras por aquí, lo que ha causado mucho enfado entre los lugareños, ya que es por aquí por donde pasan muchos vehículos desplazados. La contaminación ha aumentado mucho.
Astrid Chapman, de 87 años, vive aquí desde hace 50 años y dice que quiere que se reconsidere el cierre de la carretera.
Dulwich College dice que está comprometido a apoyar a su comunidad en viajes sostenibles hacia y desde la escuela todos los días.
Las escuelas privadas son responsables de casi el 50% del aumento de la contaminación, dicen los padres locales que hacen campaña Solve the School Run, pero los lugareños dicen que el verdadero problema radica en los cierres de carreteras.
“Aparcar se ha vuelto muy difícil e incluso la gente que vive aquí no puede encontrar un lugar.”
Penny también atribuyó la falta de eficiencia a la custodia compartida de la carretera por parte de los ayuntamientos de Southwark y Lambeth.
“Lo cual no ayuda al problema del tráfico porque cada vez que alguien se queja, el ayuntamiento dice “bueno, no está dentro de nuestros límites”, por lo que es un poco una pesadilla”.
Se han formado varios grupos de campaña locales en un intento de abordar el problema. West Dulwich Action Group está recaudando dinero para demandar al Lambeth Council.
Los cierres de carreteras también han creado una peligrosa sensación de urgencia a medida que los conductores se apresuran para cumplir con los plazos y evitar multas.
Astrid Chapman, de 87 años, que vive en la zona desde hace 50 años, dijo: “Prácticamente fui atropellada por un auto que no se detuvo en la esquina. Miré mi reloj y eran las tres menos un minuto; sólo querían cruzar.
‘Realmente desearía que se dieran cuenta de esto del cierre de carreteras porque es bastante serio, definitivamente no está funcionando.
‘Soy mayor y mi perro está cada vez más grande, así que voy al parque por la mañana pero no salgo hasta las nueve y media. Es absolutamente una locura con todos estos cierres ad hoc aquí y allá”.
Nick West, de 65 años, ve el cierre de carreteras como una forma de impuesto indirecto y una amenaza potencial para las empresas locales si los clientes tienen dificultades para acceder a ellas.
Se han formado varios grupos de campaña locales en un intento de abordar el problema. West Dulwich Action Group está recaudando dinero para demandar al Ayuntamiento de Lambeth
Los lugareños dicen que los cierres de carreteras han creado una peligrosa sensación de urgencia a medida que los conductores se apresuran para cumplir con los plazos y evitar multas.
Infringir las normas de cierre de carreteras cuesta £190, que se reduce a £90 si se paga dentro de las dos semanas posteriores a la emisión de la multa.
La niñera Sarah Smith ya ha sido multada varias veces este invierno.
El hombre de 43 años dijo: ‘Olvidas que son sólo las tres y media cuando oscurece, así que sigues conduciendo. Al darme cuenta de lo que había hecho, volví corriendo a la rotonda pero aun así me multaron.
“Está penalizando a la gente que no tiene esa cantidad de dinero”.
La colega de Smith, Eva Torok, de 45 años, está convencida de que los ayuntamientos están comprometidos con los LTN como plan para ganar dinero.
‘Lo hacen para ganar más dinero. Obtienen grandes ingresos y lo guardan en secreto.
‘Hace poco, una pequeña carretera cerca de mí se cerró repentinamente durante la noche, pero no he recibido ningún folleto ni nada por correo. No lo sabía así que tomé mi ruta normal y me multaron.
“He vivido aquí durante 20 años y nunca había visto un tráfico como este; es realmente malo”.
A Nick West, de 65 años, le preocupa que las empresas locales sufran pérdidas devastadoras si los clientes ya no pueden acceder fácilmente a ellas.
‘Las empresas locales están muy preocupadas por el flujo de clientes y el impacto de todas estas restricciones interminables.
‘Creo que es sólo una forma de impuesto indirecto. Lo veo como una forma de aumentar los ingresos multando a la gente por conducir en carreteras cerradas arbitrariamente.’
West dijo que ya no podía acceder a la carretera en la que vive debido al cierre, que está concentrando la contaminación en carreteras muy transitadas como Croxted.
“Y las señales que colocan son prácticamente imposibles de ver si estás conduciendo, porque si conduces por un camino de ladrillos como ese, no puedes reducir la velocidad para leer las señales”.
El concejal de Southwark, James McAsh, dijo: “Estamos comprometidos a mejorar la calidad del aire y reducir los niveles de emisiones, pero entendemos la importancia de lograr el equilibrio adecuado que tenga en cuenta las opiniones de nuestras diferentes comunidades”.
Un portavoz de Dulwich College dijo a MailOnline que sólo el 16% de sus estudiantes conducen hacia y desde la escuela.
Un portavoz del Ayuntamiento de Lambeth afirmó: “Seguimos atentamente las condiciones del tráfico y trabajamos estrechamente con los distritos vecinos, especialmente cuando hay carreteras limítrofes, en este caso con el Ayuntamiento de Southwark”. Actualmente estamos desarrollando opciones para mejorar la seguridad y la accesibilidad en Croxted Road.’
