Por Sally Jensen
Las recientes redadas en uno de los centros de estafas en Internet más notorios de Myanmar han desencadenado una campaña de reclutamiento mientras los trabajadores que huyen se apresuran a alistarse en fábricas de fraude cercanas, dijeron a la AFP expertos y conocedores.
Han surgido centros de estafas en línea en todo el sudeste asiático, drenando a víctimas desprevenidas miles de millones de dólares anualmente para romances elaborados y estafas criptográficas.
Los analistas dicen que muchos trabajadores son traficados hacia talleres clandestinos de Internet, pero otros van voluntariamente para recibir salarios atractivos.
A finales de octubre, las redadas fracasaron en la fábrica de falsificación KK Park de Myanmar, enviando a más de 1.500 personas a cruzar la frontera hacia Tailandia, pero muchas se quedaron atrás en busca de nuevas oportunidades en el mercado negro.
Ver también: Las ciudades de estafas de Myanmar prosperan a pesar de la represión, utilizando Starlink de Elon Musk.
Un estafador voluntario chino dijo a la AFP que cientos de personas que abandonaron Keke Park llegaron a su propio complejo a tres kilómetros de distancia el 23 de octubre, atraídas por salarios mensuales de hasta 1.400 dólares.
El hombre habló bajo condición de anonimato por razones de seguridad, pero una ubicación en vivo en una aplicación de mensajería confirmó a la AFP que se encontraba en Myanmar, cerca de la frontera con Tailandia.
“Algunas personas serán elegidas por jefes sin escrúpulos, otras serán elegidas por buenas empresas”, afirmó. “Todo depende de tu suerte”.
Jason Tower, experto de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional, dijo a la AFP que muchos estafadores del parque del KKK fueron “reclutados” por otras bandas.
“Algunas personas están buscando un nuevo lugar para estafar”, afirmó. “Pueden verlo como un trabajo”.
‘Nuestra oportunidad de escapar’
La red de criptopagos anónimos y la crónica falta de denuncias de víctimas avergonzadas hacen que sea difícil evaluar el alcance del daño en el centro de la estafa.
Pero las víctimas sólo en el sudeste y este de Asia se estimaron en 37 mil millones de dólares en 2023, según un informe de la ONU, que dijo que las pérdidas globales probablemente serían “mucho mayores”.
Las regiones fronterizas poco gobernadas de Myanmar, devastadas por la guerra, han demostrado ser un terreno particularmente fértil para los centros.
La asediada junta, que tomó el poder mediante un golpe de estado en 2021, ha sido acusada de hacer la vista gorda ante el escándalo centrado en el enriquecimiento de sus milicias aliadas nacionales.
Pero se ha enfrentado a la presión de China, su patrocinador internacional, para frenar el mercado negro, dirigido a sus ciudadanos además de a los centros de contratación.
El mes pasado, la junta dijo que sus tropas confiscaron casi 200 edificios en el parque KKK y encontraron a más de 2.000 estafadores.
Los analistas dicen que la campaña probablemente fue limitada y fuertemente coreografiada, diseñada para presionar para que se tomaran medidas sin afectar demasiado las ganancias.
Pero aun así, según las autoridades provinciales tailandesas, ha permitido que 1.500 personas de 28 nacionalidades inmigren a Tailandia.
Entre ellos se encontraban unos 500 ciudadanos indios y unos 200 filipinos.
Las autoridades enfrentan la difícil tarea de distinguir a las víctimas de la trata de los estafadores voluntariosos.
Hablando con la AFP bajo condición de anonimato, un filipino describió su huida de KK Park con unos 30 compatriotas el 22 de octubre cuando una milicia pro-junta llegó para ayudar en la represión.
“Todo el mundo salió corriendo”, dijo. “Ésta era nuestra oportunidad de escapar”.
Agarrando todo lo que pudo, el hombre huyó del complejo diciendo que había sido objeto de trata y llevado en barco al oeste de Tailandia.
Vendido por fraude
Un experto estimó que unas 20.000 personas trabajaban en KK Park, la mayoría de las cuales se cree que eran ciudadanos chinos, y los que huyeron a Tailandia posiblemente sean menos del 10 por ciento.
Pero los que quedan atrás no son necesariamente participantes dispuestos.
Después de la deportación de Keke Park, los estafadores chinos de un complejo cercano dijeron a la AFP que los grupos armados locales estaban luchando por conseguir dinero en efectivo: los estafadores desempleados “vendieron” hasta 70.000 dólares para otras operaciones.
No está claro si se les busca trabajadores dispuestos o víctimas de trata de personas.
Un señuelo que habló con la AFP afirmó haber escuchado “estruendos todas las noches” después de la operación, pero lo descartó como “un espectáculo” y no como una represión significativa por parte de las autoridades de Myanmar.
Y con el flujo constante de trabajadores corruptos – voluntariosos o forzados – los defensores de los derechos dicen que el problema sólo puede resolverse atacando a los patrones chinos que dirigen el espectáculo.
“(Ellos) deben ser arrestados, procesados y todos sus bienes confiscados”, dijo a la AFP Jay Kritia, de la Red de la Sociedad Civil para la Asistencia a las Víctimas de la Trata.
“Esa es la verdadera represión”.
