Hay decenas de miles de inmigrantes en Estados Unidos que han estado viviendo en el país ilegalmente durante años, trabajando y ganándose la vida, formando familias y enviando a sus hijos a la escuela. El presidente Biden dice que pueden quedarse.
Y luego están los recién llegados, que han cruzado la frontera entre Estados Unidos y México en cantidades récord en busca de protección contra la pobreza y la persecución. Tienen que esperar.
Biden ha tomado dos medidas importantes en materia de inmigración este mes: ampliar las protecciones legales a los cónyuges indocumentados de ciudadanos estadounidenses y cerrar la frontera a la mayoría de las personas que buscan asilo en Estados Unidos.
En conjunto, las decisiones ponen de relieve el enfoque de Biden sobre uno de los temas polarizadores de la campaña de 2024: ayudaría a los inmigrantes que ya están aquí, pero trataría de mantener la frontera cerrada a quienes intentan ingresar.
La estrategia, descrita por un exfuncionario de la Casa Blanca como un enfoque de “frontera interior versus frontera exterior”, refleja la complejidad política de la inmigración, que es una de las principales preocupaciones de los votantes de ambos partidos en la campaña presidencial de 2024. Las encuestas muestran que los votantes estadounidenses ven la situación en la frontera sur como un problema y confían más en el expresidente Donald J. Trump para manejarlo que en Biden.
Los demócratas esperan que las acciones de Biden este mes ayuden a neutralizar el problema. matt a. Barreto, un encuestador de la campaña de Biden centrado en la política latina, dijo que los estadounidenses distinguen entre “inmigrantes indocumentados de larga duración” y “recién llegados”.
“Los vemos, y la mayoría de los estadounidenses los ven, como completamente diferentes”, dijo Barreto, y agregó que los votantes apoyan a los inmigrantes a quienes ven como “mis amigos o mis tíos que han estado aquí durante mucho tiempo e incluso trabajan o pagan impuestos”. y simplemente conseguir un permiso de trabajo.”
En los últimos años, más demócratas han pedido medidas de seguridad fronteriza que el partido alguna vez condenó bajo Trump.
A medida que el número de personas que cruzan la frontera ha alcanzado niveles récord, Biden se ha visto obligado a navegar por una política complicada. Una decisión a principios de este año de otorgar permisos de trabajo a miles de recién llegados -un esfuerzo para hacerlos menos dependientes del asilo y otras ayudas- enfureció a otros inmigrantes que habían estado esperando años para ser elegibles para trabajar.
Los principales asesores de Biden creen que su nueva política atraerá a los votantes hispanos, muchos de los cuales quieren una aplicación más estricta y un mejor camino hacia la ciudadanía. Si bien algunas de las propuestas de Trump, incluidas las deportaciones de la opinión pública, han resonado entre los votantes, la campaña de Biden cree que el republicano está retratando a todos los inmigrantes bajo una brocha demasiado amplia.
La Casa Blanca ha intentado trabajar con el Congreso en materia de inmigración en el pasado. Cuando Biden asumió el cargo, buscó establecer un camino hacia la ciudadanía para unos 11 millones de inmigrantes y en febrero impulsó un proyecto de ley que haría que muchos inmigrantes regresaran a la frontera. Ninguno fue aprobado debido a la oposición republicana.
Trump, quien ha hecho de la dureza con la inmigración una parte central de su identidad política, alentó a los republicanos a no aprobar las políticas de inmigración de Biden. Después del anuncio de Biden esta semana, el presidente republicano Mike Johnson lo acusó de participar en una “farsa fronteriza en un año electoral” y de jugar “en ambos lados”.
Pero a principios de este mes, Biden destacó una “simple verdad” cuando se paró frente a un cartel que decía “Nuestra frontera es segura” mientras anunciaba nuevas e importantes restricciones al asilo.
“Si Estados Unidos no protege nuestras fronteras, no habrá límite para el número de personas que pueden intentar venir aquí, porque no hay mejor lugar en la tierra que Estados Unidos”, dijo Biden. Salón Este de la Casa Blanca.
Apenas dos semanas después, Biden entró en la misma habitación en un ambiente muy diferente. Esta vez se unió a una multitud entusiasta de inmigrantes para anunciar que protegería de la deportación a casi 500.000 esposas indocumentadas de ciudadanos estadounidenses.
Pareció reconocer su acto de equilibrio.
“También sé que muchas personas en esta sala han estado preocupadas por las acciones que he tomado”, dijo Biden, refiriéndose a la prohibición de asilo. “Como presidente tuve que dar estos pasos. Cada nación debe asegurar sus fronteras, así de simple”.
Biden aprovechó el evento para promocionar el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, o DACA, un programa popular de la era Obama que protegía a decenas de miles de jóvenes inmigrantes de la deportación.
Al igual que Biden, el presidente Barack Obama intentó combinar políticas de inmigración más duras con otras más liberales. Anunció DACA en medio de su campaña de reelección en 2012, en un momento en que sus políticas de aplicación de la ley le valieron el apodo de “Jefe de Deportación”.
Y aunque algunos defensores celebraron las políticas de Biden para proteger a los indocumentados en Estados Unidos, les preocupaban los que estaban fuera de las fronteras estadounidenses.
Ahilan T., codirector del Centro de Leyes y Políticas de Inmigración de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Los Ángeles. “El acceso al sistema de asilo es un derecho humano fundamental”, afirmó Arulanantham. “No es demasiado tarde para cumplir la promesa de campaña de Biden de restaurar nuestro sistema de asilo y crear protección y oportunidades para nuestros vecinos indocumentados en Estados Unidos”.
Mientras Biden se prepara para un debate con Trump a finales de este mes, planea enfatizar que está manteniendo unidas a las familias en Estados Unidos y evitando que lleguen recién llegados.
Pero queda por ver si los votantes estadounidenses harán la distinción.
