Después de semanas de crecientes tensiones con el presidente Trump, el presidente ruso Vladimir V. Putin contestó el teléfono.
El Kremlin dijo que Rusia había iniciado llamadas entre los dos líderes el jueves, un reconocimiento de una prioridad rusa tan importante como cualquier zona de guerra en Ucrania: apaciguar a Trump.
Incluso mientras Putin atacaba ciudades ucranianas y libraba una guerra devastadora en el este del país, invirtió decenas de horas en halagar a Trump, planteando la perspectiva de un acuerdo comercial ruso-estadounidense y enviando el mensaje de que Rusia está abierta a conversaciones para poner fin a su agresión.
La estrategia ha ayudado a Putin a defenderse de las repetidas amenazas de plazos y sanciones del presidente estadounidense sin socavar el esfuerzo bélico de Rusia.
En junio, mientras algunos de los aliados republicanos de Trump presionaban para que se impusieran sanciones contra Rusia, Putin llamó a Trump para desearle un feliz cumpleaños; Sr. Trump dicho Putin actuó “muy bien” y las sanciones nunca se materializaron.
En agosto, cuando Trump amenazó con imponer un plazo de 12 días a Putin para poner fin a la guerra, el líder ruso recibió al enviado de la Casa Blanca y amigo cercano, Steve Wittkoff, para una reunión de tres horas que preparó el escenario para una cumbre entre los dos presidentes en Alaska.
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