La estrella de Soft Cell, Dave Ball, uno de los pioneros del sonido synth-pop que llegó a definir la década de 1980, falleció a la edad de 66 años, confirmó la banda.
El músico electrónico, que consiguió el número uno con la famosa versión de la banda, Tainted Love, murió mientras dormía en su casa de Londres el miércoles, días después de terminar el último álbum de Soft Sell.
Su compañero de banda Mark Almond, de 68 años, lo describió como un “talento musical increíblemente brillante” y añadió que Su compañero musical deseó haber “vivido lo suficiente para celebrar nuestros 50 años juntos en unos pocos años”.
Badam dijo: “Es difícil escribir, y mucho menos procesar, porque Dave estaba en un lugar muy importante emocionalmente”. Está concentrado en el nuevo álbum y muy feliz de que lo hayamos terminado hace literalmente unos días.
“Es muy triste porque 2026 se perfilaba como un año decisivo para él, y me consuela un poco el hecho de que escuchó el disco terminado y sintió que era un gran trabajo. La música de Dave es mejor que nunca.
‘Sus melodías y ganchos todavía son innegablemente fáciles de vender, pero siempre lo ha llevado al siguiente nivel. Era un genio musical increíblemente brillante y nuestro dúo viajó juntos durante casi 50 años.
‘Al principio éramos desagradables y duros, dos estudiantes de arte rebeldes que queríamos hacer las cosas a nuestra manera, aunque fuera de manera incorrecta. Fuimos ingenuos y cometimos errores, aunque en realidad no los veíamos así.
‘Todo fue parte de la aventura. Dave y yo siempre hemos sido un poco indiferentes, pero tal vez por eso nuestra química funcionó tan bien.’
Dave Ball, músico electrónico de Soft Cell, muere a los 66 años (en la foto con su compañero de banda Mark Almond en 2021)
Ball fotografiado con su compañero de banda Mark Almond en 1982. Almond elogió a su colaborador como un “talento musical increíblemente brillante”.
La muerte del músico electrónico se produce pocas semanas después de realizar su último concierto con Soft Cell, encabezando el Festival Rewind en Henley-on-Thames.
Formado a finales de los años 1970 después de conocerse en la Universidad de Leeds Beckett, el dúo fue pionero en el sonido pop sintético que se haría popular en los años 1980.
Eran más conocidos por canciones como Tented Love, Say Hello, Wave Goodbye y Torch de Gloria Jones.
Su álbum debut, Non-Stop Erotic Cabaret (1981), fue uno de los álbumes más aclamados de la década de 1980.
El álbum fue seguido en 1982 por Non-Stop Ecstatic Dancing, uno de los primeros álbumes de remezclas.
El tributo de Almond continuó: “Cada vez que volvimos a estar juntos después de mucho tiempo, siempre había calidez y química. Había un profundo respeto mutuo que dio a nuestra composición colectiva su energía única.
‘Nos reímos mucho y compartimos el sentido del humor y el amor por las películas, los libros y la música. Dave tenía estanterías llenas de libros y referencias musicales maravillosas y sorprendentes.
“Él era el corazón y el alma de Softail y estoy muy orgulloso de nuestro legado”.
El dúo lanzó The Art of Falling Apart en 1983, que incluía los exitosos sencillos Where the Heart Is y Numbers, y The Last Night in Sodom de 1984.
Ese álbum vio a la banda avanzar hacia un sonido más ecléctico y fue lanzado un mes después de anunciar que el grupo se separaría.
En 2000, Soft Cell se reunió para un show en vivo y una breve gira antes de lanzar su cuarto álbum Cruelty Without Beauty en 2002 y una recopilación de sus primeros demos llamada The Bedseat Tapes en 2005.
Presentaron un concierto de reunión final en el Reino Unido en The O2 en Londres en 2018, y en 2022 lanzaron su quinto álbum de estudio Happiness Not Incluido, y regresaron a actuar en 2021.
El pionero del synth pop era conocido por canciones como Tented Love y Say Hello, Wave Goodbye (en la foto publicada por la banda para anunciar su muerte).
Ball ha sido parte de la historia de Soft Cell durante casi 50 años, formando la banda con Almond en 1978 (en la foto con Ball y Almond en 1978).
La banda se separó y se reformó en 2000 y 2018, lanzó nuevo material y actuó en vivo (Ball fotografiado en concierto en Sao Paulo, Brasil en 2024).
La banda completó su sexto álbum de estudio, Danceteria, que lleva el nombre del club nocturno neoyorquino de los años 80, que se lanzará en la primavera de 2026, días antes de la muerte de Ball.
El manager de la banda, Chris Smith, dijo sobre sus últimos meses: “Nunca había visto a Dave tan alegre, animado o entusiasmado con el futuro y es por eso que esta noticia me sorprende tanto”.
‘Ella y Mark están muy entusiasmados con el nuevo álbum de Soft Sell, que acaba de terminar hace unos días.
“Estaban planeando una gran gira para 2026, y desde que se reunieron para agotar las entradas del O2 hace siete años, han seguido una trayectoria ascendente muy constante.
‘Dave era un genio, un personaje más grande que la vida y un genio silencioso y subestimado de la música electrónica con un sentido del humor perverso y único.
“Era respetado por sus compañeros y lo extrañaré muchísimo, pero estoy muy feliz de ver cuánto lo aman en la última etapa de su larga carrera”.
En 1988, Ball también fundó el grupo de acid house The Grid con su colega músico Richard Norris, mejor conocido por éxitos como Swamp Thing, Texas Cowboy y Crystal Clear.
Según Smith, Grid ha firmado un nuevo contrato discográfico con el sello BMG.
Rindiendo homenaje a Ball, Richard Norris dijo: “Dave ha sido una parte muy importante de mi vida musical durante muchos años. Estar en dúo con alguien es diferente a estar en una banda, el vínculo es muy fuerte. Cómo fue con nosotros.
‘Pasamos juntos por tantas experiencias maravillosas, extraordinarias y reconfortantes. Gracias, Dave. Gracias por los buenos momentos, las risas interminables, tu amistad inquebrantable. De todos modos, gracias por la música.’
Mark Almond y Dave Ball actuando en el programa musical ‘The Tube’ en 1982
Después de una separación amistosa en 1984, Soft Cell se reformó para una serie de shows en 2000 (el dúo fotografiado en 2001).
El gerente de Soft Cell, Chris Smith, dijo que Ball era “un genio, un personaje extraordinario y un genio de la música electrónica tranquilo y subestimado con un sentido del humor único y perverso”.
En 1983, Ball lanzó su primer álbum en solitario In Strict Tempo y también trabajó en la banda sonora de la película de Alemania Occidental Decoder (1984).
Ball ha trabajado como productor, compositor y remezclador con artistas como Kylie Minogue, David Bowie y Pet Shop Boys.
Badam añadió: “Siempre será querido por los fans de Soft Cell que aman su música y su música y su memoria seguirán vivas”. En cualquier momento, alguien en cualquier parte del mundo estará disfrutando de una suave canción de celular.
‘Gracias Dave por ser una gran parte de mi vida y la música que me diste. No estaría donde estoy sin ti.’
Otros tributos vinieron de Daniel Miller, fundador del aclamado sello Mute Records, quien produjo su primer sencillo. Llamó a Ball “genuino” y agregó: “Estoy muy contento de haber tenido la oportunidad de trabajar con él y Mark hace tantos años”.
A Ball le sobrevive su familia cercana, incluidos sus cuatro hijos.
