La búsqueda del oro olímpico de la sensación del patinaje estadounidense Ilya Malinin se estrelló y ardió el viernes por la noche cuando se cayó varias veces durante el patinaje libre de la final masculina de patinaje artístico en uno de los momentos más impactantes de los Juegos.
El joven de 21 años, que se ha ganado el apodo de ‘Quad God’ por su impresionante talento para el salto cuádruple, es el máximo favorito en el escenario olímpico, y se espera que el japonés Yuma Kagiyama sea su más cercano rival.
En cambio, trató de contener las lágrimas después de una de las peores noches de su carrera, que dejó a la multitud repleta de estrellas sentada en un silencio atónito dentro del Milano Ice Arena.
Malinin casi se pierde una cierta medalla de oro en el octavo lugar en la final de patinaje individual masculino en uno de los colapsos más sorprendentes en la historia del patinaje artístico de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Después de que los dos patinadores frente a él, incluido Kagiyama, pelearan, Malinin tuvo claro el camino hacia el oro.
Malinin, que lideraba por un cómodo margen después del programa corto, sólo tuvo que realizar una actuación mediocre para sumar el oro individual al oro que ganó en la prueba por equipos.
La búsqueda del oro olímpico de la sensación del patinaje estadounidense Ilya Malinin se estrelló y ardió el viernes por la noche
El joven de 21 años contuvo las lágrimas al abandonar el hielo tras una impactante caída.
El estadounidense se cayó varias veces a lo largo de su programa de patinaje libre en la final masculina de patinaje
Pero fracasó varias veces a lo largo de su programa. En primer lugar, abandonó el tan esperado eje cuádruple planeado, que habría sido el primero en la historia olímpica, y lo redujo a un simple eje.
Y a partir de ahí todo fue cuesta abajo.
Malinin solo duplicó un bucle cuádruple planificado sin sincronizar. Se cayó en un quad lutz, lo que le impidió hacer la segunda mitad de la combinación quad lutz-triple toe loop que le habría valido grandes puntos. Y en su último pase de salto, que se suponía que sería un cuádruple salchow-triple axel de alta puntuación, Malinin solo pudo reunir un doble salchow, y cayó sobre él.
Cuando la música se detuvo, Malinin se quedó tratando de enmascarar su dolor ante una multitud que incluía al campeón olímpico de 2022, Nathan Chen; la gimnasta siete veces medalla de oro olímpica Simone Biles; El actor Jeff Goldblum y su esposa Emily.
“Lo arruiné”, dijo Malinin. “Para ser honesto, eso es lo primero que me vino a la mente”.
Malinin terminó con una puntuación de 264,49, poniendo fin a una racha invicta de más de dos años que abarcó 14 competiciones completas, incluidos los dos últimos campeonatos mundiales que ganó cómodamente.
Pero no fue su rival japonés Kagiyama, el último hombre en vencer a Malinin, quien se llevó la medalla de oro.
El kazajo Mikhail Shaidorov, que en cierto modo no era el favorito, ganó con una puntuación de 291,58 para darle a su nación su primera medalla en los Juegos de Invierno.
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El kazajo Mikhail Shaidorov (centro) ganó el oro, el japonés Yuma Kagiyama (izquierda) ganó la plata y su compatriota Shun Sato (derecha) ganó el bronce.
Malinin empuja sus omóplatos hacia atrás después de caer durante su programa de patinaje libre
Parecía lívido cuando abandonó el hielo frente a una multitud silenciosa y atónita en Milán.
La leyenda de la gimnasia olímpica estadounidense Simone Biles (centro) observa desde las gradas
Mientras tanto, Kagiyama ganó la plata pese a su propia caída y su compatriota Shun Sato ganó el bronce.
“Para ser honesto, sí, no me lo esperaba”, dijo Malinin. ‘Me sentí muy preparado para esta competición. Me sentí listo para pisar ese hielo. Creo que tal vez por eso tenía tanta confianza en que sería bueno”.
Malinin Kagiyama y el francés Adam Seo superaron a Him Fa por cinco puntos en el programa corto individual el martes por la noche.
Pero lo que ocurrió en el patinaje libre del viernes fue una actuación que podría perseguir a Malinin por el resto de su carrera.
