Se cree que Waltzing Matilda, inaugurado en Tsim Sha Tsui a finales de la década de 1950, es el primer bar gay de Hong Kong, pero nunca fue planeado.
Una pareja australiana abrió el bar para introducir en la ciudad la comida australiana, como pescado y patatas fritas. Con el tiempo, se hizo popular entre los marineros (entonces Hong Kong era un puerto popular) conocer a otros hombres.
La historia de Waltzing Matilda es una de las muchas que se presentan en una exposición sobre la historia de la comunidad LGBTQ de Hong Kong durante la era colonial, dijo Connie Chan, quien habló con la hija del fundador como parte de su investigación sobre la comunidad LGBTQ de la ciudad en las décadas de 1980 y 1990.
Su exposición, A Sham Shui Po Walk Up Building, es en curso Durante dos semanas hasta el 2 de noviembre.
Chan dijo que los bares, librerías y saunas gay proliferaron en la ciudad en la década de 1990 después de que el gobierno colonial británico despenalizó la homosexualidad y en respuesta a las demandas de lugares donde los gays y las lesbianas pudieran reunirse.
“Internet estaba empezando a despegar entonces, pero no todo el mundo tenía un ordenador”, dijo a HKFP en cantonés el miércoles. “No se puede confiar en Internet para hacer amigos, por eso a la gente le gustan mucho las oportunidades de reunirse en persona”.
Según el recuento de Chan, había alrededor de 60 empresas LGBTQ. En la década de 1990, la mayoría eran bares y saunas frecuentados por miembros de la comunidad LGBTQ, en su mayoría hombres.
El investigador creó un mapa para mostrar las ubicaciones, incluidos tres baños públicos y casas de baños que, según dijo, eran lugares privados para reunirse.
Otra forma en que la comunidad LGBTQ hace conexiones es a través de perfiles de emparejamiento en revistas, como una publicación trimestral de Lui Tung Yuen, el grupo lésbico que Chan cofundó en 1996.
Los lectores pueden pagar 20 dólares de Hong Kong para publicar un anuncio sobre ellos mismos compartiendo su nombre, edad e intereses. Para proteger su privacidad, la publicación no incluyó su dirección; aquellos interesados en comunicarse lo harían pagando 20 dólares de Hong Kong a la publicación y adjuntando una carta para transmitirla al grupo.
“Esta columna fue muy popular”, dijo Chan. “Comenzamos dedicándole sólo una página y luego crecimos a tres páginas”.
Penalización de la homosexualidad
Por orden cronológico, la exposición comienza con una mirada al incidente de McLennan en 1980, en el que un inspector escocés de la Real Policía de Hong Kong, John McLennan, se suicidó horas antes de ser detenido por actos homosexuales.
La ley que prohibía la homosexualidad (sólo relacionada con los hombres, no con las mujeres) rara vez se aplicaba. Pero McLennan, de 29 años, supuestamente estaba objetivo En una “fraude policial de alto poder”, participó en una investigación sobre agentes homosexuales, entre los que se encontraban altos funcionarios de policía.
Una investigación dirigida por el gobierno llamó a 110 testigos, entre ellos proxenetas y prostitutas. encontró Algunos agentes de policía involucrados en el seguimiento de McLennan estaban “motivados irrazonablemente” en sus acciones.
El incidente desató un debate público sobre la modificación de la ley sobre la homosexualidad. En 1990, el Consejo Legislativo votó a favor de despenalizar la conducta homosexual, con 31 votos a favor y 13 en contra.
“Las medidas propuestas hoy reducirán las presiones, incluido el chantaje, sobre quienes ejercen en privado sus preferencias sexuales con otros adultos que lo consienten”, dijo Elsie Tu, una legisladora que defendió a McLennan. dicho En la reunión de julio de 1990 del Consejo Legislativo.
Después de la criminalización, además del crecimiento de las empresas relacionadas con LGBTQ, Hong Kong ha visto el crecimiento de grupos de la sociedad civil que abogan por los derechos de las comunidades marginadas.
Al igual que el HK 10% Club, formado en 1986, algunos existieron durante años antes de que cambiara la ley. El club, formado por Alan Lee, se convirtió en la primera sociedad registrada amigable con LGBTQ en 1992.
Chan dijo que la prisa por registrar asociaciones estaba relacionada con el temor de que después de la inminente entrega de Hong Kong a China en 1997, las autoridades no permitieran la existencia de asociaciones LGBTQ. Los activistas señalan informes de persecución de grupos LGBTQ al otro lado de la frontera.
“La gente estaba muy preocupada por lo que sucedería después de 1997, si no hubiera más libertad de reunión o de expresión”, añadió.
El progreso y la falta del mismo
En comparación con la década de 1990, la sociedad actual acepta mucho más a la comunidad LGBTQ, dijo Chan. Es más probable que las personas sean más abiertas sobre su orientación sexual en sus familias y en el trabajo, añadió.
Aun así, el progreso no es visible en todas partes, sobre todo en el Consejo Legislativo, donde el mes pasado los legisladores anularon un proyecto de ley para reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo registrados en el extranjero.
La mayoría citó valores cristianos y tradicionales chinos diciendo que la aprobación del proyecto de ley amenazaría el sistema de matrimonio heterosexual.
Chan dijo que comparó los discursos de los legisladores sobre el proyecto de ley sobre parejas del mismo sexo este año con los pronunciados en la legislatura cuando se debatieron propuestas para despenalizar la homosexualidad hace tres décadas y media.
Los discursos de los legisladores fueron significativos y “de alta calidad”, dijo Chan, abordando áreas que incluyen el desarrollo social y las implicaciones para el sector empresarial. Por el contrario, el discurso del mes pasado fue “emocional” y careció de sustancia, dijo.
El proyecto de ley para reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo registrados en el extranjero fue el resultado de un fallo final de apelación en 2023 que requería que el gobierno promulgara un marco legal para hacerlo. El tribunal concedió al gobierno dos años, cuyo plazo vence el lunes de la próxima semana.
Después de que el proyecto de ley no fuera aprobado, el director ejecutivo John Lee dijo que el gobierno exploraría en su lugar “medidas administrativas” para proteger los derechos de las parejas del mismo sexo. No se dieron más detalles.
Chan dijo que la defensa de la comunidad LGBTQ en Hong Kong probablemente alcanzó su punto máximo en la década de 2000, con eventos anuales como el Desfile del Orgullo y la marcha del Día Internacional contra la Homofobia, la Bifobia y la Transfobia (IDAHOBIT).
Puede que los grupos LGBTQ hayan sido menos visibles en la década de 1990, pero su trabajo en la creación de espacios y comunidades seguros no fue menos importante, dijo.
“¿Qué preparó el escenario para un vibrante movimiento LGBTQ en la década de 2000? Queremos decirles a todos que en los años 80 y 90, trabajamos duro para llegar hasta aquí”, añadió.
