Cuando Lee Holmes se despertó una mañana de 2008, un dolor profundo e implacable se apoderó de su cuerpo y una ola de cansancio lo llevó a la cama. No hacía ejercicio, ni salía de fiesta ni tocaba una gota de alcohol, pero se sentía como si lo hubiera atropellado un camión.
Para esta madre soltera de Sydney, incluso estar de pie parecía imposible, pero estaba decidida a llevar a su hija a la escuela y trabajar ella misma.
‘Sentía mucho dolor en todo el cuerpo. Finalmente comencé a notar que mi cabello se estaba cayendo y terminando en mi almohada, ‘Lee, ahora uno nutricionista, dijo al Daily Mail.
El dolor y la fatiga empeoraron con el tiempo. Preocupada, Lee acudió a su médico para que la examinara, pero le dijeron que no pasaba nada.
Lo que siguió fue un ciclo de citas con el médico, análisis de sangre y exploraciones, sin respuestas y con síntomas que desconcertaron incluso a los especialistas experimentados.
‘Me sentí como si estuviera en una máquina de pinball. Estaba constantemente entrando y saliendo del hospital St Vincent, yendo de un especialista a otro”, dice este hombre de 58 años.
‘Me sentí iluminado por gas en el sistema médico. Aunque creo en la medicina occidental, me parece injusto. Sólo quería respuestas pero nadie podía decirme qué estaba mal.
‘Pensé: “¿Está esto en mi cabeza?”‘
La nutricionista Lee Holmes, madre soltera de Sídney, tardó cuatro años en ser diagnosticada con fibromialgia
Cuando sus síntomas empeoraron, Lee tuvo que dejar su trabajo en 2010. Dos años después descubrió una solución.
Finalmente, después de cuatro años de búsqueda frustrante, a Lee le diagnosticaron fibromialgia.Una condición crónica que causa dolor intenso, fatiga y confusión mental.
A menudo es malinterpretado, incluso por los profesionales médicos, debido a síntomas que pueden imitar otras enfermedades y parecer invisibles en el exterior.
Quienes lo padecen pueden experimentar dolores corporales, fatiga, problemas para dormir y confusión mental, sin razón aparente y, a menudo, sin un diagnóstico rápido.
Pero antes de su diagnóstico, Lee era todo recetas para varios síntomas, nada para abordar la causa subyacente. Pregabalina para el dolor de los nervios, antidepresivos para el estado de ánimo, así como analgésicos, relajantes musculares y esteroides.
“Si bien estos medicamentos enmascaraban los síntomas, presentaban efectos secundarios desafiantes, como fatiga persistente, mareos y malestar digestivo, que a veces parecían tan debilitantes como la fibromialgia y la desregulación inflamatoria”, dijo.
Los esteroides fueron lo peor: le hincharon la cara y, finalmente, le provocaron una psicosis inducida por las drogas varios meses después.
En 2010, el dolor crónico y los devastadores efectos secundarios de su medicación obligaron a Lee a dejar su querido trabajo en la Australian Broadcasting Corporation, una pérdida que le rompió el corazón.
Sin un final a la vista, las citas con el médico también se estaban volviendo desgarradoras. Un punto bajo fue cuando un especialista le dijo sin rodeos: ‘Tienes células de un paciente de SIDA y no sé por qué’.
Cuando finalmente encontró una respuesta (fibromialgia), Lee admitió que estaba hecho un manojo de nervios.
Se sentía culpable por cómo la enfermedad afectaba su vida familiar, especialmente por la cantidad de sueño que necesitaba. En ese momento, su hija tenía 13 años y necesitaba una madre atenta y presente en su vida.
Una vez que Lee finalmente encontró un nombre para sus síntomas debilitantes, comenzó a buscar respuestas en su dieta y hábitos diarios en busca de alivio, ya que en el pasado se había sentido frustrada por la medicina convencional..
Comenzó simplificando los alimentos que comía: alejándose de los productos procesados y las comidas copiosas y pesadas, y centrándose en alimentos simples como caldo de huesos, guisos cocinados a fuego lento y tubérculos que eran suaves para su estómago.
“Cociné comidas muy sencillas que eran suaves para mi estómago y comencé a notar la diferencia”, recuerda.
Prestó mucha atención a los ingredientes, comprobando qué lo hacía sentir mejor y qué empeoraba sus síntomas.
Lee también adoptó cambios en su estilo de vida, como yoga, caminatas al aire libre y meditación, todo lo cual ayudó a calmar su mente y su cuerpo, reduciendo tanto el dolor como la fatiga.
“Aprendí sobre los ingredientes que estaba usando y descubrí lo que podía cocinar para desintoxicar mi cuerpo”, añadió.
A través de una nueva dieta y rutina de movimiento, Lee finalmente pudo controlar el dolor, la confusión mental y la fatiga que habían dominado su vida durante tanto tiempo.
Ella considera que elegir alimentos que calienten, cocinar con vegetales y grasas saludables y descansar lo suficiente son especialmente útiles.
Lee, fotografiado en India, encontró que el Ayurveda era más efectivo que cualquier medicamento que le recetara
Mientras buscaba respuestas, Lee también encontró Ayurveda, un antiguo sistema de medicina india que se centra en la dieta, el estilo de vida y el equilibrio.
Interesado en sus consejos prácticos, viajó a Kerala, India, para realizar un curso.
Allí aprendió cómo la nutrición y los hábitos diarios pueden ayudar al cuerpo y reducir los síntomas.
“El curso comenzó con yoga y meditación, antes de explicar cómo el Ayurveda enfatiza la prevención abordando la causa raíz del problema, algo que creo que los médicos en casa pasaban por alto”, dijo.
Aprendió sobre diferentes tipos de energía (o ‘doshas’) y comer alimentos calientes como sopas y guisos, verduras cocidas y grasas saludables le ayudó a controlar el dolor y la fatiga.
“Equilibrar mi propia culpa mediante elecciones dietéticas adecuadas me permite alimentar adecuadamente mi cuerpo y evitar que la inflamación vuelva a aparecer”, dice Lee.
Lee explicó que entendía la fibromialgia a través de la lente del Ayurveda, que la clasifica como un desequilibrio vata: una alteración de los doshas asociados con el movimiento, el sistema nervioso y los elementos del aire y el espacio.
Se anima a las personas con constitución vata a mantenerse calientes, evitar los alimentos congelados, priorizar el descanso, pasar tiempo al aire libre, fomentar la creatividad y comenzar el día con posturas suaves de yoga como el estiramiento del gato y la vaca.
Al adoptar estos principios prácticos, Lee experimentó alivio gradualmente y vio cambios significativos y duraderos en su salud.
‘Ya no estoy postrado en cama. No soy débil. Y ahora soy consciente cuando me agobio y puedo parar y volver a aplicar técnicas como el yoga, la respiración o la meditación.
“Creo que es una muy buena herramienta para la vida”.
Aunque sus síntomas reaparecen de vez en cuando, Lee ahora cuenta con métodos comprobados para mantener las cosas bajo control.
Su viaje es un recordatorio de que, si bien la medicina occidental se queda corta, pequeños cambios en la dieta y la rutina pueden marcar una diferencia real para las personas que viven con fibromialgia.
