Se le ha acusado de interferir en las elecciones europeas. Ha estado allanando casas de periodistas, arrestando a manifestantes antigubernamentales y procesando a opositores políticos. Y ahora busca apropiarse de tierras de otros países.
No es Rusia. Son los Estados Unidos.
Moscú ha celebrado su buena suerte en los últimos días, cuando el presidente Trump frustró la alianza militar occidental con una cruzada para apoderarse de Groenlandia. Pero el surgimiento de un Washington transaccional como potencia sin control en el mundo, dicen los analistas, también plantea desafíos para el presidente ruso Vladimir V. Putin, que está acostumbrado a desempeñar ese papel.
“Este momento está lleno de todo tipo de promesas y peligros para Putin”, dijo Fiona Hill, quien dirigió los asuntos rusos y europeos en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca durante la primera administración Trump. “Para él va a ser complicado, como para todos los demás”.
Putin ha ganado influencia geopolítica a lo largo de los años al lanzar agresivamente el poder ruso a los asuntos globales y asumir importantes riesgos militares y de inteligencia. Un presidente estadounidense que actúa de manera similar beneficia a Putin, siempre y cuando no estén de acuerdo, pero por lo demás amenaza con controlar su influencia, ya que el poder militar y económico global de Washington excede al de Rusia, dicen los analistas.
“Estados Unidos básicamente está diciendo: ‘Estamos con ustedes y vamos a hacer lo mismo que ustedes'”, dijo Hill.
Marca una nueva realidad para Putin.
“El problema para él podría ser que Trump intente superar a Putin”, dijo Hill.
Durante casi 20 años, Putin ha presionado para poner fin a un “mundo unipolar” dominado por Washington. Pero en un escenario global sin reglas, donde cada nación busca maximizar su poder, Estados Unidos domina a Rusia en muchos sentidos. Hill señaló que el poder que ejerce Trump sobre los multimillonarios tecnológicos estadounidenses que ejercen una enorme influencia en todo el mundo no puede ser igualado por Putin. Tampoco puede hacerlo la influencia de Trump en el comercio global.
“Es algo así como ‘ten cuidado con lo que deseas'”, dijo.
Hasta ahora, gran parte del segundo mandato de Trump ha alimentado el entusiasmo en Moscú, demostrando los beneficios de su presidencia para el Kremlin.
Su medida inicial fue desmantelar la USAID, una vieja bestia negra. El cierre por parte del Kremlin de medios de comunicación financiados por Estados Unidos y la promoción de grupos de extrema derecha favorables a Rusia en Europa demostraron un claro abandono de las políticas estadounidenses que han irritado a Moscú durante años. La disputa de Trump con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en la Oficina Oval el año pasado puso de relieve el tema, subrayando el disgusto hacia los liberales europeos compartido por los líderes de Moscú y Washington por igual.
La euforia rusa alcanzó nuevas alturas la semana pasada, cuando Trump reclamó el control de Groenlandia, una región autónoma de Dinamarca, y promovió el objetivo largamente sostenido de Putin de dividir a Estados Unidos y Europa.
Trump dio marcha atrás en su amenaza de tomar Groenlandia por la fuerza después de que el mercado de valores estadounidense se desplomara. Pero el episodio desató una crisis no resuelta dentro de la OTAN, la alianza militar que Estados Unidos y sus aliados establecieron en 1949 para limitar la influencia de Moscú en Europa.
Putin dijo el miércoles que lo sucedido en Groenlandia no tendría consecuencias para Rusia y sugirió que Trump podría llegar a un acuerdo para comprar el territorio. Putin también arremetió contra Dinamarca, uno de los mayores partidarios per cápita de Ucrania, diciendo que Copenhague había tratado brutalmente a la región como a una colonia.
Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, Putin se ha centrado en aprovechar la llegada a Washington de una administración más amiga del Kremlin para lograr sus objetivos en Ucrania.
Los analistas dicen que los líderes rusos parecen decididos a asegurar dividendos que desbloquearían una relación renovada con Estados Unidos para Moscú bajo Trump, sin sacrificar sus reclamos principales sobre Ucrania.
Tiene que ponerse de pie cuando Trump sobrepasa los intereses de Rusia en otras partes del mundo.
Tres semanas después de que el ejército estadounidense invadiera Venezuela y encarcelara al presidente del país, Nicolás Maduro, Putin aún no ha nombrado públicamente al líder venezolano. Cuando Estados Unidos interceptó un petrolero con bandera rusa que escapó a través del Atlántico este mes, Putin no dijo nada.
Cuando Israel y Estados Unidos atacaron a Irán el año pasado, el líder ruso se mantuvo al margen y ofreció poco más que una declaración severa.
Se comprometió a defender la soberanía de Cuba este mes, después de que Trump cortara el suministro de petróleo venezolano a la nación insular y dijera que su gobierno estaba “a punto de colapsar”. Sin embargo, no está claro si Putin pasará de la Casa Blanca para rescatar al viejo aliado de Moscú, especialmente si Trump todavía está mediando en las conversaciones sobre Ucrania.
“Si se mira desde la perspectiva de Moscú, hay una mezcla de cosas”, dijo Thomas Graham, quien dirigió la política sobre Rusia en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca durante la presidencia de George W. Bush.
“Sí, es bueno ver la tensión entre Estados Unidos y Europa y la ruptura de esa alianza transatlántica, que Rusia ha estado intentando hacer durante décadas”, afirmó. “Pero tiene que haber cierta preocupación sobre cómo Estados Unidos va a desplegar sus propias fuerzas militares, sus propias fuerzas económicas en todo el mundo teniendo en cuenta los intereses rusos”.
Graham dijo que en un mundo donde todo gira en torno al poder bruto, Putin debe preocuparse por la capacidad de Rusia para mantenerse al día con China y Estados Unidos.
El líder ruso ahora enfrenta una invitación para unirse a la “junta de paz” de Trump, que podría amenazar con socavar a las potencias mundiales si Moscú ocupa un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU. Oficialmente, Putin dijo que Rusia estaba estudiando el asunto y aún tenía que tomar una decisión.
Desde Venezuela hasta Groenlandia, Trump está tratando de aumentar la influencia estadounidense en el hemisferio occidental, pero no hay señales de detenerse allí y dejar a Europa como la esfera de influencia de Moscú, señaló Graham.
“No hay nada acerca de la esfera de influencia en el pensamiento de Trump”, dijo Graham. “Básicamente, obtienes toda la protección posible”.
