Las familias en duelo marcaron el último día de testimonios de testigos en la larga investigación de Covid cuando el gobierno dijo que “la incompetencia, el caos y la brutalidad ahora son registros públicos”.
Matt Fowler, cofundador de Covid-19 Bereaved Families for Justice UK (CBFFJ), pidió a los funcionarios que utilicen la investigación como modelo para una “acción audaz, decisiva y urgente” y advirtió que el país aún no está preparado para futuras crisis.
“Continuaremos luchando para que las recomendaciones de la investigación se implementen plenamente y lucharemos contra la creciente marea de teóricos de la conspiración que quieren ignorar la evidencia y politizar el salvar vidas”, dijo afuera de Dorland House en Londres, donde se escuchó la investigación.
La investigación de Covid se ha convertido en la más cara de la historia, con un costo total de £ 203,98 millones para organizar la investigación, pagar a los presidentes y abogados y llevar a cabo las audiencias.
La investigación pública más cara anteriormente fue la investigación del Domingo Sangriento, que costó 191,2 millones de libras esterlinas. La investigación de Covid ha sido criticada por grupos como la Alianza de Contribuyentes por ser larga y costosa.
Una portavoz de la investigación de Covid dijo que tenía un alcance más amplio que cualquier investigación pública anterior y que la audiencia pública ahora concluida era la parte más costosa de su trabajo.
Se celebraron 238 días de audiencias en todo el Reino Unido con 381 testigos individuales y más de 600.000 documentos de prueba, lo que equivale a alrededor de 5 millones de páginas de pruebas.
El año pasado, el gobierno dijo que la investigación contaba con 286 miembros del personal de tiempo completo trabajando en 10 investigaciones separadas, llamadas módulos.
Estos incluyen resiliencia y preparación, toma de decisiones y gobernanza política, sistemas de atención médica, vacunas, adquisiciones, sector de atención, pruebas y rastreo, niños y jóvenes, respuesta económica e impacto en la sociedad.
Ya se han escuchado pruebas sobre los 10 módulos, pero la presidenta de la investigación, Lady Hallett, solo ha publicado sus conclusiones finales sobre los dos primeros.
Su primer informe concluyó que la planificación pandémica del Reino Unido estuvo plagada de “graves fallas estratégicas” y ciudadanos fallidos, mientras que un segundo acusó a Boris Johnson de presidir una cultura “tóxica y caótica” en el gobierno y dijo que podría haber salvado 20.000 vidas si hubiera cerrado una semana antes.
CBFFJ, un grupo de más de 7.000 familias que impulsaron la investigación, acogió con satisfacción los hallazgos, diciendo que eran “gravemente perjudiciales, clarividentes e impactantes”, y añadió que las recomendaciones deberían haber ido más allá.
El miércoles por la tarde, un gran grupo de dolientes se reunió frente a la investigación con fotografías de sus familiares fallecidos y carteles con lemas como “Divide tu legado, Boris”. Guardaron un minuto de silencio por los afectados por la epidemia y prometieron seguir luchando por la justicia.
Naomi Fulop, cuya madre Christina, de 94 años, murió en enero de 2021 después de contraer Covid en su casa a manos de un asistente social que no estaba equipado con el equipo de protección personal adecuado, dijo que el día fue “agridulce” para la familia.
“Es muy satisfactorio que la investigación por la que luchamos haya llegado a su fin y los dos informes demuestran lo que hemos estado diciendo durante años, pero también es triste. Es un gran momento”, afirmó.
“Ha habido momentos en los que ha sido muy difícil escuchar, pero quiero que todo se revele, aunque sea doloroso. Hay gente que viene todos los días. Y no es el final en absoluto”.
Fulop añadió que entendía las preocupaciones de la gente sobre el coste financiero del ejercicio, pero dijo que “valió la pena”.
“Todas las personas se vieron afectadas por la pandemia, por lo que per cápita no es una cantidad enorme. Y si ocurre un cambio real, definitivamente vale la pena. Cuesta mucho prepararse para una pandemia, pero cuesta mucho más si no estás preparado”.
El grupo dijo que los próximos resultados del Ejercicio Pegasus, la mayor simulación de una epidemia en la historia del Reino Unido para identificar brechas en el sistema, mostrarán cuánto trabajo aún queda por hacer.
La CBFFJ también dijo que continuaría haciendo campaña a favor de la Ley Hillsborough, que impondría un “deber de integridad” legal a las autoridades públicas, diciendo que ayudaría a mantener bajos los costos de búsqueda en el futuro.
Fowler dijo que el grupo “lucharía para eliminar a los delincuentes de Covid de los Lores y de cualquier cargo público al que aún puedan aferrarse”, así como “buscará rendir cuentas por la muerte de nuestros seres queridos”.
Una portavoz de la investigación dijo que cinco de los informes restantes se publicarían este año y tres en el primer semestre de 2027. “Sólo una fracción de los miles de millones gastados durante la pandemia de Covid-19 debe salvarse la próxima vez para que esta investigación valga la pena”, dijeron.
