La secretaria de prensa Karin Jean-Pierre dijo a los periodistas que una reunión entre el médico personal del presidente y un neurólogo no estaba relacionada con el cuidado personal de Joe Biden, lo que obligó a la Casa Blanca a ofrecer otra explicación embarazosa.
De hecho, era parte del examen físico anual de Biden, como admitió más tarde.
Es el último error cometido por funcionarios mientras el presidente de mayor edad del país lucha por su vida política en medio de dudas sobre su aptitud para el puesto.
Las aclaraciones han llevado a una percepción cada vez mayor de que los asistentes no están siendo muy directos con los periodistas.
El lunes, Jean-Pierre tuvo que explicar por qué dijo a los periodistas que Biden, de 81 años, no había sido examinado por su médico después de la desastrosa controversia cuando en realidad fue atendido por el Dr. Kevin O’Connor.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karin Jean-Pierre, se vio obligada a emitir otra aclaración sobre la atención médica del presidente el martes por la noche, revirtiendo su respuesta anterior.
Luego, un día después, tuvo que emitir una declaración reconociendo que Biden se había reunido con el neurólogo Dr. Kevin Cannard para un examen a pesar de haber dicho a los periodistas lo contrario en una sesión informativa horas antes.
“Dado que no se menciona la fecha en cuestión, quiero dejar claro que la reunión del 17 de enero entre el Dr. O’Connor y el Dr. Cannard fue para el examen físico del presidente”, dijo Jean-Pierre en una declaración a la AP.
‘Esta fue una de las tres veces que el presidente vio al Dr. Canard, cada vez para su examen físico. Los resultados de cada prueba se hacen públicos.’
La Casa Blanca ha tenido dificultades para explicar las frecuentes visitas de Canard a la Casa Blanca desde que se hicieron públicas durante el fin de semana.
El lunes, Jean-Pierre se negó incluso a confirmar su nombre, citando preocupaciones de seguridad y privacidad, lo que provocó indignación entre los periodistas que señalaron que las visitas se informaron en los registros de visitantes.
Un día después, todavía luchaba con preguntas sobre la naturaleza de su visita.
‘¿Puede decirnos si una reunión (entre Canard y O’Connor) estuvo relacionada con los cuidados del propio presidente?’ Le preguntaron
Jean-Pierre respondió: “Puedo decir que no”.
Su posterior aclaración hará poco para aliviar la sensación de crisis que rodea a la Casa Blanca o la percepción de que su operación de prensa no está vendiendo su versión de los hechos.
Biden ha estado bajo intensa presión para terminar su candidatura a la reelección desde que tuvo un debate tambaleante el mes pasado, lleno de silencios incómodos y non-sequitur.
El miércoles, en una cumbre de la OTAN en Washington, DC, el presidente Joe Biden luchó por su vida política mientras sus aliados eran acusados de falta de transparencia.
El Dr. Kevin Cannard (izquierda), neurólogo, visitó la Casa Blanca ocho veces en ocho meses, incluida una reunión con el médico personal de Biden, el Dr. Kevin O’Connor (derecha).
George Clooney se convirtió el miércoles en el último partidario de alto perfil en exigir su dimisión.
La salud de Biden dominó las conferencias de prensa diarias de la Casa Blanca. Pero el lunes, fue Jean-Pierre quien quedó bajo escrutinio inmediato en medio de acusaciones de que los funcionarios habían sido poco transparentes.
“Mi primera pregunta cuando hablo de la salud del presidente es sobre la credibilidad de esta Casa Blanca”, es cómo Jake Miller, de The Associated Press, ex presidente de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, abrió las cosas.
Hizo hincapié en que no tenía intención de proporcionar información engañosa cuando se le preguntó si Biden se había sometido a un chequeo posterior al debate.
“No quería desviar a nadie. Todavía estaba pensando en el examen médico. Todavía estaba pensando en lo físico’, dijo. “Así es como respondí la pregunta.”
Un memorando publicado por la Casa Blanca el lunes por la noche después de que Jean-Pierre Canard se negara a hablar sobre la visita. Reveló que él era el neurólogo que había examinado al Presidente para sus chequeos médicos anuales durante los últimos tres años.
Las cosas se volvieron más tensas más tarde cuando le preguntaron por qué Canard había realizado ocho giras en ocho meses.
Dijo que no podía hacer comentarios por razones de seguridad y privacidad.
“No estás respondiendo preguntas muy básicas y directas”, exclamó Ed O’Keefe de CBS News.
“Les digo que visitó a un neurólogo tres veces”, dijo el secretario de prensa, explicando que cada vez fue examinado físicamente por un neurólogo. “Entonces eso responde a la pregunta”.
Pero ¿qué pasa con la gira de Canard? ¿De qué estaban hablando?
“Los escucho, muchachos, esperen un segundo”, dijo Jean-Pierre.
“No hay razón para ir y venir conmigo de esta manera tan agresiva”.
Más tarde esa noche, la Casa Blanca dejó las cosas claras y explicó que Canard era en realidad un médico que administró el examen neurológico del presidente para su chequeo médico anual.
