Miles de neozelandeses recibieron la orden de evacuar sus hogares el sábado mientras la Isla Norte del país se preparaba para el ciclón Vaianu, que las autoridades advirtieron que podría causar inundaciones costeras y deslizamientos de tierra.
Vaianu, que se pronostica que traerá fuertes lluvias y vientos de 130 km/h (80 mph), llegará el domingo y luego se moverá al oeste de las remotas islas Chatham el lunes, dijo el meteorólogo del país.
Varias áreas estaban bajo declaraciones de emergencia el sábado, y las autoridades ordenaron evacuaciones en partes de Whakatane, con una población de 37.150 habitantes, a unos 430 kilómetros (270 millas) al norte de la capital nacional, Wellington.
“Los residentes deberían planear mantenerse alejados durante al menos dos días”, publicó el Consejo del Distrito de Whakatane en Facebook. En las zonas costeras, la tormenta podría causar deslizamientos de tierra, marejadas ciclónicas, olas de hasta 13 metros e inundaciones costeras, dijo.
El primer ministro, Christopher Luxon, dijo el viernes que era probable que el ciclón causara daños e instó a quienes se encontraran en su camino a prepararse para el impacto.
“Asegúrese de que los desagües estén libres, consulte con los vecinos y esté preparado para posibles cortes de energía”, dijo Luxon en X.
Vaianu ha evocado dolorosos recuerdos del ciclón Gabrielle de 2023, que mató a 11 neozelandeses y desplazó a miles en el peor desastre natural de este siglo.
