Es una cálida tarde de primavera en la ciudad de Nueva York y Cyndi Lauper quiere hacerme una pregunta. ‘Estas gafas no me hacen parecer yo, ¿verdad?’ preguntó. ‘No puedes decir que soy yo, ¿verdad?’
Lauper tiene gafas de sol oscuras, un sombrero negro que cubre su corto cabello rubio platino y una blusa roja brillante. ¡No tuve oportunidad de responder cuando escuchamos ‘Mrs Lauper’! ¡Señora Lauper!’, un hombre de mediana edad muy emocionado se acercó y le pidió una selfie.
Pregunta respondida: Esta no es simplemente otra neoyorquina mayor y glamorosa: es una estrella pop pionera ganadora de premios Grammy, Tony y Emmy que ha vendido más de 50 millones de álbumes y ha grabado uno de los mayores éxitos de la década de 1980: ‘Girls Just Quiero divertirme’, ‘Una y otra vez’ y ‘Color verdadero’. Imposible pasar desapercibido, incluso disfrazado.
Lauper ha vivido en Nueva York toda su vida. Ella y su marido, el actor David Thornton, han alquilado el mismo apartamento con alquiler estabilizado en el Upper West Side desde 1992; entre sus residentes se encuentran Robert De Niro, Al Pacino, Conan O’Brien y el fallecido Sidney Poitier. Ahora tiene 71 años y está más ocupado que nunca con una próxima adaptación musical teatral. chica trabajadoraSu seguimiento de múltiples musicales ganadores de premios Tony. botas rizadas, y un nuevo documental, Que cante el canarioSobre su vida.
Se la cita constantemente como inspiración para una nueva generación de mujeres artistas; Este fin de semana hay actuaciones en Glastonbury; Un espectáculo la semana pasada en el Royal Albert Hall; Y es mundial Las chicas solo quieren divertirse, despedida muyrSe lanza el 18 de octubre en Canadá
El día que nos reunimos, a unos kilómetros de distancia, otro famoso neoyorquino, Donald Trump, está siendo juzgado. La ex modelo de Playboy Stormy Daniels (que afirma haber tenido relaciones sexuales con el expresidente en 2006) ha sido condenada por intentar ocultar los pagos realizados por su abogado. Lauper conoce al hombre: apareció con él en la versión estadounidense El aprendiz de celebridad En 2010.
Cindy en el escenario de la 12ª edición de los American Music Awards, Nueva York, 1985
¿Qué recuerda? “Tenía razón”, recordó con nostalgia. “Sus hijos estaban en el programa. Pensé que no podía ser tan mala, pero no sabía que la pondrían en la Casa Blanca”. Lauper apareció en el programa únicamente para promover su trabajo por los derechos LGBTQ+, de los que ha sido defensora durante mucho tiempo.
Más recientemente, en 2022, lanzó un fondo para el aborto llamado ‘Las niñas solo quieren tener derechos fundamentales’: ‘Si no tienes autonomía sobre tu propio maldito cuerpo, ¿qué eres?’ él dice —¿Cree que a un hombre se le debería decir que puede o no hacerse una vasectomía o que puede o no tener hijos?
Hay mucho de qué hablar. El problema es que su publicista sólo nos ha reservado 30 minutos y apenas hemos empezado cuando veo que se activa la señal de relaciones públicas de Lauper. Lauper les resta importancia y dice: “Yo soy el jefe, puedo hacer lo que quiera”. Vamos a caminar.’
Entramos en Central Park. Le pregunto por Glastonbury y está un poco estresada. “Voy a estar bien”, dice, casi para sí misma. ‘Sólo tengo que patear traseros. Esto es el fin.’ Para mantener su voz, que tenía un rango de cuatro octavas, y su salud para actuar, Lauper tomó tres horas de clases de canto a la semana, además de pesas, yoga y aeróbic. “No cantaré hasta dentro de 30 años”, dice. “Pero no voy a ser un alhelí”.
Seguimos caminando. ‘Mis padres solían traerme aquí Shakespeare en el parque Cuando era más joven”, me cuenta Lauper. Creció en una familia católica siciliana en Queens. “Las mujeres fueron educadas para hacer un determinado trabajo”, dice. “Dijeron que debería aprender a cocinar y limpiar porque eso es lo que voy a hacer por el resto de mi vida”.
1983, en Londres, en la cima del estrellato; 1984, con su madre Katrin en una fiesta posterior al concierto en Nueva York
Pero Lauper siempre iba a marchar a un ritmo diferente. Se tiñó el pelo de verde para celebrar el Día de San Patricio cuando tenía nueve años y recorría tiendas de segunda mano en busca de ropa vintage. Más tarde, ese look se volvería icónico, pero luego sólo trajo problemas.
¿Cómo era él cuando era niño? ‘Extraño. Otros niños me tiraban piedras por mi forma de vestir y tenía más probabilidades de morir cuando estaba en la escuela secundaria.
Creció escuchando a Billie Holiday, Mario Lanza y más tarde a The Beatles y cantando cuando era niña. “La música fue un regalo”, dice. “Me sentí libre cuando canté, y por eso canté: libre”.
1985, posando con su trofeo en la 12ª edición de los American Music Awards; 1993, vive en Irving Plaza.
Lauper se fue de casa a los 17 años después de encontrar a su padrastro espiándola desnuda en la ducha. “Todo fue horrible y nadie dijo nada en esos días”, dice.
“Aprendí a caminar con los hombros hacia abajo y lucir lo más inusual posible”. Pasó de un trabajo a otro (chica de cuadra, instructora de judo, perforadora de orejas) e incluso terminó en una tienda de campaña en la jungla por un tiempo.
“Solía dormir con un hacha en mi saco de dormir porque estaba muy aterrorizada”, recuerda. Nos sentamos en un banco. La música suena a lo lejos y el parque se llena de gente, la mayoría de ellos inconsciente del icono del pop.
“Conseguí un trabajo como Girl Friday (secretaria)”, continuó Lauper. ‘Realmente lo intenté pero simplemente no era para mí. Solía quedarme dormido leyendo el correo y soñar despierto todo el tiempo.
Fue la música la que lo salvó. Lauper comenzó como corista de varios actos en la escena musical de Nueva York antes de unirse a una banda llamada Blue Angel. Se separaron pero finalmente Lauper firmó para grabar un sencillo.
Comenzó a buscar canciones para grabar. Entre ellos se encontraba una canción del compositor estadounidense, Robert Hazard, sobre un hombre que no quiere tener una relación porque “estas chicas sólo quieren divertirse”. Lauper reescribió la canción en 1983 y la convirtió en uno de los mayores éxitos de los años 80: un himno feminista clásico.
2010 Celebrity Apprentice Live Finale, Nueva York, con el presentador del programa Donald Trump y el productor Mark Barnett
Las niñas que crecieron amando ‘Girls Just Want to Have Fun’ incluyeron a Nicki Minaj y Lady Gaga; Apenas unos días después de conocernos, Lauper se uniría a Minaj en el escenario de Brooklyn. Gaga describió a Lauper como “gran parte de mi inspiración”. Por su parte, Lauper dijo que le preocupa la presión a la que están sometidas las estrellas jóvenes: “Admiro mucho a Taylor Swift. No sé cómo lo afronta (fama y atención). Sé que partió a la pobre Britney Spears por la mitad, realmente lo hizo.
Lauper siente el deber de cuidar de las mujeres jóvenes. La intención detrás de ‘Girls Just Want To Have Fun’ era algo más pesado que una canción pop espumosa. ‘Solía leer a Germaine Greer Mujer impotente. Simplemente confirmó lo que sentía”, dice.
Además, “Sabía que la gente iba a ver el vídeo musical y si todas las niñas que lo veían pudieran verlo y conectarse con él, entonces tendríamos nuestro propio pequeño ejército de niñas que querrían divertirse y ser libres”. .’ Entonces, dice, “la canté en tono de trompeta porque quería presentarla como una idea”.
Otro éxito, ‘Time After Time’, siguió en 1984. En el vídeo, Lauper, lloroso, sale de casa sólo con un bolso de lona. ¿Fue real el grito? Él inclinó la cabeza. ‘Lloré porque me di cuenta de que era así en la universidad. Tenía hipo y guardaba todo lo que tenía en una bolsa de lona. Lloré porque aquí yo era una persona famosa, pero ¿quién va a superar eso?’
El legendario trompetista de jazz Miles Davis acabó versionando el tema, lo que sólo le provocó más noches de insomnio: “Pensé que no le agradaría, porque era rara y feminista”, dice. “No quería que no le agradara y dejara de jugar”.
Al final, la elección no fue un problema. Su primer álbum él es así únicoyo Se han movido 16 millones de copias. De repente, Lauper se convirtió en una de las estrellas del pop más importantes del planeta. “Parecía que ahora era popular ser raro”, recuerda. “Fue fantástico ser diferente de repente”.
2018, con su esposo David para el quinto aniversario de Kinky Boots en Broadway; 2012, con Nicki Minaj y Taylor Swift en la 40ª edición de los American Music Awards, Nueva York
Los publicistas empezaron a deambular de nuevo. Llevamos más de una hora hablando. Le digo a Lauper que recientemente vi el documental de Netflix sobre la grabación de ‘We Are the World’, el sencillo benéfico del supergrupo estadounidense de 1985 para África, en el que ella apareció ‘Oh my God!’. “Michael Jackson estaba allí y Diana Ross estaba allí, son leyendas, y yo estuve allí porque tuve un disco exitoso ese año”, recuerda. Lauper estaba tan deslumbrada que se quedó con su compañero neoyorquino Billy Joel. “Lo conocía”, dice. “Y él era como mi amigo”.
Debe haber sido una noche, digo.
“Fue una buena causa y lo correcto”, respondió. “Hay una decisión en tu vida que tienes que ayudar o abandonar, y mi inclinación es que si puedo ayudar, lo haré”.
Lauper y Thornton están casados desde 1991. “Me hace reír”, dice. “Es muy obstinado y tremendamente creativo. Amo a mi marido.’ Uno de sus hijos, Dex, un rapero de 26 años, fue arrestado en febrero por posesión de un arma después de que la policía supuestamente lo sorprendió con un arma. (Me han preguntado si no hablamos de él ya que está en libertad bajo fianza).
Hasta ahora, los promotores de Lauper parecen estar a punto de sufrir un paro cardíaco sincronizado. Hemos estado hablando durante más de dos horas y Lauper llega tarde a su próxima cita. Tiene fama de ser un poco engreído y de usar sus palabras de forma extraña. Pero al despedirme, estoy seguro de que esta no es la historia completa. Me recuerda un poco a Dolly Parton porque Lauper también ha sido subestimada como artista y activista durante mucho tiempo.
“Soy siciliano y nací con guantes de boxeo”, dice. “Las mujeres que me criaron me enseñaron a tener paciencia, así que dije lo que pensaba, no aguanté ninguna tontería y luché por hacer lo mío”. Luego se marcha, desaparece en las calles, un neoyorquino nacido, que sigue haciendo lo suyo en su hábitat natural.
Gira de despedida de The Girls Just Wanna Have Fun Llegará al Reino Unido el próximo febrero; cindilauper.com
