Casi dos tercios de los altos funcionarios del consejo dijeron que estaban viendo retrasos en los proyectos de construcción a pesar del papel clave que desempeñan las autoridades locales en la creación de la ola de nuevas viviendas e infraestructuras prometidas por los laboristas.
Antes del pronóstico de primavera de Rachel Reeves del martes, una encuesta entre altos funcionarios del consejo mostró que el 40% no creía que las autoridades locales para las que trabajaban estuvieran en condiciones de seguir adelante con los planes de construcción.
La financiación de las autoridades locales ha estado bajo presión durante más de una década. El Partido Laborista anunció recientemente una reestructuración de las fuentes de financiación de los ayuntamientos de Inglaterra, para redirigir recursos de las zonas más ricas del país a zonas más desfavorecidas.
De los encuestados, el 64% informó retrasos en los proyectos, y el 94% pidió más certeza sobre la financiación futura, como acuerdos de financiación plurianuales. Cuando se les pidió que dijeran con sus propias palabras qué los estaba frenando, muchos simplemente escribieron “financiamiento”.
Más de un tercio (34%) dijo que la reestructuración radical del gobierno local por parte del Partido Laborista podría causar retrasos en el corto plazo, mientras que el 40% señaló la escasez de habilidades. Se identificaron proyectos de regeneración, vivienda y transporte como sujetos a posibles perturbaciones.
La encuesta fue realizada por la Unidad de Información del Gobierno Local y el organismo de adquisiciones del sector público Scape.
La subdirectora ejecutiva de Scape, Caroline Compton-James, dijo: “Las autoridades locales de todo el país realmente quieren tomar medidas. Están galvanizadas. Quieren cumplir con las comunidades locales, y hay un deseo y una ambición reales de cumplir. Pero hay limitaciones que sienten”.
Y añadió: “La solicitud de acuerdos de financiación a largo plazo, en los que las autoridades locales y sus socios puedan invertir en el trabajo en curso dentro de esos asentamientos, es realmente importante”.
Los laboristas llegaron al poder “prometiendo ser el partido de los constructores, no de los bloqueadores” y reformaron las leyes de planificación para permitir que se llevaran a cabo más proyectos. Se ha comprometido a permitir la construcción de 1,5 millones de viviendas en Inglaterra durante este parlamento, aunque en la industria hay dudas sobre si se alcanzará el objetivo.
Reeves también cambió las reglas financieras del gobierno en su primer presupuesto, permitiendo un aumento significativo en el endeudamiento para financiar proyectos de inversión que incluyen infraestructura de transporte y vivienda social, y se espera que prometa más cambios de planificación en un discurso a finales de este mes.
Pero los funcionarios del consejo citan los crecientes costos y la incertidumbre política como barreras para el éxito de los proyectos de construcción, que a menudo tienen problemas en las etapas anteriores de alcance, planificación o contratación.
Se espera que los ayuntamientos desempeñen un papel clave en el emblemático programa laborista Pride in Place, que está asignando hasta 5.000 millones de libras esterlinas a zonas locales de todo el Reino Unido, y nuevas juntas vecinales decidirán cómo se gastará el dinero a nivel local.
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local dijo: “Nuestra histórica Ley de Planificación e Infraestructura aporta una reforma sísmica a un sistema de planificación que ha frenado el crecimiento durante demasiado tiempo. Derribará barreras en el sistema de planificación, facilitará a los ayuntamientos la adquisición de terrenos y permitirá el desarrollo de viviendas e infraestructura crítica muy necesarias.
“El reciente acuerdo sobre financiación del gobierno local es nuestro paso más importante hasta ahora para hacer que el gobierno local inglés sea más sostenible y seguro. Hemos puesto a disposición más de 78.000 millones de libras esterlinas para la financiación del ayuntamiento el próximo año, un aumento del 6% con respecto a 2025-26”.
