La persona más rica de Australia, Gina Rinehart, dijo que “no entiende” la razón para procesar a Ben Roberts-Smith por presuntos crímenes de guerra, mientras surgían focos de apoyo de alto perfil para el ganador de la Cruz Victoria.
Roberts-Smith fue arrestado en Sydney el martes y acusado de cinco “crímenes de guerra – asesinato” relacionados con presuntos crímenes cometidos en Afganistán entre abril de 2009 y octubre de 2012. Aún no se ha declarado culpable, pero se espera que defienda los cargos.
El arresto desató una avalancha de comentarios políticos con figuras conservadoras y de derecha, incluido un ex primer ministro, que expresaron su apoyo al soldado vivo más condecorado de Australia. Una petición de tres años que buscaba una disculpa para Roberts-Smith obtuvo miles de nuevas firmas el martes y miércoles.
Rinehart, multimillonario minero, emitió su propio comunicado en el que mantuvo su apoyo al veterano del SAS.
“No entiendo cómo se puede justificar que los veteranos del SAS, que han servido a nuestro país, gasten más de 300 millones de dólares a lo largo de los años en cargos criminales y recientemente intenten arrestar a Ben”, dijo Rinehart.
“Como se aprobó recientemente, el brigadier George Mansford declaró sucintamente: ‘El juramento de servir a su país no incluye un pacto para los lujos y comodidades comunes disfrutados dentro de nuestra sociedad. Por el contrario, implica dificultades, lealtad y devoción al deber’.
“¿Hemos perdido de vista el hecho de que en nuestro país de defensa inadecuada, que enfrenta tiempos inciertos, la moral de nuestras fuerzas de defensa ya ha alcanzado su punto más bajo desde su creación, nuestro personal de defensa es inadecuado y el reclutamiento está sufriendo?
“Como muchos australianos, espero que la simpatía y el espíritu australiano se extiendan a Ben y su familia, y que nunca se olvide su deber para con nuestro país durante el sufrimiento de la guerra”.
En respuesta a una publicación de apoyo a Roberts-Smith en X, el propietario de la plataforma social, el multimillonario Elon Musk, respondió: “Eso suena una locura”.
El ex primer ministro australiano Tony Abbott también emitió un comunicado diciendo que su “simpatía natural” seguía con los soldados de las fuerzas especiales en la operación de Afganistán que “lucharon valientemente y bien por una causa justa”.
“Me entristece profundamente que algunos de ellos hayan sido sometidos a algún tipo de persecución por parte del país al que servían”.
Dijo que a menudo luchaban bajo “restricciones demasiado restrictivas” y “es un error juzgar las acciones de los hombres en combate mortal según el estándar de la vida civil ordinaria”.
El líder del Partido Nacional, Matt Canavan, dijo el miércoles: “Me siento muy incómodo al juzgar a alguien que ha arriesgado su vida por nuestro país”.
“Obviamente, sin embargo, somos un país con altos estándares y deben ser aplicados”, dijo Canavan a Radio Nacional de ABC.
“Simplemente no estoy seguro de si es prudente someter al personal militar a un proceso judicial civil”.
Gran parte del apoyo a Roberts-Smith surgió a lo largo de fallas culturales existentes, particularmente entre destacados nacionalistas cristianos y otros grupos de derecha. Los comentaristas internacionales, particularmente en los Estados Unidos, opinaron sobre el caso.
