Un bebé “descuidado” de sólo siete semanas de edad murió después de haber sido expuesto a la droga psicoactiva “polvo de mono” en una casa abandonada, según una investigación realizada ayer.
Ronnie Higginson tenía dificultades para respirar y había dejado de comer, pero sus padres, Kayleigh Clarke, de 32 años, y Michael Higginson, de 52, no consiguieron ayuda médica.
Luego, el niño sufrió un paro cardíaco en la casa de su familia en el área de Cobridge en Stoke-on-Trent, Staffordshire, y fue declarado muerto el 26 de noviembre de 2019.
Sus padres fueron declarados culpables de crueldad infantil en octubre de 2022: Clark fue sentenciado a 27 meses de prisión y Higginson a 15 meses, suspendido por dos años.
La familia ya estaba familiarizada con los servicios sociales: Clark había mantenido su embarazo en secreto. Ronnie nació prematuramente apenas unas semanas después de revelar su condición a su trabajadora social.
Aunque la causa de la muerte de Ronnie nunca fue confirmada, las pruebas de toxicología encontraron sustancias psicoactivas en su sangre y orina.
La madre de Ronnie, Kayleigh Clarke, de 32 años, fue encarcelada tras ser declarada culpable de crueldad infantil.
El padre de Ronnie, Michael Higginson, fue sentenciado a 15 meses de prisión, con suspensión de dos años.
Ahora, una investigación sobre su muerte en Stoke ha escuchado a Helen Hawkins, una trabajadora social de la agencia que visitó la casa familiar en las semanas previas a la muerte de Ronnie.
Dijo: ‘Cuando conocí a la familia por primera vez y fui a la casa me sorprendió bastante cómo estaban las cosas. No había alfombra en el suelo ni cama.
‘Había un orinal que parecía tener vómito. En ese momento, Kelly reveló que tenía 30 semanas de embarazo y se sometió a una exploración privada.
‘Ella ocultó varios embarazos. Fui trabajador de protección infantil durante 16 años y las condiciones en las que vivían los niños eran unas de las peores que he visto jamás.’
La señorita Hawkins, que fue trabajadora social de la agencia en el Ayuntamiento de Stoke-on-Trent de julio a octubre de 2019, también dijo que había un olor “realmente fuerte” a cannabis durante otra visita.
Y añadió: “Recuerdo que Michael discutía mucho en ese momento y que Kaylee era presentada como muy vulnerable”.
Policía afuera de la casa familiar en Cobridge, Staffordshire, donde vivía Ronnie Higginson.
Los agentes fueron llamados ante un informe de un niño de siete semanas con un paro cardíaco en la casa.
La Sra. Hawkins dijo que había planteado sus preocupaciones a los miembros superiores del equipo de atención social y dijo en la investigación que la situación “debería haber recurrido a asesoramiento legal”.
Pero la señora Hawkins afirmó que la dirección creía que la familia tendría la oportunidad de participar y que se celebraría una conferencia sobre protección infantil.
La señora Hawkins completó su informe en la conferencia y se lo entregó a Higginson mientras Clarke estaba en el hospital. Después de unos días dejó la autoridad.
La inspectora detective Gina Pope de la policía de Staffordshire dijo en la investigación: “Las drogas eran del mismo tipo que las encontradas en Michael Higginson cuando fue arrestado en enero de 2020. Después de un examen se concluyó que (Ronnie) había estado expuesto a Alpha. PHP y MDPEP: comúnmente conocido como polvo de mono.
‘La exposición al polvo de mono aumentó el riesgo de muerte súbita. Estaba claro que tenía una infección respiratoria: su histología pulmonar mostraba evidencia de inflamación aguda.
‘Ambos (Clarke y Higginson) admitieron que consumían drogas regularmente, pero en ningún momento les dieron ninguna droga a sus hijos. Pero estaban presentes, no necesariamente en la misma habitación.’
La investigación continúa.
