La nueva líder adjunta del Partido Laborista, Lucy Powell, dijo que el gobierno debe escuchar a sus miembros en lugar de dejarse guiar por “una voz estrecha” mientras lucha por evitar un desastre electoral en las elecciones locales de mayo próximo.
Powell derrotó a la secretaria de Educación, Bridget Phillipson, en la carrera por el puesto de vicepresidenta que finalizó el sábado. Dijo que le habían dado “un mandato claro de que los miembros quieren que se escuche su voz en la cima del partido”.
El diputado de Manchester Central obtuvo el 54% de los votos, con 87.407 votos, frente a los 73.536 de Phillipson. La participación fue sólo del 16,6%, lo que, según algunos expertos laboristas, refleja una desilusión generalizada dentro del partido.
Los resultados se anunciaron el sábado en el contexto del desastroso desempeño del Partido Laborista en las elecciones parciales de Caerphilly. Plaid Cymairu, un escaño seguro ocupado por los laboristas desde la creación del Senado de Gales en 1999, quedó tercero después de la reforma, con sólo el 11% de los votos.
Ambos candidatos a vicepresidente laborista han abogado por eliminar el límite de prestaciones de dos hijos, que se cree que es impopular entre los miembros.
En declaraciones a The Guardian, Powell dijo: “Creo que a menudo sentimos que nuestros miembros y representantes electos son algo a lo que hay que enfrentarnos o no valorarlos. Son nuestra fuerza”.
“Nos conectan con la conversación nacional. En lugar de simplemente decirle a la gente lo que queremos que hagan, debemos respetarlos, valorarlos e incluirlos más, y reconocer que el debate no es divisivo ni disidente, y reconocer que hay que llevar a la gente con uno y escuchar a una voz más amplia, no sólo a un grupo reducido.
“No sintieron que deberían haber sido incluidos y conectados en los últimos meses, y eso sucede a menudo cuando entras al gobierno.
“Realmente voy a ayudar a lograr eso, a volver a involucrarme con el partido y hacerlos sentir parte de la conversación nuevamente. Lo haré trabajando con Keir (Starmer), trabajando con el gobierno, trabajando en todo el partido en mi rol de liderazgo”.
Powell, que fue despedido como líder de la Cámara de los Comunes por Starmer en septiembre, dijo que podría trabajar “directamente” para aumentar el apoyo de los laboristas antes de las elecciones locales de mayo próximo. Dijo que el partido necesita ser más claro acerca de sus logros en el cargo.
Dijo: “No descarto ninguna elección el próximo año. Son elecciones importantes en Gales, Escocia, Londres y en todo el país.
“Voy a ponerme manos a la obra sobre cómo podemos movilizarnos para estas elecciones y cómo podemos reconstruir nuestra coalición de votantes y reconocer que hay una coalición progresista en este país. Necesitamos ser líderes de ella y no estar al margen de la reforma porque no funciona.
“No es tan largo. Creo que necesitamos recuperar la agenda; hemos abandonado demasiadas cosas en los últimos meses.
“Creo que todos estamos de acuerdo en que hemos hecho muchas cosas importantes, desde dar a los trabajadores más derechos a aumentos salariales, más citas en el hospital, comidas escolares gratuitas, clubes de desayuno.
Después de la circulación del boletín
“Creo que simplemente necesitamos unirlos a todos de una manera más poderosa: nuestra agenda de cómo estamos trabajando para el beneficio de muchos y no de unos pocos”.
Un aliado de Phillipson, ampliamente considerado como el candidato preferido de Downing Street, dijo que “siempre será difícil moderar la ira de los diputados, que han demostrado lo descontentos que están con este resultado”.
Agregaron: “Bridget se destacó por lealtad a Care. Creía que presentarse era lo correcto cuando estaba claro que nadie más en el Gabinete estaba preparado para hacerlo”.
Starmer felicitó a Powell por su victoria. Dijo que los Conservadores y los Reformistas querían llevar a Gran Bretaña a un “lugar oscuro”, lo que llevó a un estratega a sugerir que se inclinaba hacia una política más progresista.
El Primer Ministro se refirió a los comentarios hechos por la parlamentaria conservadora Katie Lamm, quien ha sido señalada como una posible futura líder del partido. Dijo que creía que el “gran número de personas” que viven legalmente en el Reino Unido deberían tener derecho a retirarse y verse obligadas a “volver a casa” para crear un “grupo culturalmente coherente” en el Reino Unido.
Starmer dijo: “Nuestro trabajo, sea cual sea el partido en el que estemos, nuestro trabajo es reunir a cada persona en este país que se opone a esa política y derrotarla, de una vez por todas”.
