Una ONG de servicios sociales ha pedido a las autoridades de Hong Kong que agilicen sus procedimientos de solicitud de exenciones de tarifas de atención sanitaria pública después de que el jueves entrara en vigor un nuevo régimen de tarifas hospitalarias.
Evan Lin, organizador comunitario de la Sociedad para la Organización Comunitaria (SOCO), dijo el viernes que los procedimientos podrían mejorarse para que los solicitantes que ya son elegibles para subsidios sujetos a verificación de recursos, como el subsidio para la vejez o el subsidio para familias trabajadoras, no tengan que pasar por otra ronda de evaluación.
La Autoridad Hospitalaria, el operador de hospitales públicos de la ciudad, aumentó las tarifas hospitalarias el día de Año Nuevo, más que duplicando las visitas a urgencias a 400 dólares de Hong Kong. También se comprometió a mejorar su sistema de exención de honorarios médicos y continuar ofreciendo exenciones totales a los residentes de bajos ingresos en planes de asistencia social.
Hablando en un programa de RTHK, Lin preguntó si los requisitos de documentación podrían hacerse menos estrictos. “¿Cada compra electrónica, hasta una botella de agua, debe imprimirse? Quizás se pueda implementar un sistema de autodeclaración con controles aleatorios, donde sólo se controle una porción específica”, dijo en cantonés.
También dijo que una familia de cuatro personas tendría que presentar cientos de páginas de documentos, incluidos extractos bancarios, lo que podría ser una gran carga para las familias de bajos ingresos que tendrían que pagar para imprimir esos documentos en una papelería.
Los residentes que buscaron ayuda de SoCO también dijeron que las solicitudes de exención no se podían procesar en el lugar y, en cambio, hicieron cuatro viajes al hospital, dijo Lin.
Es posible que incluso tengan que ausentarse del trabajo para realizar esos procedimientos, lo que podría afectar el sustento de las personas de bajos ingresos en particular, añadió.
En su intervención en el mismo programa, el director general de la HA, Larry Lee, dijo que la autoridad ha recibido más de 50.000 solicitudes y consultas de exención de tasas, la mayoría de las cuales han sido procesadas.
Disposiciones transitorias
Para los residentes con problemas financieros, la autoridad ofrecerá una medida transitoria especial en los primeros tres meses del año, como la concesión de una exención condicional. Luego, los residentes tendrán tres meses para presentar los documentos requeridos, dijo Lee.
También dijo que el número de pacientes en el departamento de accidentes y urgencias había disminuido ligeramente desde la reforma, pero añadió que era demasiado pronto para sacar conclusiones.
Según un declaración El jueves, la HA “aumentó su personal para ayudar a los pacientes necesitados con solicitudes de exención de tarifas y otras salvaguardias mejoradas, garantizando que ningún ciudadano se vea privado de atención médica adecuada debido a dificultades financieras”.
“Con todas las medidas mejoradas de protección de los pacientes, el número de beneficiarios aumentará significativamente de los 300.000 actuales a alrededor de 1,4 millones”, dice el comunicado.
