Una histórica ciudad comercial inglesa se ha visto sumida en el caos después de que el principal promotor detrás de miles de nuevas construcciones incumpliera sus promesas de invertir millones en servicios e infraestructura locales.
Las personas que viven en Ashford, Kent, quedaron decepcionadas después de que Hodgson, el constructor de viviendas detrás de un desarrollo de 6.000 viviendas, anunciara planes para retirar 50 millones de libras esterlinas de fondos para carreteras, escuelas y servicios de atención social.
Ya han comenzado las obras en el desarrollo Chilmington Green de 5.570 viviendas y el promotor ha aprobado planes para otras 665 nuevas construcciones junto a Possingham Farm.
Aunque Hodgson ha firmado un acuerdo jurídicamente vinculante conocido como acuerdo de la Sección 106 con el Consejo del Condado de Kent, el promotor afirma ahora que dicha financiación “dejó de ser viable en los mercados financieros” y sería “prohibitivamente cara y contraproducente”.
Para muchos lugareños, sus peores pesadillas se han hecho realidad después de que Hodgson prometiera entregar infraestructura clave para miles de nuevas viviendas a sus puertas.
En declaraciones a MailOnline, el local James Charlton, de 72 años, que ha vivido en Ashford toda su vida, dijo: “Es terrible”. Lo último que necesita esta zona es más viviendas. Es terrible.
‘Cualquier promotor al que se le conceda permiso también debe cumplir con su obligación de proporcionar todos los servicios.
Las personas que viven en Ashford, Kent, quedaron furiosas después de que Hodgson, el principal constructor de viviendas para un desarrollo de 6.000 viviendas, anunciara planes para retirar £50 millones de fondos para carreteras, escuelas y prestaciones de atención social.
Trevor Laker, de 63 años, en la foto, dijo que Ashford se había convertido en un lugar “basura” para vivir y que más casas empeorarían las cosas.
James Charlton, de 72 años, que ha vivido en Ashford toda su vida, dijo: “Es terrible. Lo último que necesita esta zona es más viviendas. es horrible’
“La idea de que hayan amenazado con retirarlos es terrible”.
Michael Ross, de 76 años, ha vivido en Ashford durante 50 años y describió la medida como “espantosa”.
El administrador del edificio jubilado dijo: “Creo que los promotores creen que pueden hacer lo que quieran”. Nunca se tiene en cuenta a la población local. Es terrible.
‘Es una locura construir miles de viviendas nuevas y no considerar también qué infraestructura se necesita. La idea de amenazar con sacarlos es mala.
‘Las necesidades locales siempre son una idea de último momento. Es realmente malo.
‘El servicio público colapsará. Las calles están muy ocupadas.
‘La zona se detendrá. Llegar a cualquier parte ya es una pesadilla.
‘Deberían existir obligaciones adecuadas para garantizar que se cumplan estas cosas.
‘¿Quiénes se creen que son?’
Se han iniciado las obras en el desarrollo Chilmington Green de 5.570 viviendas y se han aprobado planes para otras 665 nuevas construcciones junto a Possingham Farm del promotor.
El desarrollador Hodgson quiere eliminar o cambiar 33 de sus promesas en el contrato original.
El voluntario Philip Latinaki, de 48 años, dijo: ‘Nunca escuché a nadie decir que hay escasez de viviendas en Ashford. No está en la agenda de los locales, podría estar en la agenda de los desarrolladores.
El voluntario Philip Latinaki, de 48 años, describió la medida como “muy inquietante”.
Dijo: ‘Nunca escuché a nadie local decir que hay escasez de viviendas en Ashford. No está en la agenda de los lugareños, podría estarlo en la de los desarrolladores.
‘Es una verdadera arrogancia sugerir que la infraestructura no será necesaria. Hay una verdadera falta de cosas locales como escuelas. Es una pesadilla intentar entrar y salir de la ciudad.
“A menudo dicen que todos estos desarrollos son asequibles, pero ¿qué son viviendas asequibles hoy en día?”.
Trevor Laker, de 63 años, dijo que Ashford se había convertido en un lugar “basura” para vivir y que más casas empeorarían la situación.
El conductor de la excavadora dijo: “Hay muchas mejoras por hacer”. Simplemente está descuidado y atropellado tal como está. Construyen todas estas casas y pisos nuevos sin pensar en lo que pasará con la zona.
‘Cosas como las citas con el médico son como ganarse la lotería.
‘Un nuevo desarrollo masivo empeorará las cosas.
Imagen: Desarrollo de nuevos edificios en el área de Chilmington Green, Ashford
Para muchos lugareños, sus peores pesadillas se han hecho realidad años después de que Hudson les asegurara que entregaría infraestructura clave para miles de nuevas viviendas a sus puertas.
El desarrollador Hodgson quiere eliminar o cambiar 33 de sus promesas en el contrato original
Según su nueva propuesta, se ahorrarían £50 millones al no construir escuelas ni contribuir a la atención social y proyectos comunitarios.
Quiere ahorrar alrededor de £30 millones al no financiar la A28 para que se convierta en una autovía, lo que significa que es poco probable que la carretera cambie.
“Me molesta”.
El desarrollador Hodgson quiere eliminar o cambiar 33 de sus promesas en el contrato original.
Según su nueva propuesta, se ahorrarían £50 millones al no construir escuelas ni contribuir a la atención social y proyectos comunitarios.
Quiere ahorrar alrededor de £30 millones al no financiar la A28 para que se convierta en una autovía, lo que significa que es poco probable que la carretera cambie.
Un portavoz del KCC dijo: ‘Como autoridad de carreteras locales, el consejo del condado tiene la responsabilidad de proteger la red del impacto negativo sobre el tráfico causado por los nuevos desarrollos.
‘Defenderemos firmemente las obligaciones legales que el Ayuntamiento de Ashford y nosotros mismos ya han impuesto a este promotor para asegurar la infraestructura necesaria para evitar que la A28 quede permanentemente paralizada.
“Actualmente estamos buscando una manera de avanzar a través de negociaciones con Hodgsons, pero, si es necesario, impugnaremos el asunto mediante una investigación pública y ante los tribunales”.
La concejal Linda Harman, titular de la cartera de planificación de la ABC, se hizo eco de los sentimientos del KCC y dijo que la ABC “apelará enérgicamente contra los cambios propuestos”.
La concejal Linda Harman, titular de la cartera de planificación de la ABC, se hizo eco de los sentimientos del KCC y dijo que la ABC “apelará enérgicamente contra los cambios propuestos”.
Si se permiten los cambios propuestos, los lugareños dicen que podría suponer una enorme carga para los servicios locales que ya están luchando para hacer frente al aumento de la demanda.
En términos de financiación para las escuelas, Hodgson quiere recortar £14,9 millones en financiación, incluido el desmantelamiento de toda una serie de escuelas primarias.
Y añadió: ‘No creemos que (los cambios) beneficien en absoluto a los residentes locales ni a (la) comunidad de Ashford en general.
“Queremos que Chilmington Green sea el desarrollo sostenible que se planeó, para el beneficio de toda la comunidad, por lo que defenderemos que las enmiendas propuestas al acuerdo s106 sólo defraudarán a los residentes”.
El siguiente paso en el proceso es que un inspector de la Inspección de Planificación evalúe si Hodgson puede recuperar la financiación prometida.
Está previsto que esa investigación comience el 19 de febrero de 2025, con el código de referencia APP/W2275/Q/23/3333923.
Si se permiten los cambios propuestos, los lugareños dicen que podría suponer una enorme carga para los servicios locales que ya están luchando para hacer frente al aumento de la demanda.
En términos de financiación para las escuelas, Hodgson quiere recortar £14,9 millones en financiación, incluido el desmantelamiento de una escuela primaria entera.
Dijo que esto estaba justificado porque el desarrollo tendría sólo 6.000 viviendas frente al plan original de 7.000.
Hodgson dijo que esto estaba justificado porque el desarrollo tendría sólo 6.000 viviendas frente al plan original de 7.000.
El trabajo ya ha comenzado en el desarrollo Chilmington Green de 5.570 viviendas que se muestra en la foto.
El promotor quiere recortar £213.000 del fondo de educación de adultos, £900.000 del fondo de la biblioteca y £239.000 de los servicios para jóvenes.
También preguntó si no podía pagar £5,62 millones por las mejoras de las carreteras que ya se estaban realizando en Ashford.
Otras promesas que quiere cambiar incluyen recortar £800.000 de financiación para un nuevo cementerio, no contribuir a senderos y rutas ciclistas y retirar vales de autobús de £2,5 millones para los propietarios locales.
MailOnline se ha puesto en contacto con Hodgson Development para solicitar comentarios.
